苗栗新埔車站於1922年（大正11年）10月11日啓用， 是西部幹線與海岸線距離最近的車站，坐東朝西。南鄰秋茂園， 東鄰西部鐵路幹線及台一線省道，西鄰台灣海峽。 距市區約800公尺。從島式月台下車後，爬上天橋， 或從新埔出發在候車室裡因地勢較高，就可以望見海邊， 心情為之舒放， 只是出站後那往海邊的路牌居然仿起中國標示拼音Haibian， 實在是煞風景。
如果再從站前走到海邊只消幾分鐘的腳程，攀過堤防，遠眺海景， 其實別有一番風情，全台灣只此一站， 尤其是觀看夕陽美景尤為動人，站裡有「幸福100」戳章， 圖案即強調由站內往外望去的夕陽風景。
順帶一提：「秋茂園」為旅日台僑黄秋茂博士獨資興建， 南北各建一處供人免費參觀，南部本來在台南仁德， 後遷往鯤鯓海濱，園內立有鄭成功、孔夫子及十二生肖等塑像， 供人免費參觀。
由於現在台鐵的海線運量不再那麼繁重， 所以沿線還能保留五座日式木造小站，分別為大山、談文、日南、 追分和新埔，並稱「海線五寶」。 新埔係單體型態之一層樓高的車站，為和洋混搭半木式建築風格， 總體並無繁複之語彙，立面僅作簡潔之垂直與水平分割， 另一側牆和其他四小車站一樣，都具有三角形屋頂、 Y字形廊柱環列、夯土牆及牛眼窗等特色， 建築立面材料由竹篾編織，再以石灰粉刷牆面，原本顏色無從辨識， 現為淡鵝黄色；地板表面為水泥塗抹，屋架、 樑柱的支撐材料為福州杉木。
其實海線五寶車站的設計有很多共通之處：
其一、屋頂從入口面看並非左右對稱，通常是左方斜出， 右方則切直。 這是因為右方那一面直視則在屋頂的鬼瓦下有一年眼窗，造型優美， 也可當正面看。
其次是屋頂是兩面落水式，即日語：「妻切屋根」 也就是懸山式屋頂，但下端又設計了「妻切系錣屋根」， 就是下層多了一面環繞屋身的頂棚遮風避雨。
其三、柱式以單柱而主，其上與屋棚之間為單斜接結構， 在入口處以雙木柱加強意象，雙柱中央飾以十字搭的格櫺， 簡潔琍落。
其四、主結構的建材為檜製四方角材或福州杉，壁體為四方厚皮材， 在構件銜接處應用鐵件與螺栓等金物，分攤承重力道， 地板則以磚疊外砂漿或混凝土砌成。
火車站另一面其實也是正面
新埔站的平面配置也極其簡易， 按2005年縣府文資第0947500110號的研究記錄：
新埔車站平面空間為簡易的矩形平面，「事務室」為站務人員辦公、 賣票以及控管車輛運行之作業空間，內部設有電信台， 做為鐵路信號控制及掌握行車動態之空間。「待合室」 內設有座椅與出札口（售票口），提供乘客購票、佇留、接送等。「 下家待合室」以及「下家」為半戶外空間，在下家待合室設有座椅， 除供乘客佇留外，並分別設置改札口與集札口控制乘車人員的出入。 就進站之動線結構而言，進站乘客是經由下家（廊道）進入待合室， 於出札口（售票口）購票後，於手荷物扱台（行李窗口） 進行行李的寄運後，於下家內待合室（廊道候車室）候車， 並通過下家內待合室之改札口（剪票口）後，於月台上車。 而出站乘客動線則於月台下車後，經下家之集札口（收票口）， 離開車站，基本上乘客動線是屬於單向通行，無法形成迴路。
新埔車站讓我想起在日本旅行時遇見的ONE MAN (ワンマン) 列車。因應乘坐火車的人越來越少，所以通常是開車一、 兩節車箱的火車，車長一人「校長兼撞鐘」服務到底， 上車得遵守從後車門上車，前車門下車，即「後乗前降」， 但車站分只有候車亭的「無人駅」和有人服務的「有人駅」， 咱們的新埔算有人駅，上下車有悠遊卡， 旁邊立了個牌子道德勸說請勿無票上車，否則補票要多加5成， 搭車照不照規矩全憑良心，這種小站會越來越多， 轉型為懷舊觀光小站要快，文化資產才能永續保存下來啊！
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【本文取材自民報文化雜誌雙月刊】2017年／第1７期(３月號)
