人類正常的生理功能，吃飽了就會感到開心，交到了新朋友，大腦判斷對生存有幫助，所以釋放化學物質，讓人感到喜悅，完成了一件重要大事，大腦判斷能讓個體的處境更優越，就會釋放化學物質，讓人產生成就感。
所謂的毒品，就是干擾這些神經機制，明明什麼事都沒做、沒發生，卻刺激釋放化學物質，或是干擾化學物質的受體，而憑空產生欣快感覺，但對實際上的生存一點幫助都沒有。長期吸毒者明明知道這是空虛，卻常常一再流連，無法戒除。
有些事，明明就沒有作用，但卻能讓許多人腦中產生想像中的作用，說起來跟毒品也有些異曲同工之妙，就有如許多深陷南寧老鼠會騙局的人明明就在賠錢，但是想像中卻正在賺錢，任憑親友如何苦口婆心都屢勸不聽，還大發雷霆；有許多主張明明就無效，但是卻還是有許多人堅信不移，認為非得這樣做不可，一旦受到挑戰，就有如戒斷症狀發作，拚死反彈。
台灣K他命氾濫，造成許多毒癮者年紀輕輕就成了「包大人」，因為拉K導致膀胱機能受損而只能包尿布，其狀況之嚴重，從政府到民間都憂心忡忡，因此有許多人提出：這是因為K他命目前列為第三級毒品只須罰款，「懲罰」不夠重，所以才無法「嚇阻」年輕人拉K，說要改列為第二級毒品需關進監獄，才能「以儆效尤」。
3月時立委蘇巧慧、呂孫綾、張宏陸、黃秀芳等人，舉行「K他命改列第二級毒品可行性」公聽會，當時的看守政府法務部對改列二級持反對立場，除了表示監獄已經擠爆，一年再多塞進2萬人後果不堪設想，更提出歷史經驗：過去曾經將安非他命從三級改列為二級毒品，其結果是並沒有減少吸安人數。
安非他命從三級改列為二級毒品的歷史經驗，已經證明不能減少吸安，K他命何德何能就可以？
又，不妨問問街上任一個年輕人，關在牢裡三年，跟一輩子漏尿、包尿布，哪個比較可怕，哪個「懲罰」比較嚴重？應該問100個有99個都會說一輩子漏尿比較可怕，既然連後者都無法「嚇阻」拉K者，那關三年又怎能產生什麼嚇阻作用？
所以懲罰論根本經不起簡單的事實考驗。但還是許多人死抱著不放，因為懲罰無效就不知該怎麼辦，恐慌之下只好緊抱住唯一所知的那根稻草，即使稻草根本沒有作用。
到底該怎麼辦呢？或許我們該從了解毒癮到底是怎麼回事開始。
在我們的教育中，為了避免青少年吸毒，都會恐嚇式的說：一旦碰了毒品，大腦馬上會被改造成毒品的奴隸，從此就一輩子逃不開了！這樣的恐嚇對於想嘗試毒品的人顯然沒有作用，但是卻把不吸毒的乖乖牌小孩們都嚇壞了，認為毒品就跟西洋殭屍片中的殭屍病毒一樣，一沾到就成了殭屍，恐怖到極點，於是全都得了非得想辦法徹底隔離，否則就心神不寧的恐慌症。
但實際情況卻不盡然如此。在電影《軍火之王》中，尼可拉斯凱吉飾演軍火大亨尤瑞·奧洛夫，一次交易中收了古柯鹼，兄弟倆就吸了起來，結果尤瑞吸完之後沒成癮，弟弟卻成了毒蟲，花了好大力氣送去勒戒所，兄弟倆卻對毒品反應不同，其實相當寫實。
人類歷史上許多大規模接觸毒品的實例也都顯示類似情況，不是一接觸毒品就成了殭屍，有的人會上癮，有的如尤瑞奧洛夫沒事，而且，與想像中剛好相反，往往是會成癮的只佔小部份，不會成癮的占大多數。
最明顯的例子是二次世界大戰時，在太平洋戰場上，美軍與日軍都普遍發放安非他命給士兵提神，結果日本戰後並沒有變成一個全民吸安的毒蟲國家，而直到戰後，美軍還繼續使用，而譬如國軍也曾駕駛過的U2偵察機，飛行員因為飛行時間過長，也普遍都以安非他命支持，也沒聽說飛官都成了毒蟲。
或許你會說，這是因為毒品成癮性不同，安非他命以前只列第三級，是成癮性較低的毒品。
那第一級的海洛英如何？
美軍在越戰時，毒品問題極端嚴重，有高達20%士兵施打海洛英，更有15%成癮，當越戰結束，美國一想到大約有3萬個海洛英成癮的毒蟲士兵要回國，就嚇得睡都睡不好，嚴陣以待準備要進行勒戒長期抗戰，但出乎意料之外的，95%成癮士兵回國後，根本不需要勒戒，就自動解癮了。
這跟國內許多毒癮勒戒經驗可說完全相反，是怎麼回事，為何如此？
一項老鼠實驗或許可告訴我們答案。加拿大溫哥華大學心理學家布魯斯‧亞歷山大，在1970年代晚期到1980年代早期，做了一項驚人的實驗，這項實驗從傳統的毒癮實驗開始：把老鼠關在籠子中，提供有毒品的水和沒有毒品的水，毒品是海洛英或可待因，成癮性都很強，實驗發現，籠中鼠會一直去喝毒品水，很快就成癮吸毒過量一命歸西。這跟我們平時對毒品的想法很類似。
但接著布魯斯‧亞歷山大想到，應該做個對照環境的實驗，因此，這次他不再把老鼠放在空無一物的籠子中，而是蓋了個「鼠公園」，裡頭有吃有玩，有同伴、有異性，真是老鼠的天堂，然後一樣提供有毒品的水和沒有毒品的水，結果他很驚奇的發現，鼠公園裡的老鼠很少會去吸毒，更完全沒有成癮現象，也沒有任何一隻吸毒過量。
顯然，不是喝了海洛英水就一定會成癮，成癮與否的真正原因在於環境，鼠公園裡頭的鼠全都不會成癮，而籠中鼠的成癮與吸毒過量行為，是因為被困在慘無人道的生活中，所誘發出的自我毀滅行為。
這解釋了剛剛的越戰謎題，美國大兵之所以在越南成為毒蟲，是因為越戰戰火下的慘無人道環境所致，當戰爭結束回到美國恢復正常生活，當然多數人的毒癮就解了。
同時，也解釋了為何目前社會上的毒癮者那麼難戒除，其實別說是毒癮者，就是普通的菸癮、酒癮、性愛成癮，或甚至網路成癮，都很難戒除，因為這些成癮者，是因為所處的社會或經濟環境有如籠中鼠，所以才會成癮，勒戒機構只能處理生理上的問題，但是卻沒辦法改變個人周遭的社交網路、家庭矛盾、個人的能力限制、性格問題，與所處的經濟環境，所以無力解決所謂的「心理依賴」問題。
當然，這也解釋了為何一輩子漏尿的恐怖下場對拉K沒有嚇阻作用，因為人在自我毀滅狀態時，早就沒了正常的理性風險意識，有時命都不顧，哪還會去想什麼以後會包尿布的問題。
為何各國屢屢進行「對毒品宣戰」的結果都是挫敗，因為會成癮就是因為社經環境困難，有如籠中鼠，把他抓去關，變成真正籠中鼠，當然更不可能改善。
正如顧立雄所言：「把人關到我們看不見的地方，眼不見為淨之外，不僅沒有任何實際效用，還讓這些藥癮者的學業、工作以及原有的社交網絡與正常社會生活被迫中斷，更加深他們復歸社會的困難，最終難以擺脫對於毒品的心理依賴，甚至可能因為毒癮的衍生犯罪，而變成社會的危險來源。」
強力懲罰的想法，最後只會浪費公帑，又製造更棘手的罪犯。
但是顧立雄的主張，也還有不足之處，所謂醫療前置化的過程，恐怕能「回收」的人並不太多，大概頂多只有所謂的「好奇犯」。原因正如顧立雄指出的，實際上，產生依賴毒品的問題，多數是因為「對未來失去希望、對生活感到空虛，無法承受社會的壓力」，這其實並不是醫療問題，而是社會問題，透過醫療機構只能處理醫療問題，仍然無法解決大多數個案的根本原因。
「罪刑化」過去已證明完全無用，「醫療化」則恐怕效果有限，要如何處理毒品問題，還需要更多研究與思維，雖然顧立雄的想法，並不是什麼劃時代的解決方案，更或許只能緩解很小部分問題，不過，至少顧立雄是從對毒癮根本成因的了解出發，而不是憑「想當然耳」式的對「殭屍病毒」恐慌，這點就已經很難能可貴，畢竟任何事都要從實證研究出發，了解根本成因，才能踏出前往解答的那一步。
正如顧立雄所說，當前「毒品藥癮問題，沒有任何一個國家可以提出迅速有效的解決方案」，此次顧立雄邁出的一小步，或許離終點還很遠，但希望促成社會議題的討論憑著實證與務實，而不是人人以自認為的「道德」與「正義」互相攻伐，若能如此，則是台灣往前邁進了一大步。
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