北美洲台灣人教授協會（NATPA）於今年八月四日與五日舉行第38屆年會，今年大會主題為「深化台灣民主，立足國際社會」。主辦單位刻意選在華府之鄰位於維琴尼亞州的阿靈頓舉辦，以突顯美國川普總統簽署《台灣旅行法》的時代意義。
會員與來賓於八月三日星期五下午陸續抵達希爾頓花園旅店 （Hilton Garden Inn），報到後當晚即展開非正式的熱身聚會，定名為「台灣政情開講」，由來自紐約市立大學的周鉅原教授主持。周教授肯定蔡英文總統堅持不承認「九二共識」，並指出蔡政府在內外壓力下所進行的改革，如：年改、能源政策、產業轉型，對台灣均有長遠的正面影響，但無法在短時間內看到成果。會員踴躍發表對時政的看法與對蔡英文政府的期許，諸如：轉型正義、司法改革、公投正名、管中閔案、國安問題，均成為熱烈討論的議題。
會長李中志教授表示，經歷馬政府八年，幾乎刨根式的傾中，國安破口，千瘡百孔，台派取回政權後，必須花費數倍的力氣亡羊補牢，能否在短時間內堵住破口，尚不得而知，萬不可天真地認為情勢已一片大好，做冒進的呼籲，這些呼籲或可做為台灣外交與改革的後盾，但過於簡化問題，則不可行，反而會弱化台派政權改革所需的支持力量。
八月四日上午八點，大會在簡明子博士的主持下準時開始，首先由柯耀宗博士主持賴義雄教授簡短的懷念儀式。賴教授於今年四月三十日與世長辭，生前心繫台灣，是北美州台灣人教授協會創會之初的重要推手，於台灣解嚴時刻擔任第七屆會長，對台灣的民主轉型有重要貢獻。與賴義雄教授深交超過半世紀的柯耀宗博士指出，「台灣人需要團結，一致對外」是賴教授一生的信念。柯耀宗博士，亦追憶於今年七月十日過世的胡勝正教授，與賴教授一樣，胡勝正教授是教授協會的傑出會員，對台灣的金融與經濟政策，有重要的貢獻，是學者從政的典範。
隨後舉行會員大會，由各委員會報告會務與未來計畫，並公布新當選的四名理事（2018-2020），呂佳霙教授（南加州），陳慧玲博士（華盛頓），陳柏均博士（華盛頓），葉耀元教授（休士頓），以接替十月即將卸任的李延志教授（密西根），周鉅原教授（紐約），侯志仁教授（西雅圖），張典正教授（德州）。稍後理事會選出現任理事蔡靜輝教授，為下任會長（2018-2019），葉耀元教授，為下任副會長。新當選的會長與副會長將於今年十月召開的理事會中交接。
會員大會後一系列的演講正式展開。首先由任職商業發展研究院董事長的前台南市長許添財，討論台灣產業的困境與轉型。接著由喬治華盛頓大學研究國際事務的 Robert Sutter 教授，分析川普政府對台灣的支持態度，認為《台灣旅行法》以法律保障台美政府高層官員經常性的互訪，雖不是一蹴可及，立刻可以請台灣總統到國會演講，但這是開啟台美關係正常化重要的第一步。另一位美國國際評估和戰略中心的資深研究員Richard Fisher的演講指出，中國軍事擴張對世界的威脅是真實且迫切的，提醒聽眾中共政權的毛澤東，可以為政治目的而犧牲數千萬人命，絕不能天真地排除中國的非理性行為，武力攻打台灣的可能一直存在，台美必須在這個前提下武裝台灣。
下午由英國倫敦政經學院台灣研究計畫室主任施芳瓏博士開講，探討太陽花運動如何連接台灣的民主與國際關係，讓國際產生道德認知，聽命獨裁的中國打壓民主的台灣，是不道德的。接著由筆名為南嘉生的知名政論家林修正教授演講，以台灣人的血緣複雜多元出發，再以經濟的角度探討台灣人自我認同的追求。
隨後由活躍於華府地區的王能祥長老分享參與《台灣關係法》 的風雲際會。茶點休息後由任教於日本京都大學張智程教授主講，張教授目前在哈佛大學費正清中國研究中心當訪問學者，他介紹日本政界與對外關係的歷史，三次外力對日本政經產生根本性的改變，猶如三次「黑船事件」，並討論台灣在美日關係中扮演的角色。最後由任教於聖湯瑪斯大學的政治學者葉耀元教授主講，葉教授亦是台灣多份媒體的專欄作家，對台灣的政治現狀有經常性的分析。葉教授這次演講探討一旦中國犯台，台灣人民準備一戰的態度。他以歷年的民調分析，不同政黨取向、族群、性別、年齡、學經歷，均呈現不同的強度。
晚餐用餐時聆聽「台灣國樂團」的演出，這是團名為Taiwan Republic「台灣國」的搖滾樂團，成立於2017年，由華府地區一群台灣學校的家長創立，致力於推廣台灣音樂與文化，用搖滾樂替台灣發聲。成立以來深受台灣人社團的喜愛，多次在台灣人的活動演出，如：美東台灣人夏令營、二二八紀念演唱會、台灣珍珠奶茶節等，廣受好評。這次安排前來演出，曲目包括〈島嶼天光〉、〈牽阮的手〉、〈向前行〉等多首歌曲。團員均是高學歷的專業人士，包括教授協會新選出的理事，bass手陳柏均博士。雖是業餘音樂家，但演出具有職業水準，讓與會來賓印象深刻，讚不絕口。
餐後觀賞加拿大籍紀錄片導演劉秋旻的《假孔子之名》，片中揭露中國透過孔子學院向全世界進行文化統戰的真面目。孔子學院由直屬中國教育部的漢辦管理，透過控管教師與教學內容，向外輸出中國官方的意識形態。以挹注大量經費引誘各大學，讓孔子學院進入校園，如今已分布全球，但近年北美學界已逐漸看清孔子學院破壞學術自由的種種問題，爭議不斷，終於引發反對孔子學院的聲浪。《假孔子之名》便是紀錄加拿大麥克馬斯特大學（McMaster University）關閉孔子學院，與多倫多民眾抗議教育局激烈的辯論過程。多倫多教育局的理事會最後以懸殊的比例，投票決定不准予設立孔子學院。大會邀請導演劉秋旻親臨會場，分享拍片的動機與經過，並呼籲教授協會的成員，向所在學校發出反對孔子學院的聲音。
大會第二天八月五日，首先頒發第四屆廖述宗紀念獎，由高俊明牧師與林昶佐立委分別獲得「長期貢獻獎」與「青年貢獻獎」。高俊明牧師年事已高，無法前來領獎，由女兒高黎香與女婿戴明雄牧師代領。高俊明牧師透過預錄的影片，感謝廖述宗教授紀念基金會對其一生努力的肯定。之後由戴明雄牧師發表演說，介紹高俊明牧師、玉山神學院與台灣原住民的淵源。另一位得獎人林昶佐立委清晨由西岸趕到會場，由於左眼發炎而戴上眼罩，獨眼造型，引為趣談。
林昶佐為時代力量創黨的發起人之一，得獎演說回顧了318太陽花運動之後，組黨的動機與未來的願景，指出台灣的政黨政治如果要正常化，國民黨必須徹底消失，由忠於台灣的本土政黨形成穩定的兩黨政治，才能在社會議題上清楚地分站左右光譜。
廖述宗教授紀念基金會亦公布兩名研究獎，各得五千美元的研究獎金，分別由英國倫敦政經學院台灣研究計畫室主任施芳瓏博士與瑪卡萊斯特學院（Macalester College）地理系張儀君助理教授獲得。施芳瓏博士得獎的研究主題為《台灣白色恐怖的追念政治：在解嚴後的第三個十年，鹿窟事件該如何被放置在適當的地方去追憶？》張儀君教授的主題則為《錢怎麼來？台灣智慧生態都市發展策略的資金結構與金融化》。
大會的另一個重頭戲是自2003年開辦的YSP（年輕學者計畫，Young Scholar Program），教授協會在有限的資源下，全額資助有清楚台灣意識的優秀年輕學者前來參加年會，發表他們的研究成果。今年大會選出20名年輕學者與會，並邀請三名去年的年輕學者，章雁婷（韋恩州立大學醫藥人類學）、林昕璇（ 維吉尼亞大學法學博士候選人）、林杏華（匹茲堡大學公衛研究所資料科學家）前來分享「黑潮之聲」網站（https://taiwanuscomment.wordpress.com/）的源由。「黑潮之聲」來自去年YSP一群年輕學者的構想，建立網路平台，分享在美國的所見、所學、 所思、所想。透過這個平台，除了讓台灣瞭解世界，也讓世界能聽見台灣，貢獻台灣的民主成就於世界。
大會安排了超過六小時的議程由這20位年輕學者發表報告，場場精彩：
1．馮卓健，聖路易大學歷史系博士候選人：獨立的困境，今日的台灣與美國革命前夕的辯論。
2．何時宜，哈佛大學拓展學院資料科學與全球策略管理：博物館與政治，日本殖民統治在日本、南韓與台灣的集體記憶。
3．張雁翔，印第安那大學法學博士候選人：台灣對於仇恨言論的規範。
4．盧昭穎，台北大學／伊利諾州立大學交換學生：促進台美關係，美國交換經驗與FAPA。
5．黃立豪，華盛頓大學醫學院免疫系博士後研究：台灣人的凝聚，在新文化中飛揚，聖路易的經驗分享。
6．許權元，德州農工大學海洋科學博士候選人：Next Houston Taiwan Yes，如何向我們的鄰居推銷台灣文化。
7．呂宗哲，北德州大學英國語言語文學博士生：從邊緣書寫台灣，吳濁流《亞細亞的孤兒》與朱天心《古都》中的融合與反國族主義。
8．吳偉綺，加州大學河濱分校舞蹈學博士候選人：Embodying Nostalgia，加州台灣人移民的國際土風舞。
9．吳育潔，愛丁堡大學心理語言學碩士，夏威夷大學教育系碩士生：英語第二語言的批判識讀（critical literacy）教學，地球公民教育的一條路徑。
10．蔡旻螢，台灣大學台灣文學碩士候選人：從楊小娜的《綠島》看台灣文學非虛構寫作的其他可能性。
11．鄭哲宇，密西根理工大學地球物理碩士候選人：淺談地球科學在台灣的應用。
12．陳韋名，德拉瓦大學能源與環境政策博士，政策研究員：電力市場重組，台灣可以從美國20年的經驗學到什麼？
13．林俊瑋，威斯康辛大學麥迪遜分校土木與環境工程博士候選人，自動駕駛汽車在台灣有限空間的可能應用。
14．劉彥良，德州大學奧斯汀分校生物醫學工程博士候選人：從美國的BioClusters學習，台灣上升中生物科技工業的策略。
15．廖偉翔，波斯頓大學醫療服務與系統研究碩士候選人，台灣健保支付制度改革之跨國比較分析。
16．程吉安，加州大學洛杉磯分校生物醫學工程博士候選人：論台灣精準醫療新秀：海扶刀之新癌症療法。
17．吳昭儀，匹茲堡大學復健科學博士候選人：預防晚年失能。
18．李明崧，威斯康辛大學麥迪遜分校生物醫學工程博士候選人，台灣人口高齡化與退化性關節炎的預防和治療探討。
19．莊淑惠，德州農工大學醫學院神經科學與實驗醫療博士候選人，台灣的癲癇治療與預防。
20．韓逸成，南加州大學再生醫學博士後研究，從台灣八仙塵暴至拜大自然為師: 找尋傷口再生之道。
下午五點大會結束，前往雙橡園參訪用餐。此安排非比尋常，李中志會長表示，過去雙橡園與代表處一直是國府踐踏台灣認同、幻想代表中國的象徵，台美人一向消極拒絕接觸。然而時代變動，台灣的政府，已在地化與民主化，加上本土政黨已二度執政，共同為台灣的前途盡力，才能最大化反中國併吞的本錢。大會籌備過程，理事會討論後決定前雙橡園參訪，是NATPA創會以來歷史性的決定。由會員的踴躍參加看來，足見會員對此決定的認可。參加的人數由原定的60人增加為90餘人，之前安排的巴士無法一次載送，往返兩次，時間稍有耽擱。
高碩泰大使夫婦，以主人身分出席晚宴，雙橡園安排簡單典禮，高大使致詞時表示重視與歡迎NATPA的參訪。高大使提及台灣的處境與外交人員的努力，肯定《台灣旅行法》所開啓的空間，通過以來短短數月，已有超過十位部長，進入華府拜會美國同等級官員。高大使也強調代表處與雙橡園的維護，來自台灣人民的納稅錢，應服務台灣全民，是每位台灣人與台僑的權利。
李中志會長致詞時感謝代表處與雙橡園的安排，讓這次參訪順利進行，李中志會長表示我們知道前來雙橡園是台僑的權利，但我們也有權利選擇，前輩的選擇，堅定了NATPA的立場與促進台灣政權的改變，今天我們再度做出選擇以迎接新時代的來臨，雖然他對身後那面國旗仍有意見，但只要方向正確，他就必須將從前輩傳下來的棒子，交給更年輕的世代，由他們來跑完剩下的路程。晚宴以自助餐形式進行，雙橡園準備豐富的台式料理，高大使一一與會員寒暄交換意見，雙方有進一步的了解，賓主盡歡。參訪與晚宴於晚上八點準時結束。
會後旅遊於八月六日展開兩天，由NATPA理事吳倍茂教授與許志明教授領隊。第一天上午參觀華盛頓故居Mount Vernon，下午參觀著名的鐘乳石洞Luray caverns。第二天則是華盛頓博物館之旅。會員隨自己的交通安排陸續道別離開，大會圓滿結束。
會後李中志會長感謝所有參加的會員與來賓，尤其在Baltimore／DC 分會長陳慧玲博士及副會長陳柏均博士的帶領下，動員了熱心的會員全心投入，安排食宿、會場、娛樂節目、會後旅遊。也感謝鄭麗伶博士設計大會手冊、流程、名牌。另外周鉅原教授與丁弘彬教授接洽聯絡講者，也是大會成功的幕後重要功臣。
