儘管在台灣社會仍有不少爭議，3月29日被官方訂為「青年節」這件事卻還沒有任何改變，但更貼切的日期標籤或許是「青年劫」，因為這一天與「中國青年反共救國團」的誕生息息相關，台灣青年因「救國團」而被正式納入軍管、黨管之下，也是當年蔣氏的「賀壽禮」。
過往，每一年的「青年節」，蔣介石總是要發表一些青年文告，諸如「時代考驗青年，青年創造時代」之類八股，而在國民政府流亡至台，大倡反共抗俄的那些日子，寓兵於民的餿點子就動到了台灣青年頭上。另一方面，228之後台灣年輕菁英或死或散，怎樣重新洗腦也就成了統治者的教育重點，這時老蔣不免懷念起過去國民黨曾大搞特搞的「三民主義青年團」那一套。
1952年3月29日，時值第九屆「青年節」，時任總統的蔣介石發表告全國青年書，再度玩起「時代又在考驗青年了，也惟有青年能夠創造時代」的那一套，這一玩就是幾十年，而由他催生的救國團，延續到他死了之後的二十一世紀，至今屹立。
蔣介石文告中聲稱：「…今天是反共抗俄復國建國的時代…為了有效號召，並正確領導我全國青年，使能普遍地展開第三次的青年大結合，我現在已決定成立『中國青年反共救國團』的正式組織，以適應愛國青年的共同要求，並將其納入統一的組織之中，增進其智能，鍛鍊其體魄，訓練其工作技術，加強其革命信念，使全國青年在反共抗俄總動員運動的號召之下，努力推行經濟的、社會的、文化的、政治的全面改造；尤其是「明禮尚義、雪恥復國」的文化改造運動，和「敦親睦族、勤勞服務」的社會改造運動，都要以青年為主力、為前導」。
他更要愛國青年「團結起來，響應青年反共救國團的號召，掀起中國青年第三次大結合，第三次救國運動的空前壯大的高潮…」。
這篇「蔣總統文告」預示救國團的誕生。當年5月31日，行政院制定了《中國反共青年救國團籌組原則》，明定該組織隸屬於國防部總政治部，成為「官方團體」，9月，政院核准它成立，並由蔣經國擔任首任主任，10月3日便開始運作，選在10月31日當天，這個新組織正式成立，被當成蔣介石的賀壽禮，之後歷任主任包括李煥、李元簇、宋時選、潘振球、李鍾桂等人。
「救國團」成立後，一開始可不是吃喝玩樂。他代表官方地位對青年從事「軍事訓練」，刮（移轉）了台灣的日產和官方土地，從城市遍及山林。成為培養蔣經國接班最有力的組織，也成為篩選台灣青年思想的政治篩子：救國團的幹部和黨的幹部成為國家機器的爪牙，像癌細胞一般散佈在正常的學校裏，持續腐蝕、麻痺青年的人心。
除了強制性的活動和講習外，「幹研」、「青年自強活動」、「團康」逐漸成為選拔忠黨幹部和愚弄青年的主要工具，用國家的財產來「施惠」給青年，讓高中、大專青年有機會集體性地上山下海相互結交，同時還感受政府廉價旅遊與體恤青春的德政。而在另一方面，這樣的人際與組織網絡與國民黨知青黨部、地方黨部如膠似漆，又成為國民黨選舉動員時的好幫手。
當然，民智漸開後救國團也時隨勢轉，開始成為「辦活動」、「辦補習班」的機構。先是在1969年脫離國防部，1989年改向內政部及台北地方法院申請、登記為：「教育性、服務性與公益性之社團法人，服務對象主體是大專院校、高中職的學生。」搖身一變成為台灣最大的黑牌補習班和非法旅行社。
2000年更名為中國青年救國團，拿掉了「反共」二字。然而就算拿掉了反共，從蔣介石為它催生那一刻起，兩者至今仍剪不斷、理還亂。
如今救國團已成為資產數十甚至百億以上的機構，極有機會被認定為《不當黨產條例》規範中的國民黨「附隨組織」，要求「還產與民」呼聲日盛，而那幢以蔣介石學名命名為「志清」的大樓也被判敗訴。這個團與許多人留下的不堪記憶，或是年少無知的青春，或許有一天將一同埋葬在歷史裏。
參考資料：
《時代創造青年－從戰後台灣青年節慶祝看國家權力對青年形象的塑造》
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