JR東日本與文化部，今（8/1）舉辦583系寢台列車保存車輛的贈車儀式，由台博館洪世佑館長，以及JR東日本國際事業本部最明仁部長共同簽訂，而JR東日本西山隆雄與文化部鄭麗君部長擔任見證人，日方共贈送今年四月甫退役的583系寢台列車的中間車兩輛，提供給台灣即將要成立的鐵道博物館保存。此舉除了象徵台日交流再升級之外，對於台灣在鐵道文化保存上，更是別具意義，相當值得國人一同來了解，583系對台灣的文化資產保存，有何意義！
583系電聯車是日本鐵道史上相當重要且劃時代的車輛設計，它是日本也是全世界第一款寢台電聯車，過去的寢台列車都是以客車為主，前方再佐以機關車牽引，然而日本的地理環境複雜，山地丘陵多，因此客車式的牽引方式，經常受到地形坡度的影響，無法牽引大量的客車，無形之中也限制了搭乘的人數。1950年代開始，日本因戰後經濟起飛，大量人口流往都市，也因此由鄉下前往都市工作，或是都市與都市間出差的人口暴增，由於寢台列車的需求量越來越大，但現有以機關車牽引的寢台列車，無法大量增加車廂數。
文化部長鄭麗君率團，與日方簽訂583系車輛贈車儀式。圖／陳威臣攝
因此日本國有鐵道（國鐵）便開始思考，打造新型態的寢台電聯車，除了可以多組連結的方式，增加搭乘人員之外，也採用電聯車的方式，能夠在日本多山的環境運行。再者，過去寢台列車由於僅限於夜行列車使用，但白天只能停放在車輛基地內，無形之中浪費駐車空間，列車沒有開出去載客也是相當可惜。所以國鐵的研發人員，便將新型電聯車，開發為白天可以成為一般特急用車輛，到了晚上，這些座位可以拉開，成為三段寢台，如此一來，雖然是寢台式列車，但白天也可以變成座位來載客，一魚兩吃的概念之下，就誕生了581系及583系寢台電聯車了。
583系為全世界第一款寢台電聯車
這款電聯車在1967年581系（1968年583系）推出之後，逐漸成為國鐵寢台電聯車的主力，而他的嶄新設計也顛覆了傳統的鐵道車輛設計概念，除了日間及寢台雙用之外，高運轉台（駕駛室）的設計，除了讓司機員有較高的視野，並且保護司機員之外，也可以在運轉台的下方增加貫通門，讓不同編組可以連結運轉，增加運輸力。所以這種設計推出之後，便成為國鐵以及JR特急車輛的設計主流，現代JR的多款新型特急電車，都還保有這樣的設計，足見583系的誕生，對於後世的鐵道車輛設計，有多大的影響了。
過去台灣從日本時代的1922年開始，也擁有寢台臥鋪列車，但由於時代進步，南北之間的交通日益發達，臥鋪列車也就不受青睞，搭乘人數越來越少，最後在1982年8月10日退役，結束了台灣長達60年的臥鋪列車歷史。雖然這批車輛有部分後來轉至淡水線使用，不過後來也在1987年悉數退役。可惜的是，1995年原本列入保存的三輛臥鋪車廂，因故遭到拆毀的命運，也成了台灣鐵道文化上的一大遺憾。
583系經過數十年的使用，因車輛老舊以及日本新幹線路網逐漸發達，許多車輛逐漸廢車，行駛路網也不斷地縮小，2012年JR西日本行使大阪至新潟的寢台急行『北國』廢止，成了583系最後的定期使用列車，之後JR東日本在秋田所擁有的一列583系電聯車，就成了日本唯一現役的583系電聯車了，近年來一直作為東北地方開行團體列車之用。然而因為車齡老舊，因此2017年4月8日跑完特別列車之後便退役，至此所有的583系全數引退，結束了長達49年的歷史。
583 系彌補台灣臥鋪車廂已拆遺憾
台灣在許多文化團體的推動下，最後將台鐵台北機廠全區保存，成為國定古蹟，而文化部也在鄭麗君部長的帶領下，目前除了定期開放北廠古蹟導覽之外，也預定在六年後正式成立鐵道博物館，將台北機廠打造為全亞洲最大型的鐵道博物館之外，也積極的透過合作的方式，希望能夠獲得更多珍貴的文物，豐富館藏。由於台灣目前沒有任何台鐵臥鋪車輛，在台日友好的前提下，JR東日本居然願意贈送今年才剛退役的583系中間車輛兩輛（車輛編號分別為MOHANE582-106及MOHANE583-106），不但可以豐富台灣鐵道博物館的館藏之外，也彌補了台灣缺少臥鋪客車的缺憾。
鐵道其實與庶民的生活息息相關，台灣人的食衣住行育樂當中，有相當多都與鐵道連結，當然，未來鐵道博物館的路還相當長，除了目前台鐵現有的多輛珍貴客車之外，也應該積極的與民間洽談，能夠收購流落至民間的珍貴鐵道文物。除此之外，也應將台灣的鐵道發展史與未來台灣鐵道的發展前景，以及鐵道趣味等，透過展覽與教育的方式，甚至於在寓教於樂當中，讓民眾了解鐵道文化。當然未來也期許這些來自海外的珍貴館藏，不但讓台灣鐵道博物館蓬蓽生輝，也能吸引更多海外鐵道迷來台觀光，讓台灣成為亞洲甚至於世界鐵道文化遺產的重鎮。
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