「在陸地上，我們處處都受到限制，在水中，我們可以和正常人一樣，去到正常人可以去到的地方，在水中悠游，觀看海底世界。」參加身心障礙聯盟(障盟)身障潛水考照活動的學員林振弘如此說，在水裡的世界「更無障礙」。
障盟連續4年舉辦「身障潛水，夢想潛進」的身障潛水考照活動，4年總計有264位身心障礙朋友報名，73位學員參與培訓，考取潛水執照比率高達九成六。
障盟祕書長滕西華指出，對於身障朋友來說，潛水運動最大的困難不在身體障礙，這個部分是教練要去協助他們克服。「他們最大的困難是心理上的障礙，因為從身障朋友就被灌輸他們不適合從事這樣的活動，所以他們必須學習信任教練，完成挑戰，這部份需要更大的勇氣。」
國際身障潛水交流會將在台登場
今年的潛水訓練從6月15日起跑，在亞洲第一座室內深水潛水旅館、台中市潛立方旅館展開5天4夜的營隊訓練課程，共計52人報名，錄取20名，包含重度肢障、低視能視障及聽障朋友。本屆最特別的是，共有前三屆經訓練具有四星潛水長資格的11位身心障礙潛水員，擔任潛水助理教練參與授課教學，引領本屆學員克服生理及心理上的重重難關，完成訓練。
除了身障潛水教練的訓練成果之外，預計9月23日到26日，障盟將與台中市政府合作舉辦「國際身障潛水交流座談會」，邀請國際潛水協會組織代表前來，並安排各國專業潛水員一同前往墾丁後壁湖共潛，進行潛水技術交流，一方面體驗臺灣的美麗海景，另一方面，展現台灣對身心障礙休閒體育的推廣決心與身障潛水員的潛技。
本次國際會議，主要針對身障潛水訓練作經驗交流，和國際相關組織、潛水同好分享身障潛水無障礙環境的建構與身障教練的培訓過程，發表全台第一批取得四星潛水長資格之身障潛水的豐碩成果。
培養身障者成為專業潛水教練
障盟表示，坊間辦理潛水體驗的很多，但針對身障朋友來舉辦正式潛水考照訓練的卻很少，更遑論要培養身障者成為專業潛水教練。
為了讓身心障礙者的多元能力被看見，不再受制於外在的身體條件；同時藉由訓練養成更多種子潛水員，組成身障潛水社群，多元發展身心障礙朋友的體育與休閒活動模式，障盟自2014年開始舉辦身障潛水考照活動，並從取得正式潛水執照的歷屆學員當中，培訓專業的身障潛水教練。目前已培養出11位身障四星潛水長，包含10位聽障以及1位肢障朋友，並以這11位助理教練為身障潛水種子教師，將知識與經驗親自傳承，開全球潛水界之先。
訓練過程除了專業要求、安全維護，也需要無障礙設施配合。圖／障盟提供
身障者訓練要求與常人無異
過去三年來負責身障潛水考照訓練的陳克誠總教練，同時身兼身障潛水教練的培訓重任。「身障朋友有時會把旁人看法套在自己身上，但是在我這裡，我就是把你當作比一般人還一般人。」也因此陳總教練在訓練過程絕不心軟，每一個動作都是超過百分之百的要求。面對身障朋友、面對潛水活動，他只有安全第一的最高準則。所有的辛苦鍛鍊與嚴格要求，除了確保知識技能的如實傳遞，更重要的是，讓身障潛水者有能力去面對不同的潛水環境，懂得辨認危機、保護自己，同時也能幫助他人。
除了潛水技能的培養、專業知識的學習，團隊精神也是培訓的重點。而在陳總教練的眼中，沒有培訓不來的成員，「你的態度決定了一切，並非你的障礙。」只要對潛水抱有熱忱，願意在挫折中學習成長，他都樂意提供機會，幫助達成「身障潛水，夢想潛進」的目標。
積極改善潛水點無障礙
除了推廣身障朋友走出戶外、參與潛水，障盟連續四年舉辦身障潛水活動，還有另一個重要目標：改善各潛水點之無障礙空間與設施。四年下來，促成東北角暨宜蘭海岸國家風景區管理處、墾丁國家公園管理處之積極協助，改善龍洞四季灣、墾丁小灣潛水訓練中心、後壁湖碼頭等無障礙環境與設備。
其實，無障礙空間的需求，並非僅侷限於身障朋友，而是可以擴大至每個人的通用設計。「無障礙環境只有身障者才需要」的觀念，其實是一般人的普遍迷思；完善的無障礙環境與硬體設施，不僅僅是為了滿足身障者的需求，對於年長者與孩童，也都是需要的。
