美國肯塔基大學（University of Kentucky）軍事與國防安全專家法利（Robert Farley），在《國家利益》（The National Interest）雜誌部落格中列出2018年最可能爆發第三次世界大戰的5個地區（5 Places World War III Could Start in 2018），台灣名列第二。其他依序分別是北韓、烏克蘭、北約南翼國家、波斯灣地區。
法利在文章指出，目前世界處在危險的邊緣，川普政府的外交政策只會增加危險，造成各地不確定性增加，雖然不能肯定地說，川普政府一定會讓其他國家發生衝突，但確實增加了發生衝突的機率，如果川普的外交團隊可以找到更好的外交政策，就能緩解這些危機所帶來的威脅。
文章提到，中國增加各邊界的軍事活動，美國譴責中國的軍事擴張，也宣布將售大量武器給台灣，不過，川普政府又因北韓問題，需要中國的支持，希望中國能夠對北韓祭出更嚴厲的制裁，但這讓美國的立場相當矛盾，使得外交關係的不確定性增加，這也可能會導致中國、台灣的衝突加劇。
文章指出，從中國軍方和外交領袖最近侵略性的發言，顯示至少有一部分的中國人認為，與台灣的軍事平衡已傾向有利於中國一方。雖然這種想法還不成熟，而且可能不是所有中國領導層都這麼想，但依舊相當危險。中國升級在亞太區的軍事活動，考慮到中國穩定提升軍事力量，威脅到的幾乎是所有鄰近的國家。
法利認為，北韓是全球當今面臨最嚴重外交危機的國家。北韓成功發展導彈飛彈，且對美國施壓毫無退卻之意。此外，美國總統川普政府的外交政策不一致，高階官員的發言經常與川普相左，造成格外危險的局面。兩國都有先發攻擊的動機，若失算引發戰爭，恐波及日本和中國。
烏克蘭東部雖停火，但烏克蘭和俄羅斯支持的民兵仍不時出現暴力衝突。烏克蘭國內抗議示威不斷，喬治亞前總統兼烏克蘭敖德薩州前州長薩卡斯維利的改革，都威脅烏克蘭穩定。若烏克蘭政府垮台，有利俄國奪取該國土地，但可能讓極右派掌權，威脅烏克蘭東部。因此，名列第三危險地區。
北約南方同盟的情勢也很緊張。在過去一年，美國和土耳其之間的關係幾乎崩潰，土耳其會與歐盟、美國有隔閡，主要是因土耳其向俄羅斯採購新式武器，這可能是區域均勢出現重大轉變的前兆。土耳其外交方向相當重要，會影響敘利亞、伊拉克、伊朗等中東地區的衝突，可能在邊界引發意外的漣漪效應，也連帶影響到南歐國家對北約承諾的看法，而使美俄產生誤判。
最後則是波斯彎。中東地區的衝突隱含強權衝突的種子，隨著敘利亞內戰結束，焦點轉移到伊朗與沙烏地的對峙上。沙烏地認為，德黑蘭處處與它作對。伊朗則不斷擴大對伊拉克、敘利亞等國的影響力。由於川普政府也將矛頭轉向伊朗，這可能令沙烏地自信滿滿。利雅德展現要組建外交與軍事同盟，來對付伊朗，甚至以色列，隨著俄羅斯在中東地區的地位重新抬頭，之後的巨大衝突可想而知。
