在印度享受旅行的樂趣，不可或缺的便是訂製服裝。從男裝襯衫到西裝，女裝上衣 (kurta, kurtis)、窄褲 (churidar)、紗麗上衣 (sari blouse) 和結婚禮服 (lahenga)，各種專門的印度裁縫的手藝精妙，價錢實惠。
儘管便宜的成衣充斥街頭市場，百貨商鋪也不乏國際品牌入駐，為重要場合訂製服裝仍然是印度人生活中不可取代的環節。特別是每年燈節過後的婚禮季，賓客若在不同主角的訂婚、結婚 party上穿著相同的服裝顯得失禮（如果是外國人，往往可以免俗），若身為男方或女方的親戚，更是需要在往往要舉行三天的不同儀式場合中換穿不同服裝才算得體。婚禮上贈送給賓客的禮物也不出紗麗或者小型工藝擺飾用品，婚禮及買房是一個印度人畢生在最短時間內從事最鉅額消費的活動，這些習俗使得印度本土的服裝產業與服裝相關的手工藝技術持續發展。
印度作為一個多種族多語言的國家，傳統服裝大致有南北的差別。印度北方的範圍以 Hindi 為主要語言的各邦及大都市為代表。男性穿著長外套（有時搭配裝飾用的長領巾）、小腿合身大腿寬鬆的長褲、包頭巾（pagdi, saafa,loi 各語言名稱不同）和 jutti/mojari（牛皮/駱駝皮便鞋），女性除了紗麗之外還可以選擇長短與褲型不一的套裝 (suits)。
Punjab 邦的 Kurti 短上衣通常長度僅到臀部一半，表現女性的胸部與腰部線條，下身或穿著腰臀寬鬆舒適、緊縛小腿並於腳踝處裝飾重重皺摺的 churida，或穿著寬鬆的束踝褲 salwaar，或者打上近百個摺子，迴旋角度能夠完美修飾身材的 patiala 長褲（這其實是一個地名）。
上衣（一般通稱為 kurta），近年來流行Pakistani風格，修長及踝使得女性在步行時飄逸生姿。不管是 Punjab 風格的微露酥胸及美背上衣，或者是 Mandarin 領型（即我們熟知的中山裝領型）長上衣，女性習慣搭配一條寬大的 Dupatta，原意是遮掩胸脯，在沙漠地區亦可看到她們用來遮蓋頭髮與臉龐（稱為 odhni/odhna, 若有特殊刺繡，名稱亦隨之改變如 Phulkari）。在都市酒會中，作工精美的 Dupatta 或者保暖的 shawl 猶如一件柔軟的珠寶，會垂掛在女性肩上而非胸前。
相較於北方，南方男性多穿著一片裙 Dhoti/Lundi/Mundu（名稱隨著地域，與正式與否而有差別），有時搭配襯衫上衣，有時赤裸上身。一片裙非常方便，勞動的時候捲起來變成迷你裙，在正式場合便放下來。所以當你在路上看見男性撩起下身的布料，別懷疑他是暴露狂，他可能只是走累了正準備要蹲下休息。
（圖右/ 裸露或者遮蓋是不同文化的習慣，跨文化學習的第一步，就是觀察與模仿）
注意自己的服裝在參觀印度各地宗教廟宇時是一項基本禮儀，牛仔褲一類的 casual 打扮不管是在清真寺或是印度教寺廟都是不受歡迎的，正如同見到一個穿著衝浪衣或者情趣內衣的香客進入媽祖廟拜拜會令我們產生驚愕與嫌惡感。在 Tamil Nadu 邦，當地男性進入寺廟時必須脫去上衣以示莊重，各國女性則須穿著包裹腿部、臂膀與胸部的服飾。不論在任何一處寺廟，進入之前必須脫鞋是基本的禮儀。遮掩自己的身體是為了贏取社群的尊重，然而進入寺廟祈禱的過程卻往往是以自己的身體接觸神聖，讓神聖覆蓋。
【延伸閱讀】
南亞觀察：印度製衣指南 (下) - 工藝不再是展覽品，而是生活
※ 本文經授權轉載自南亞觀察：《Customized Your Clothes in India 印度製衣指南 (上)》
《南亞觀察》是紮根台灣、放眼南界的南亞研究資訊平台，以時事評論、學術論文、散文等不同形式的報導和多元化的題材，探索內涵豐富的南亞百態，建立具備台灣觀點與南亞觀點的南亞知識資料庫。http://www.southasiawatch.tw/
