周汝川，1917年2月12日出生於台中，家境富裕，其母賴員是台中大地主的長女，和其父周文彬結婚時嫁妝有十多甲土地。周汝川從小生活無缺愛玩，其父親又早在他小學六年級時就過世了，所以他並不用功，沒有考上台中一中，而被送往台南的教會學校長榮中學就讀。後來母親將他送往日本轉讀關西學院的中學部，更在日本買了別墅舉家遷移照顧他的求學，周汝川終於進入日本齒科大學。1941年返台，1942年在台中市中正路開設「汝川齒科」，1943年與日本女子齒科專門學校畢業的張不女士結婚，夫妻同心協力，診所改名「中心齒科診所」病患日增，收入愈來愈好，周汝川興起了創辦牙醫專門學校的念頭！
1956年周汝川正式展開創校籌備工作，經過相當艱辛的過程，周汝川自己和妻子、弟弟周汝南拿出了所有的積蓄捐錢捐地，又得奔走行政主管機關飽受刁難。最後幸得也有牙醫身分的陳江山監察委員積極向教育部爭取，才在1960年獲准參加大專聯招。「中山牙醫專科學校」第一年招收120名學生，但實到註冊88人，而全校教職員才10人，周汝川掛名董事長其實兼工友，連太太、兒子都得來學校當義工打掃校園。當時一般牙醫師具備教授資格的幾乎沒有，所以校長一職只好拜託台大第一外科主任徐傍興來幫忙，徐傍興完全是義務相挺，令周汝川感念不已。1962年學校董事會希望改制升格為「中山醫學院」，但教育部在各種壓力下，僅同意增設一班醫科而學校改名為「中山醫學專科學校」。1965年學校增設護理助產科，1966年增設醫事技術科，同年也開設「孫中山先生紀念醫院」作為學生實習的醫院。
1972年教育部突然下令停止學校招生醫科學生（因為一般醫學院醫科讀七年，而中山醫專醫科只讀五年），周汝川不斷陳情仍不獲准，只好被迫離台，與妻子再赴日本開業牙醫，雖有優渥收入卻不忘台灣一手創辦的學校。1974年教育部恢復中山醫專招生並朝改制醫學院邁進，周汝川返台投入學校升格事宜，終在1977年學校改制為「中山醫學院」。在1976年底全台轟動的連體嬰就是在中山附設醫院被收容照顧，後來才轉由台大進行手術，而在手術後的照顧也是中山附醫免費提供，這是周汝川和中山附醫的醫護同仁默默奉獻令人感佩的醫界盛事。周汝川對學生經常強調醫學倫理和醫德的重要，他創辦學校和醫院的目的不是賺錢而是救人濟世的使命感，他自己的身教做了很好的示範。
2001年「中山醫學院」升格為「中山醫學大學」，周汝川已高齡85歲仍然充滿活力過著健康生活，他的人生已了無遺憾，2011年12月6日周汝川於睡夢中辭世，享年95歲。
