頂著攝氏35度的烈陽，千人齊聚在帳蓬下，就是在等著這杯沁涼清甜的蓮子湯。今（30）日是「2018桃園蓮花季－桃李蓮華」開幕日，桃園市推出千人品蓮子、蓮花DIY及親子大王蓮免費體驗等活動，市長鄭文燦上午前往觀音活動現場，他表示，今年蓮花季要讓歷經20年的蓮花季產生更多魅力，也希望大家來觀音「慢遊」，體驗客家文化。
鄭文燦表示，2018年蓮花季以年輕、活潑及多元為概念，舉辦包括瓜果評鑑品嚐大會、音樂會、社區小旅行、環境劇場，蓮花伴手禮與特色餐點體驗，還有坐大王蓮，搭乘遊艇玩耍蓮花池等活動。各家休閒農場業者挖空心思，設計出很多新的設計，就是希望吸引更多家庭親子一起來觀音共遊，也希望民眾能把握在地農作盛產的好時機，「吃在地、食當季」；如果只想放鬆心情，也可以騎腳踏車慢遊觀音。
觀音除了蓮花盛開、蓮子盛產，觀音也是瓜果的故鄉，今年少雨水，瓜果長得特別多，特別甜，特別好吃，包括西瓜、冬瓜等等，鄭文燦表示，7月1日蓮花季現場會舉辦瓜果大會，並且在下半年舉辦觀音南瓜節，只要有人種出500台斤以上的南瓜，他將特別頒獎。
桃園升格後，桃園市府積極耕耘蓮花季活動，不僅找回人潮，也延長展期，讓蓮花季結合蓮花園休閒農業區常設化。鄭文燦表示，8月蓮花季展期結束後，市府將以約8,000萬元經費，將遊客中心、展覽場及埤塘公園等處進行環境營造，打造成為猶如桃園農業博覽會基地的蓮花園園區，，吸引更多休閒農場及民宿進駐，也讓大家看到客庄的美好，以及觀音蓮花園獨特的生命力。
桃園市農業局表示，在7月1日瓜果品嚐大會後，另外7月14日及7月15日邀請原住民團體表演音樂會，7月21日有台灣客家音樂盛典「好客音浪」，7月28日YOYO家族番茄姐姐來帶動跳， 8月4日及8月5日由在地居民與團體合作演出大型戶外地景環境劇「戀戀．海客庄」，以及社區小旅行、品嚐蓮花特色餐的體驗。
今年少雨水，桃園觀音蓮花長得特別好，不僅蓮子大豐收，蓮藕也非常鮮甜軟糯，當地許多餐廳也都推出了各種特色蓮花餐。（圖／唐植梅 攝）
