南京大屠殺歷史，於2015年被聯合國教科文組織納入《世界記憶名錄》檔案；然而六四28週年至今，中共始終拒絕承認六四屠殺史實。對此，曾在1989年六四天安門事件，被坦克壓斷雙腿，流亡美國的中國民運人士方政，6月2日出席日本海外民運界共同舉辦的「六四天安門事件28周年紀念集會」時指出，為了對抗中國抹滅六四史實，應推展運動，讓六四事件納入聯合國的「世界記憶名錄」，這樣一來，世人就不致遺忘六四事件，中共也無法繼續抵賴否認。他希望日本各界人士，一起加入讓六四事件納入聯合國「世界記憶名錄」的聲援行列。
流亡泰國的獨立中文筆會成員逸鳳，6月3日向《自由亞洲電台》記者表示，伴隨中共對海外各個層面的滲透擴張，地球上已無任何安全之地之際；抗擊中共將成了地球人類共同面臨的重要挑戰。紀念六四，乃是喚醒那些對魔鬼抱有一絲期待的被鼓蠱者，早日拋棄對中共存有不切實際幻想。
國際「人權觀察組織」（Human Rights Watch），中國分部主任蘇菲・理查森（Sophie Richardson）女士指出，習近平在世界舞臺上大談開放，他的政府卻掩蓋「六四」屠殺真相，對紀念「六四」者加以噤聲、否定和迫害。她還說，北京若不能痛改前非，為過去罪愆負起責任，習近平的開放主張，就是欺瞞、毫無說服力的自我打臉。
總部設在紐約的「人權觀察」組織指出，一如往年，隨著6月4日的到來，中國當局已對各地維權人士加強監控，防堵他們表達抗議或哀悼。今年5月，廣州公安一再騷擾人權律師黃思敏及其男友，作家黎學文，強迫他們離開當地。廣州維權人士聚餐被公安強行打斷，王愛忠被帶往派出所拘留盤問數小時。山東省也出動數10名警力，阻止維權人士前往退休教授孫文廣家中，參加「六四」悼念活動。
過去一年來，許多中國維權人士，因為紀念「六四」遭拘押、起訴或判刑。今年3月，四川成都當局以「煽動顛覆國家政權罪」起訴陳兵、符海陸、羅富譽和張雋勇等3人，因為他們在網路義賣諧音銘記「八酒六四」的紀念酒。同月，成都法院以「尋釁滋事罪」將組織追悼「六四」死難者的陳雲飛，一審判處4年有期徒刑。4月間，廣州維權人士劉兵，因在街頭舉牌號召民眾遊行抗議「六四」屠殺，遭到涉嫌「尋釁滋事」逮捕。
雖然已知最後一位因參與八九民運入獄人士，已在2016年10月獲釋，仍有許多當年參與者因持續宣導民主而身陷囹圄，包括諾貝爾和平獎得主劉曉波，四川維權人士劉賢斌、陳衛和廣東維權人士郭飛雄。在習近平主政下，中國政府積極打壓各種人權，打擊公民社會活動人士，加緊限制言論表達和宗教信仰自由，同時加強政治思想控制。
背景：1989血腥鎮壓
「六四」屠殺之前，北京學生、工人和市民自1989年4月起聚集在天安門廣場，要求言論自由、問責和反貪腐。隨著抗議聲勢擴大，政府在1989年5月下旬宣佈戒嚴。
6月3日至4日，軍隊開火，擊斃不明人數的和平示威者，以及旁觀市民。目睹軍方暴力的部分市民，群起攻擊進城部隊，焚燒軍車。血腥鎮壓後，政府實施全國掃蕩，數千人被捕，控以「反革命」或擾亂社會秩序、縱火等刑事罪名。
中國政府從未承擔屠殺責任，也完全沒有法辦任何殺人官員。政府拒絕對事件進行調查，也不公佈死亡、受傷、強迫失蹤，以及多少人遭判刑入獄數據。主要由死難者家屬組成的非政府組織「天安門母親」，已在北京及其他城市搜集202名六四遇難者的詳細資料。屠殺事件過後的28年來，已有許多「天安門母親」成員，以及六四良心犯，逐一凋零，例如在天安門廣場汙損毛澤東畫像而入獄12年的余志堅，含寃辭世。
理查森女士6月3日在外媒《石英》（Quartz），發表一篇專文，名為「中國年輕人想談談六四，北京膽寒」（Young Chinese want to talk about Tiananmen Square, and that terrifies Beijing），該文說明「六四」事件，不只被中共當權者畏懼談論的禁忌話題；北京更視之為，一片永遠不予開發的冰寒凍土。
