針對《中國時報》報導，挺英派展開「滅賴三部曲」，從斬斷後路、曝光支持者到號令蔡粉致電施壓表態，逼賴清德走進孤立無援的絕境，最後再以手機民調清理戰場，打包賴清德，蔡英文競選辦公室發言人阮昭雄今（9）日發表聲明抗議，批評是不實的惡意報導，刻意製造陰謀論，企圖破壞民進黨團結，要求道歉更正。
阮昭雄表示，《中國時報》的政治立場與挺韓國瑜參選總統的立場清晰，可謂眾人皆知，這類不實的惡意報導，刻意製造陰謀論，就是企圖介入民進黨初選，企圖破壞民進黨團結。
聲明指出，相關報導並未向蔡英文總統方面查證或詢問，就進行無端指控，對此，表達強烈抗議，並嚴正要求道歉更正。
阮昭雄強調，蔡總統向來公私分明，因此還特別設立初選階段的媒體群組，以服務媒體。總統公務行程繁忙，把總統的每日工作說成公器私用，既並非事實，也是惡意扭曲。
阮昭雄說，相信民進黨支持者眼睛都是雪亮的，具有既定立場媒體的惡意政治操作，司馬昭之心路人皆知，這也印證民進黨必須團結的重要性，唯有團結才不會被有心人士分化，只有團結才能守住台灣。
賴清德發言人林聖哲回應，有關中國時報大篇幅報導「滅賴三部曲」，希望媒體的報導不是真的，這是一場黨內初選，初選結束，就是團結開始，這才是典範的君子之爭。
