有「建築界諾貝爾獎」美譽的「普利茲克建築獎」2014年3月25日頒給了日本建築設計大師坂茂。現年五十六歲的坂茂鑽研開發如何以硬紙管、竹子、再生紙纖維及空貨櫃等低成本的建材設計房屋，主辦普利茲克建築獎的凱悅基金會（Hyatt Foundation）給予高度讚譽的評價。
坂茂獲獎後表示，建築師往往太忙於為上流社會建房子，「以致忘了『為有需要的人建造他最需要的住屋』。」他還表示，自己對賺錢並不感興趣，只要他的建築能符合居住人的需要，便覺得很開心了。
尊稱坂茂是「療癒系建築大師」實不為過。我們台灣人對坂茂這個名字可能不見得熟悉，但提起921大地震後建造起來的「埔里紙教堂」，絕大多數人都會豎起大拇指，嘖嘖稱奇之外，對這位建築師的人道主義精神更多了一層敬佩。
坂茂的人道救援工作始於1994年。當年盧安達發生種族大屠殺，導致兩百萬人流離失所，更造成鄰近國家和地區動亂不安，坂茂主動向聯合國難民署（United Nations High Commissioner for Refugees）提出避難中心計畫，以其研發的相關技術為災難倖存者設計臨時收容中心和避難帳篷，來改善災民悲慘窘迫的生活境況。次年，坂茂更進一步成立了非政府組織「建築師志願者網路（VAN）」號召義工，在不同的災難現場，根據當地氣候、資源以及居民需求，提出確切的解決方案，並且確實地施行。二十多年來VAN堅守承諾，持續不斷的援助建築災區住宅。
1995年日本發生阪神大地震。坂茂開發的「紙木宅」技術派上用場，只用一天的時間，迅速搭起一座教堂和臨時屋舍，以及社區中心，專家結合義工與眾人之力匯成一股巨大的暖流，庇護了無數驚惶失措的身心。這座教堂就是知名的「鷹取紙教堂」，2008年拆解運送來台灣，在曾遭921地震重創的南投埔里桃米社區重新組裝，「埔里紙教堂」成為社區居民的活動場域，也是身心靈的療癒與重建、再出發之起點。
2011年，坂茂無償為紐西蘭基督城搭建臨時卡紙大教堂，以暫時取代受到地震重創的教堂，讓災民心靈有所寄託。而在311發生福島地震及海嘯後，坂茂察覺到日本民族性中的壓抑和自我克制精神特別需要紓解，便在建築中加入為災民設計隱私空間，以釋放極度緊張的情緒。這也印證了他的設計哲理：「每個人都有資格過著有尊嚴的生活」。
坂茂所設計的建築無論是私人住宅、企業大樓、博物館或音樂廳等等，都是以創新與優美之姿贏得萬眾矚目，而日本建築師的傳統精神——輕質結構、脆弱中尋求堅毅和穩固——也在坂茂的設計中發揮得淋漓盡致。他運用簡樸、低廉、環保、再生的資源，輔以無私的愛和人道關懷，將他所創造的溫馨空間獻給最有需要的人。
普利茲克建築獎的評選委員對獲獎者的評議是：「在全球性的救難工作中，身為建築師的坂茂表現出對於人道主義的執著與實踐，他是所有人的榜樣。『創意不以建築類型為界；愛心不以預算多寡為限』坂茂讓世界更為美好。」
受獎者獲贈獎金十萬美元，坂茂將它全數投入做為VAN的營運經費。十萬美元，不過是台幣三百萬！在非政府組織「建築師志願者網路」奉獻出智慧與愛心下，卻可以恆持不虞的、為人類永續的生活做最大最好的發揮。
反觀我們，台灣的公共工程總是花最多的錢，卻有最糟糕的品質；民代、官員回扣一拿就是好幾億；有權勢的人強徵農地改為建地，圖利自己；官官相護、追逐名利，總統一大堆競選政見至今還只是畫在空中的一塊大餅……誠實、勤儉、腳踏實地、知廉恥，這些人類最優良的本質已經被我們遺忘了許久許久。
坂茂的建築很輕、很自由，所承載的社會責任卻很重、很踏實，就像他以填滿砂袋的木箱子打造地基，用緊密結合的長紙管築成擋風蔽雨的牆，為無數的人們提供生活保障與精神支持，真的是一位奉行人文、人本、人道、人權的建築大師。
坂茂於921大地震後建造的「埔里紙教堂」（網路資料）
