哪位美國總統曾經來台訪問？柯林頓？尼克森？詹森？雷根？羅斯福？他們不是在副總統任內，就是卸任後，或還沒擔任總統前到訪。羅斯福在開羅會議與蔣介石會面時，台灣還是日本的屬地。歷史上唯一曾經踏上台灣土地的現任美國總統，只有艾森豪（Dwight David Eisenhower）一人。絕無僅有。
艾森豪巡視反共前線 50萬人被動員迎接
1960年6月18日，70歲的艾森豪從太平洋第七艦隊旗艦聖保羅號，搭乘陸戰隊一號直升機，抵達台北松山機場。73歲的中華民國總統蔣介石身著軍裝，與妻子宋美齡到機場親迎，之後並與艾森豪進行兩次會談。
當時還是冷戰的時代。前任的杜魯門確認了圍堵政策，但艾森豪不僅「圍堵」，還讓蔣介石跨越了「不准反攻大陸」的門檻，曾經下令第七艦隊閃避，以便蔣介石得以在必要時，在中國沿海邊境採取反擊。有了艾森豪的「背書」，蔣也順勢獲得更多的美援，以及美軍顧問的協助，使1958年8月23日的金門炮戰得到足夠的抵禦能力。
掛階五星上將、曾任歐洲盟軍最高統帥的艾森豪，與曾任中國戰區最高統帥的蔣介石，雙方在這次歷史性的會面，還發表了《聯合公報》，重申落實《中美共同防禦條約》。有了艾森豪的美軍作為後盾，蔣介石也得以強化對內的高壓統治。這也是艾森豪在訪台不到三個月後，「雷震案」之所以爆發的遠因之一。
艾森豪在台北停留的時間僅不到兩天，在圓山飯店過夜一晚。為了這位「自由世界領袖」的到訪，當年的圓山飯店100個房間，有90個房間因維安所需而被包下，事實上等同整個淨空。在層層密佈的安全措施下，艾森豪與蔣介石共乘敞篷禮車前往圓山，民眾夾道歡迎的戲碼當然是少不了。甚至當時政府也為艾森豪的訪台發行了郵票。
艾森豪訪台時市內人潮眾多，軍警密佈；街上則可見「中美友好萬歲」的蔣、艾二人巨型看板，民眾手舉看板遊行，宛如嘉年華會。艾森豪也在蔣的陪同下，參觀了忠烈祠等地，事後官方也發佈了不少的影片、照片，宣傳中美兩國友誼，以強化「國人」的信心。
不過，值得記錄的是，當年還動員了軍、警、公、教、軍校生等，號稱50萬人聚集在總統府前聆聽艾森豪演講，一卡車一卡車的群眾被載來，但場面還是相當混亂，不少人往前擠，盼一睹「美國總統」的丰采。當年台灣的人口僅1079萬人，等於每20個國民，就有一人在現場，演講盛況超越蔣政權常辦的「國慶閱兵」，也不輸54年後發生的「太陽花學運」凱道集會。
曾宣示動用核武嚇阻中國犯台
根據當年的《中廣》報導，艾森豪表示：「此次訪台唯一的遺憾就是行程過於短促，然而中華民國人民熱烈歡迎與為自由理想的獻身奮鬥，使他獲得了深刻難忘的印象。同時，與中華民國元首和政要的會談，證實了兩國的信念相同，更加深中美兩國深厚永恆的友誼。蔣總統隨後也發表簡短談話，他認為艾森豪總統此次的訪問，更加深了中美兩國的關係，同時也期望兩國能共同合作，達到中國民族自由與世界和平目的，並預祝艾森豪總統接下來在其他國家的訪問一切順利。」
當年的毛澤東對台灣仍未放棄武力，兩岸之間小衝突不斷。但核武強權的美國總統艾森豪曾宣示，為了保衛台澎，不惜在遠東動用小型戰略性原子彈，這確實對中國產生嚇阻作用。而這樣的說法在美國總統中也絕無僅有。不過，艾氏也曾向國內保證，絕不會讓美國子弟為了台澎金馬而戰。
當時國共對抗仍在有限戰爭階段。當艾森豪進行旋風式訪台時，中共解放軍也不忘放「禮砲」送往迎來，在6月17、19日，對金門共猛烈發射了17萬發砲彈。但從1954年《中美共同防禦條約》生效之後，中共一直透過情報系統避免與美軍直接衝突或誤擊。
艾森豪當年被蔣氏政權「炒作」當然有攘外安內的作用，而艾氏當時離卸任僅剩7個月，對這位美國在20世紀唯一軍人出身的總統，巡視「前線」的樂趣遠大於在國內被民主黨的國會荼毒，當時艾森豪的支持度並不高。當年的11月8日，美國人選擇年輕的甘迺迪（John F. Kennedy）當總統；而艾森豪的副總統，曾在1953年訪台並與蔣介石共同閱兵的尼克森（Richard M. Nixon）輸掉大選，接班失敗，要到1968年才入主白宮。
儘管和蔣介石一樣都任盟軍統帥，但艾森豪並不是個「老粗」，反倒像個儒將，提拔過不少人。事實上，西點軍校出身的艾森豪戰後還曾擔任名校哥倫比亞大學的校長5年，這也不是「政工幹校校長」或「黃埔校長」所能比擬。而在對抗蘇聯與中國時，艾森豪的膽識也許更強，核嚇阻戰略經常採取強硬姿態，曾留下「戰勝第三次世界大戰的唯一方法，就是阻止它」這樣的名言。
在當時國際兩極鬥爭的格局下，艾森豪持續對蘇聯的軍備競賽，成為自由世界的霸主，在他任內（1953-1960）戰後經濟亦得以持續復甦。然而，他的盟友「中華民國」台灣卻也無法得到美國式的民主自由。在那「安全」大過一切，聲稱避免三次世界大戰的時代，威權統治成為不少國家的普遍現象。但不管如何，艾森豪成為迄今唯一踏上台灣土地的美國總統，也讓他繼羅斯福之後，成為老一輩台灣人較為熟悉的美國總統。
參考資料與延伸閱讀：
維基百科_艾森豪
美國總統與中華民國之關係
關鍵評論網《「艾森豪救了台灣」駐美代表：沒有他，台灣恐早已被中共拿下》
我看過艾森豪總統
施正鋒《美國在艾森豪總統時期（1953-61）的對台政策》
李禎祥《興於反共，衰於一中：中華民國的外交考古》外國元首篇
民族晚報《中美邦交展開新頁，艾森豪今蒞華》
影片：
美國總統艾森豪訪台歷史畫面
