1912年的今天，20世紀最大的海難事件發生，融匯了當時科技及藝術的鐵達尼號（RMS Titanic）因為撞上冰山，於凌晨02點20分，船裂成兩半後沉入大西洋，死亡人數高達1522人，僅有705人獲救生還，這起悲劇事件後來被好萊塢改編為膾炙人口的愛情電影《鐵達尼號》，也大大影響了後來船的製造和無線電電報通訊。
鐵達尼號是一艘號稱「沉沒不了的巨型郵輪」，在當年由湯瑪士.安德魯(Thomas Andrews)處理設計，並由北愛爾蘭的船廠興建，是當時最大的客運輪船，規模相當於一艘現代航空母艦，在鐵達尼號的處女航中，4月10日由英國南安普敦出發，途經法國瑟堡-奧克特維爾以及愛爾蘭昆士敦，計劃橫渡大西洋前往美國紐約市。
事故發生當晚因天氣寒冷，瞭望台人員的臉暴露在寒風中，影響視線，導致看到前方有冰山報知時間已經來不及，因而讓鐵達尼號撞上了冰山， 雖然在危急中船頭避開和冰山正面撞擊，但冰山在船的右舷前端吃水線以下，在船身劃破了一道幾百英尺的缺口, 海水迅速灌入船身10分鐘後，船頭部由於進水而下沉，船長也發出無線電求救訊號，附近海域多艘船收到訊號後分別前往營救。
4月15日凌晨12時25分，船長以「婦孺優先」的命令開始引導乘客搭上救生艇載離鐵達尼號，船員也向上空發射火箭求救訊號，由於船上僅備有16艘救生艇，能容納的乘客數大約僅有1000人，乘客開始騷動，因為在船的左右兩側指揮官的策略不同，導致部分救生艇未裝滿就下海，根據生還的副船長後來的回憶錄，當天也有不少乘客因為不相信船會沈沒，或是不願意和家人分開拒絕搭上救生艇。
由於鐵達尼號當時的船前部繼續向下沉，船尾部向上翹起，在凌晨2時18分，船的第三和第四煙囟部分折斷，船尾部分下墜，不久，斷裂了的船頭又拽住船尾一起下沉，將船尾拽成垂直海面的90度，之後船頭和船尾完全分離，船頭先沉入大海，船尾垂直於水面漂浮，然後緩緩下沉，和1522名乘客一同沉入海底。
許多乘客雖然逃離了船身，但因為未能搭上救生船，而在沉船時一起被巨大的吸引力吸進海中，或者是泡在低溫冰點的海水中失溫而死，不少乘客的遺體未能尋回，據報告指出，他們很有可能被困在船艙內活活淹死。
4月15日凌晨4時0分，鐵達尼號順利生還的705名乘客被前往救援的卡帕西亞號（RMS Carpathia）接上船，並駛往紐約港。時至今日當年所有的生還乘客都已經離世。
是什麼原因造成這場悲劇？後續許多研究中發現，當年鐵達尼號在船頭部分使用人工安裝鍛鐵造鉚釘，但這種鉚釘堅固程度不及鋼鐵造鉚釘，所以當時的工人就加入礦渣來強化，但過量礦渣使鉚釘變得脆弱，後來專家證實這些礦渣鉚釘承受壓力不足4.54噸，但鐵達尼號撞向冰山時每根鉚釘至少得承受6.35噸的壓力，也就是說，當年部分鉚釘不能承受強大的撞擊力，使船身出現裂縫讓海水湧入船艙。
另外通訊的疏失也是造成搜救不利的原因，當年曾向鐵達尼號提出警告的「加州人號」(SS Californian)表示，一開始他們發出警告時，只得到鐵達尼號的船員的粗魯回話，加州人號船員在下班後也關閉了無線電通訊，他們在船難發生時有看見不斷射出的火箭，但因為收不到通訊不敢貿然救援。若加州人號當時迅速反應，那麼鐵達尼號船上的救生艇就能發揮「轉送乘客到另艘接應船」的功用。
鐵達尼號的沉沒大大地影響了船的製造和無線電電報通訊，在船沈沒的隔年1913年12月12日，英國倫敦召開了第一屆海上生命安全國際大會，成立了「國際冰情巡邏隊（International Ice Patrol）」，直到今天還持續檢測和報告北大西洋上可能威脅航船的冰山，另外大會條約也規定，往後所有的載人船隻都必須要有足夠的救生船來裝載船上的「所有人」，並且進行適當的相關訓練。還有無線電通訊要保持24小時開通，加上一個2級備用電源，這樣就不會漏掉呼救的信號。條約中也同意，從船上發射的火箭必須被解釋為求救信號。
鐵達尼號的事件經過美國詹姆士柯麥隆(James Cameron)編導為電影後於1997年在全球上映，在全球創下18億美金的票房，在影史上創下第一名紀錄，也讓主演的凱特溫絲蕾和李奧納多迪卡皮歐爆紅，兩人在船上邂逅，以及面臨船難時，生離死別的淒美故事深受觀眾喜愛，也讓鐵達尼號的事件被更多人知曉。
參考資料
維基百科：鐵達尼號
地球圖輯隊：除了淒美愛情...你該知道的鐵達尼號十件事
24個你一定不知道的沈船真相
每日頭條：真正的鐵達尼號
鐵達尼號副船長公開珍藏多年回憶錄
