幾回夏季，與先生到婆婆於賓州（Pennsylvania）鄉下的活動房子（trailer）待幾天，以逃離紐約城裡的磨人熱浪。其實，那樣酷熱的夏天，即使到了綠意一片、有參天大樹的鄉村，還是躲不了熱氣，不過，因為空氣的味道不一樣，有了植物與動物的氣味，於是沒了赤熱的窒息煩躁。
除了空氣讓人放鬆，每日傍晚到小鎮享用晚餐後，在日頭落到僅剩餘光之際，開車到靜謐樹林間尋找修長優雅、還有幾分可愛的鹿兒身影，則是另一種盛夏歡愉。不過，「噓…...」要靜靜悄悄地，可不能大聲地說話喲。大自然裡的鹿，是很警覺的，任何風吹草動，他們就會開始移動，快速而輕盈地消失在你的眼前。
10月時，帶著過往尋美的記憶心情，我們去到了奈良，要去看看那聞名於世、允許人類親其芳澤的鹿。老實說，當機場巴士經過奈良公園時，看見遊客們餵食與撫摸鹿的模樣，我是興奮的。然而，隔天，與先生從旅店散步到奈良公園，慢慢地、漸漸地，我難過了起來，心底有一抹哀傷。
奈良公園裡，往東大寺（Tōdai-ji）的一段路，遊客如織，因此聚集了很多鹿。這些鹿因旅人而來，幾乎只待留於此，讓人們餵食他們，或追著人討食。幾次，驚見一些鹿為了吃到鹿餅乾，竟有對人不斷點頭的求食行為。甚至，還見到一位俄國中年婦人，以馬戲團訓練動物的姿態，在對鹿說話與下指導令，而那隻鹿為了那一片薄餅，聽令點頭，乖得像隻被豢養的禽畜。
奈良公園裡，往東大寺（Tōdai-ji）的一段路，遊客如織，因此聚集了很多鹿。這些鹿因旅人而來，幾乎只待留於此，讓人們餵食他們，或追著人討食。（圖／東森旅遊雲，綠色逗陣提供）
事實上，這些鹿看起來不大一樣，身上的毛較髒而黯淡，較有體味，少了些活力，也沒了靈氣。這份感受，並不需要與過去我在賓州鄉村看見的鹿相比，只要往奈良公園外的原始森林走，就會看見對人類比較有警覺感的鹿，努力吃著他們本來的主食（樹葉），和一些偶然的好料，如水果（現在有落地柿子可吃呢）和蘑菇。多次，與未參與奈良公園的10月初鋸鹿角活動的公鹿相遇，他們和我，動也不動地對望，許久。淡淡的優雅中，他們還有幾分傲然的氣質，是因為仍保有代表其身分的鹿角嗎？還是因為，他們自己覓食，不需搖尾乞憐？
隔天，我們依然步行，往西，走在景緻迥然不同的街道上，要去拜訪「平城宮跡」（Heijō Palace）。
西元710年至794年之間為日本的奈良時代（Nara period）。平城宮就是當時的皇宮。以中國唐朝建築模型於平城京（即今之奈良）的中央偏北方處所建蓋的平城宮，除了作為天皇的住所，也是官員辦公和舉行典禮儀式的處所。在遷都平安京（Heian）時，建築的某些部分可能被拆下帶到平安京，其餘部分可能因為祝融之災或其他因素而消失，然後漸成為農地。1899年（明治時代，西元1868～1912年），建築史家關野貞（Sekino Tadashi）和歷史民族志學者開田真千（Kida Sadakichi）發現了此遺址。1922年，日本政府定為史跡。而後，根據仍保存得相當完好的地下遺址和相關史料資訊，開始重建平城宮。1998年完成朱雀門的復原工程。同年，被列入世界遺產名單，為日本第一個登入世界遺產的考古遺跡。第一次大極殿（First Daigokuden）於2001年動工，2010年完工。其餘復建工程仍在進行當中。
相對於奈良公園的熱鬧，平城宮跡就顯得冷清。而且，不只訪者稀少，約九成五的訪客都是日本人，顯然地，這是個日本人較有興趣的地方。是天皇在日本人心中有重要意義之故嗎？還是純粹喜歡或關心自己國家的歷史？
旅行期間，於不同的兩天，天晴和天陰，參觀與路過，發現平城宮跡的訪客委實不多，來自世界各地的遊客似乎對此史跡興趣缺缺。是君主專制的歷史不討喜？與其參觀認識那一套世界已普遍遺棄的政治制度之歷史，不如去餵食可愛的鹿？不過，當那天我站在如荒野般的平城宮跡的一隅，想像一千多年前，於那塊地上的人類活動，然後想起前一天所見──鹿向人點頭如稱臣般地乞食，我的心不禁打顫了起來。人對君王朝拜與鹿向人類點頭以獲得食物，有什麼不同呢？
近兩百多年來的時間裡，人類受夠了人生而不平等的社會階級制度，以及厭惡任何不公義的思想行為，奮力推倒掙脫君王、獨裁等能夠強奪人之生命與尊嚴的權力，也努力學習做個有骨氣的自由人。然而，在面對世上的生物時，我們許多人卻異常地傲慢，猶如君王，好似獨裁者，要動植物臣服於我們的意志與需求。我們的確是在聰明才智上優越於許多其他生命，然而，卻不表示我們可以「想要」征服他們。如果，容許這樣的思想居留於心，我們不過是自以為懂得民主、自由和人權（生命權）真義的自大無知者，而且，我們也會因為某些因素而允許、接受獨裁者、共產黨人來操控我們。
如果，有一天，您若去了奈良，走進森林吧，去欣賞一隻鹿本有的氣質丰采。
本文轉載自【綠色逗陣】奈良公園的鹿和平城宮跡
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