朝風丸
船內的大合唱一旦開始便停不下來，少說要一小時後才會停止。
我和妻子彩琴一起來到甲板。
「好舒服喔！」
妻子深深將海風吸滿胸膛後說道。
我靜靜點頭附和。
兩千三百噸的「朝風丸」雖然是一艘老舊的貨船，卻也是一艘幸運的船。大有來頭的商船接二連三成為魚雷和轟炸機的目標，沉入太平洋海底；但朝風丸卻沒有絲毫損傷，幸運存活下來並成為忙碌的遣返船。
朝風丸駛離宇品港，朝台灣的基隆港前進。它承接了將在台日本軍民撤返日本的業務，去程則搭載了在日台灣人。這趟航程也有三百多名台灣人搭乘。由於它是貨船，沒有客房，將鋪有碎石的船底覆蓋後，便成了大通鋪。三百多人在這裡席地而睡的景象，煞是壯觀。而且，大部分的乘客都是不滿二十歲的年輕人。戰爭時期，他們被強行帶往日本，作為徵召工人在各地的工廠工作。
搭乘朝風丸的徵召工人來自海軍工廠，大約有兩百名。其餘是被遣返的一般人。他們人數眾多且年輕氣盛，彷彿整艘船的乘客只有他們似的。
一旦歌聲從這群人的某個角落傳出，隨即就會變成大合唱。最初，他們唱的是台灣民謠，不過沒多久就唱完了。他們受的是日本教育，熟悉的台灣歌曲不多。此外，他們在「皇民化運動」盛行時長大，甚至不能在大庭廣眾下用母語唱歌。
因此，母語歌曲唱完後，他們便開始唱大家耳熟能詳的日本軍歌。
唱台灣民謠時，明明懷著望鄉的思緒，一唱起軍歌，唱法就變得自暴自棄。唱得斷斷續續實在令人懊惱，導致他們忘記歌詞也硬要唱出聲。唱膩軍歌後，這群年輕人開始唱起他們在日本的「自由世界」度過的半年中，所學會的下流歌曲。
戰爭一結束，幾萬名台灣年輕人就這樣被野放到陌生的日本街頭。徵召他們的日本政府，早已毫無心力照顧他們。一般的日本徵召工人只要回家就好，但台灣籍的徵召工人要回家可不簡單。他們的故鄉在海的另一頭，海路交通中斷，不知何時才能恢復。但他們精力充沛，不但年輕，還有一大群同伴。在台灣，滿二十歲的男子有服兵役的義務，徵召工則多半是二十歲以下的少年。
「日本政府把我們帶來日本，既然他們不負責，父母給我們的寶貴生命，我們必須靠自己的力量延續下去。」
因為這樣的理由，使得一無所有的他們被拋棄在「自由世界」時，過得非常荒唐。因年輕氣盛而失控的情況也不勝枚舉。理所當然的，世人的責難也全集中在他們身上。
彩琴會提議溜出船艙上甲板，正是因為他們開始唱起不入流的歌曲。年輕女性怎麼有辦法忍受聽那種歌。
「話說回來，他們還真是有精神。」
我這麼說。
「可是啊……。」
彩琴皺起眉頭。
對於他們的合唱，與其說下流，我反而感受到爽朗的力量。那是一股尚未成熟的青春能量。合唱中還參雜著高亢的尖叫聲。
「總之，有精神是好事。」
我一面說，一面傾聽從船艙飄出來的合唱聲。
「那群孩子回國後，不知道有什麼打算……。」
少部分人在日本的「自由世界」所上演的英勇事蹟，彩琴也聽到了。雖然有些加油添醋，但那些行為確實令人搖頭。不過我倒是很樂觀。畢竟胡鬧滋事的只有少數人，絕大部分都是老實的孩子。等到這群人解散，每個人都會各自發揮清新的力量，成為優秀的好青年。
「等他們回到台灣，各自回到自己的故鄉，都會成為村裡的模範青年，可靠得很呢！畢竟他們過過鹹水，還有工作經驗，眼光比較寬廣。將來一定會成為推動台灣進步的巨大力量。」
我為他們辯白道。
以往，離開島上的台灣人不多。這種人被稱為「過鹹水的」（有出國、留學經驗），身分特殊。「過鹹水的」也意指經驗豐富、不可小覷的人物，換句話說就是經過千錘百鍊。不只是徵召工，加上雜務兵、軍隊雇員、志願兵等等，會突然冒出幾十萬個年輕的「過鹹水的」。想必他們會為台灣的將來，貢獻一己之力。
「哎呀，那麼低級的歌，你竟然聽得津津有味。」
彩琴嘲笑我，還帶有一絲責備的口吻。
我們才剛新婚。我們在終戰的隔月結婚，才剛過了半年。
大學畢業後，原本我打算立刻回鄉，父母卻捎信來要我別回去。理由是回台灣會被強制送去當兵，或者被徵召，於是我選擇留在東京就業。隨著戰爭結束，我任職的軍需用品公司也解散了。就在這時，我和女專畢業後無所事事的林彩琴結婚了。這麼做有點魯莽，但我想反正快要回台灣了，只要我們兩人同心協力，短期之內總會有辦法的。
實際上的確熬過來了。戰爭剛結束，物資缺乏。我們靠體力賺生活費，甚至可說是賺太多了。明明是新婚燕爾的夫妻，我們卻每天都非常忙碌。
「這算是我們的蜜月旅行！」
彩琴望著平靜的海面說道。我們曾經一起去鄉下採購糧食兼旅遊，但沒有真正的蜜月旅行，甚至很少有時間好好坐下來聊一聊。
「讓妳有一個貨物般的蜜月，真抱歉。」
我這麼說。聽著引擎的聲音，躺在貨船船艙睡覺，如此的蜜月旅行，肯定會成為難忘的回憶。
「不過，再過不久就會抵達台灣，今天之內就會到。」
彩琴說道。
朝風丸這艘老舊貨船，從宇品開往基隆需要六天的時間。而今天就是第六天。
「四年沒回台灣了。」我喃喃說道。
再過不久就能親眼看到故鄉。我闔上雙眼，試著回想它的模樣。我家位於台北的大稻埕，巷弄雖窄，但那一帶的建築物卻很寬敞。附近有媽祖廟，遇到廟會的日子就熱鬧滾滾。媽祖廟旁邊有間名叫「八仙樓」的餐廳，是四層樓的紅磚建築物。父親時常在那裡招待客戶，我偶爾也會作陪。戰時及戰後的日本，吃不到什麼營養的食物；對故鄉的回憶首先就聯想到食物，說來真是丟臉。回憶起八仙樓的料理，我不由得吞了吞口水。
「我三年沒回去了。」
彩琴說道。三年前，她曾冒著被魚雷轟炸的危險回去台灣一次。我不知道她是否想著食物，但她率先提到家鄉的山，想必不像我如此丟人現眼。
「再過不久，就能看見菩薩山了。」
她的娘家位於從台北搭公車約二十分鐘車程的「菩薩庄」，一個座落於菩薩山山腳的村莊。
從我台北的家，可以越過屋頂眺望菩薩山，我也曾搭公車經過菩薩庄好幾次。當時我怎麼也沒想到，將來會和庄長的女兒結婚。
「我想吃八仙樓的雞捲。」
「哇，你一直在想吃的？你真的很貪吃耶！」
「我也在想媽祖廟的廟會。」
「你想的是廟會小吃攤的炸豆沙包吧？」
後來，我們開始聊起故鄉。由於我們在日本結婚，並不認識對方的家庭。彩琴身為媳婦，經常詢問關於我家人的細節，很努力要了解我的家人。至於我，也非常想知道妻子從小到少女時代，是在什麼樣的環境下成長。
朝風丸的船頭將海水劃開，激起白色的浪花，然後接二連三將泡沫往後推。我撕開麵包的包裝紙，揉成一團扔進海裡。紙球被風一吹，朝後方橫向飛去。背後是日本，眼前是台灣。我忽然想到，這個無意間的行為是否象徵著什麼，內心忐忑不安。
我聽見了夾雜在船艙合唱歌聲中的引擎聲。
我倚著船舷的扶手，雙眼望向大海，耳朵聽著妻子說話。
彩琴聊到自己的家人時，看起來總是相當開心。由此可以得知，她在一個開朗的家庭中長大。
她的娘家是菩薩庄的富翁，也是大地主。在台灣，只有少數家庭才供得起女兒到東京留學。菩薩庄除了林家，還有姓陸的富人家。陸家也是地主，但規模不如林家那麼大。與其說是富翁，不如說是望族。他們從清朝就開設了「啟志書院」，教導附近孩童念書，陸家代代都是經營私塾。雖然如今私塾早已消失，但陸家主人陸樞堂是畢業於日本大學的知識分子，不愧為文人世家的後代。
林陸兩家因為某個因素，這十幾年來處得不太和睦。然而彩琴卻對陸家人很有好感。從她的談吐中可以得知，她對陸樞堂似乎非常尊敬。我經常聽她提起這號人物。他是一名瘦削高挑的老紳士，乍看很像學者，據說也擅長武術。聽說他每天都會揮舞繫上長繩子的鎖鏈，鎖鏈上還掛著砝碼。
陸樞堂的女兒陸杏和彩琴同年，兩人從小感情就不錯。
「你們兩家人不和睦，假如杏是男人，又和妳湊成一對，就形同羅密歐與茱麗葉了。」
我曾經半開玩笑說過這種話。
結果，彩琴頓時變得一臉嚴肅。
「杏的哥哥和我姊姊就是這樣。」她回答道。
林陸兩家稱不上是反目成仇，而是變得比十年前疏遠。在那之前，同為地方仕紳的兩家人，交流非常頻繁。會變成現在這樣，有個非常明確的原因。
陸家的兒子陸宙從旁慫恿，把當時在東京念大學的彩琴哥哥林景維帶到大陸去。而且，傳言指出他們兩人和上海一帶的抗日組織有密切關係。
由於當時的時空背景，兩名青年成了叛國賊。不只如此，在日軍占領南京後不久，林景維就病死了。這消息一開始只是傳言，但林景維的遺書不曉得用什麼方式轉寄到林家，最後成了不爭的事實。
林景維是長子。家人悲傷欲絕，尤其是母親，傷心到有陣子連家人都束手無策。照彩琴的記憶，她說平常寡言的母親，竟在眾人面前扯開嗓子大喊，有好幾次還說了詛咒陸家的話。
她母親的怒罵，從兒子「被教唆」變成「被殺害」。不用說，兇手當然是陸家的兒子陸宙。「阿宙不如也死了算了！」彩琴的母親歇斯底里地吼叫道。
「一定是因為她有更年期障礙的關係。」
彩琴說了莫名奇妙的話，為母親辯解。
「應該是遺傳吧？」
我用嘲笑的口吻說道。
「好過分！我有像那樣發過神經嗎？」
彩琴瞪著我。
「沒有，我剛才是開玩笑。」我立刻收回剛才那句話。
「最可憐的是我姊姊珠英。」彩琴摩挲著扶手繼續說，「她喜歡宙哥，結果他不但跑去大陸，還被媽說成殺人犯――我想她一定很難過。姊姊本來就比較內向，不會說出內心的想法……。」
「妳姊姊現在幾歲了？」
「二十七。」
「十年前，就是十七歲吧？」
「對呀。」
「看來早熟也是林家的血統？」
「討厭！」
彩琴又瞪了我。只不過，她這次瞪我的方式，帶有一絲溫柔。
「不過，事情變成這樣，陸宙或許也會回台灣呢！」
我這麼說。
戰爭結束了，台灣回歸中國。過去的謀反者，這下子全成了英雄。台灣已經變成中國的領土，陸宙很有可能會回來。
「如果真是這樣就好了。」彩琴目不轉睛地注視著水平線，「可是，不曉得宙哥還是不是單身？他應該已經三十三或三十四歲了……珠英還沒結婚就是了。」
船艙的合唱終於結束了，只聽見引擎和浪花的聲音。
「戰爭這玩意兒……。」
我不由得嘟囔道，但話說到一半就停下了。戰爭殘酷地玩弄了人類的命運，在船艙裡的兩百名年輕人，不也是戰爭的犧牲者之一嗎？
戰爭摧毀了好幾百萬人的愛，傷口仍在隱隱作痛。若是能夠癒合的傷口，那還算慶幸。但有些傷口是永遠敞開的，再也無法痊癒……溫熱的鮮血，不斷自傷口淌出――想到這裡，此刻的心情無法言喻。
我沉浸在傷感當中，彩琴似乎在這時說了什麼話，而我沒有專心聽。
「呃？妳說什麼？」
我問道。妻子發現她特地向我搭話，我卻沒有聽進去，頓時露出不悅的表情。
「我說珠英人不可貌相，是一個意志堅定的人！」
「哦，原來是這樣。」我答腔，「妳好像很崇拜姊姊。不曉得她是怎樣的人，將來總有機會和她碰面，我很期待。」
表面上，我完全不認識妻子的家人，其實我知道彩琴姊姊林珠英這號人物。她和我同年，我就讀中學時，她也在台北的女校念書。據說她是個大美女，說到林珠英這個名字，在台北中學生之間可是赫赫有名。知道歸知道，也不過是她走在路上時，頑皮的朋友小聲對我說：「你看，那人就是Ｘ高女的林珠英喔！」因此我記得她的長相，如此而已。她果然是個如假包換的美人胚子，我在內心讚嘆不已。
直到結婚後，我才知道妻子是林珠英的妹妹。妻子給我看照片，指著上頭的女性說這是她的姊姊，我才認出對方就是當年那個Ｘ高女的林珠英。
當然，林珠英不可能認識我，因此我也沒有對妻子提過這件事。過去我曾經偷看妳的姊姊，讚嘆她的美貌，向妻子坦白這些事是否妥當？我們才剛結婚，實在不知道該如何拿捏分寸。
「我好喜歡姊姊。」
彩琴說道。
「看照片的印象，她好像是個美女。」
我不經意地提起這件事。
「對呀！」彩琴亢奮地說，「有數不清的人來說媒，姊姊全都回絕了。媽哭著哀求她結婚，可是珠英說什麼也不肯聽話，所以我才說她很堅貞。」
「不過，二十七歲的女人，也算是有一點年紀了。」
「我想她一定是忘不了宙哥。」
「問題是已經過了十年耶？」
「十年……。」
說到這裡，彩琴嘆了一口氣。
十年真的是一段漫長的歲月。
「假如陸宙從重慶回台，那就皆大歡喜了。」
我回應道。
「是啊……但是問題在媽身上。在媽看來，宙哥就是殺了兒子的凶手啊……。」
「好棘手啊。」
「真的很棘手。況且，宙哥是男人，不太可能還是單身吧……。」
彩琴按著被風吹亂的頭髮，表情非常嚴肅。有句話說西施顰眉人更美，彩琴也是愈憂愁愈凸顯她的美貌。
之後，我們聊了很多。我有事先寫信回家，但戰後郵務尚未步上正軌，恐怕還沒有寄達台灣。忽然跑回家，大家一定會很驚訝――我們就是在聊這些。
我彷彿可以看到父母露出又驚又喜的表情，尤其是母親，肯定會喜極而泣吧？彩琴似乎也想著類似的事。只不過，出現在我腦海裡的，是大稻埕後面狹窄髒亂的小巷子，而她想的肯定是菩薩庄充滿綠意的田園景色。
理所當然的，我們夫妻會先回我家。我明白彩琴很想趕快回菩薩庄的娘家，於是我們商量，不如在抵達的隔天，兩人一起回去。
「畢竟吉田太太還委託我們辦事。」
我這麼說。
我們在東京的鄰居吉田太太，託我們帶信回台灣。吉田太太的親哥哥是一位姓川崎的陸軍少佐，人在台灣。她在復員省打聽到，終戰時川崎少佐人在林尾飛行場的部隊，而林尾就在菩薩庄附近。說不定川崎少佐早已被遣返回國，我們有可能與他擦身而過。但受人之託忠人之事，還是必須跑這一趟……。
甲板上還有許多年輕的徵召工。過了一會兒，他們那裡忽然響起了歡呼聲。
「是台灣！看見台灣了！」
我凝視著大海遙遠的另一端。可惜我近視很深，什麼也看不見。
「看得見嗎？」
我問了妻子，她的視力很好。
「水平線上面，隱約可以看見淺灰色的點。」妻子答道。
船駛進基隆港前，靠近我的前方似乎有座小島。水平線上的那點灰色到底是小島，還是台灣本島的影子？我分辨不出。總歸一句話，那確實是和「我的故鄉」相連的東西。
甲板響起的歡呼聲引來了人群。眼看右舷已經擠滿了人，且幾乎都是年輕的同胞。我們夫妻在年輕人體味的包圍下，不由得緊握住對方的手。
「台灣！是台灣！」
不久，他們互相摟住彼此的肩膀，開始唱起台灣具代表性的民謠《雨夜花》。
連我也看見了灰色的點。顏色愈變愈深，體積愈變愈大。我注視著那個點，久久無法將視線移開。
「啊，吹來的風已經聞不到海潮味，而是台灣的味道……。」
彩琴在我耳邊輕聲說道。
