魏明谷高中時代就曾為「黨外人士」劉峰松、張春男競選發傳單，結果被教官罰寫三次悔過書。當過翁金珠服務處幹事，服務選民，從此踏上民主政治之路。
「柑仔店長大乀囝仔」，這是新科彰化縣長魏明谷在競選時的代表符號，和台中市長林佳龍是「裁縫店長大乀囝仔」並聯相映。長期是藍營把政的台灣中部，去年11月底的九合一選舉，中部中彰投三縣巿就被綠營攻下一院轄巿和台灣六都之外第一大縣，分別是柑仔店長大的魏明谷，和裁縫店長大的林佳龍。
魏明谷何許人也？他以52歲之齡，已擔任過二屆縣議員和三屆立委，但不可諱言，缺乏全國性甚至全縣性的知名度，不像林佳龍有國安會諮詢委員、民進黨祕書長、總統府副祕書長及新聞局長的顯赫經歷，與台大及耶魯政治博士的傲人學歷。
魏明谷是十足的「歹命囝仔」
魏明谷比起林佳龍，十足的「歹命囝仔」，1963年出生於彰化埔心鄕一個叫太平村的小村落，上有祖母、雙親，下有兩個弟弟，一家六口全靠父親經營一家小雜貨店維生。15歲時，母親不幸罹患鼻癌，花費巨額醫療費用還是藥石罔替，家中也因此債台高築。他在員林高中畢業後，就申請提前入伍，以便儘早就業，幫忙家計，不料「屋漏偏逢連夜雨」，1984年家𥚃又逢火災，困境更雪上加霜，但坎坷際遇讓他更能夠深刻體會弱勢者的艱苦，養成他堅毅個性，及日後積極為弱勢者爭取權益的同理心。
魏明谷高中時代就曾為「黨外人士」劉峰松、張春男競選發傳單，結果被教官罰寫三次悔過書。1986年劉峰松的牽手翁金珠當選國代，他就到服務處擔任幹事，服務選民，從此踏上民主政治之路。但1990年參與埔心鄉代選舉落選，4年後捲土重來，在員林區以第一高票當選彰化縣議員並連任。之後又連續擔任第5、6屆立委，第8屆立委則是彰化縣四席區域立委中，唯一的綠色立委，能打敗實力雄厚的當時現任立委蕭景田，被視為「半奇蹟」。
木訥溫和而認真 曾是彰縣唯一優質立委
魏明谷是屬於較木訥、溫和而認真型，並非「大砲」型的民代，所以在立法院雖不是「熠熠光芒」之星，但亦非泛泛亂混之輩。在第六屆曾獲商業周刋評鑑為彰化縣唯一的優質立委，第八屆第四會期亦榮獲公督盟評鑑為交通委員會優秀立委，可見他默默苦幹的實在功夫。
在第八屆立委尚有一年餘任期之際，九合一選舉到來了，他是彰化縣綠營唯一的立委，也有近20年民代的經歷，加上平常就勤於在基層走動服務，建立不少好口碑，所以在民進黨內初選，得以用全民調勝過實力不錯的同志、彰化巿長邱建富而出線。
選舉結果，魏明谷和林佳龍不負眾望，大勝對手各10萬票和21萬票，使綠色執政版塊終跨越濁水溪，往北推進近百里而至大安溪，造成台灣西部走廊由屏東起往北連結至台中市與苗栗縣交界，已佔西部走廊過半，若再加上桃園市和新竹市，長長綠帶為台灣地方自治史所未見。
九合一逆轉勝 候選人條件與大局各占半
以下就是本刋專訪魏明谷縣長的摘要：
問：在此次縣長選舉中，不必諱言，剛剛開始，你並未被各界所看好，後來正式開跑後逐漸拉近，終於逆轉勝，且有10萬票差之鉅。能不能談一談個人觀點和簡單綜合分析？
答：個人認為能由落後趕上而轉勝，大局局勢和候選人條件作為占各半因素。怎麼說呢？所謂大局局勢就是最近幾年，台灣人民對於執政黨的失望，甚至於厭惡，在台灣掀起一片反國民黨風潮，比以往歷次選舉都熾烈。而去年三月的太陽花學運，喚醒了很多平常漠不關心政治的人民，大有感觸「自己的國家自己救」，學生們和一些教授老師，都跳出來關心國事，我們為何不能？所以很多年輕人，這次積極主動關心，加分不少。加上民進黨這幾年在地方的綠色執政，成績斐然，喚回了許多人的熱情和信心。在這種時勢下，對國民黨而言，是牆倒眾人推，對民進黨而言，自助而後大家助，使綠色候選人競選起來，事半功倍。
另個重要因素，候選人本身條件、作為、表現，在本縣而言，我認為也有半數的比重。在投票前我們團隊就估計會贏3到5萬票，結果贏了10萬票，多出來的5萬票，就是大勢所趨使然。而原估的5萬票，兩個候選人的條件因素，在在都有影響，我們無法詳細列舉分析，但大致就是如此。
魏明谷盼中科四期二林園區 帶動產業發展
問：彰化縣是六都以外的最大縣巿，但卻是台灣面積最小的縣分，腹地不大，對於各種產業發展並不利，不曉得新縣長有何展望，可將彰化縣走出發展遲緩的困境？
答：彰化誠然是面積最小的縣，但平原率卻是最高，因為除了狹長低矮的八卦山脈以外，都是平原，所以可用面積相對變大，也由於得天獨厚很早就有濁水溪流域的八堡一圳、八堡二圳，可灌溉四分之三以上的彰化鄉鎮區域，故開發得早，也是台灣人口生湠和出外發展最多的縣分。彰化是「北工商、南農業」，彰北地區有各種機械、汽車、輪胎、紡織等，彰南則以農牧禽產業占全台重要地位。
不可諱言，近一、二十年來，因全台最大達3600公頃的彰濱工業區，開發未如預期順利，較之台中工業區和台中科學園區的成功開發，彰化相形慢了許多。而原本有中科四期二林園區和相鄰的二林精密機械科技園區，目前尚卡在環評未完全通過，主要是廢水排放方案的如何解決。如此二園區能早日順利上路，將可帶動西南彰化的產業發展。而溪州的小型工業區，地方不贊成輪胎業進駐，還有待進一步協商。
彰化交通擘畫 三橫三縱三鐵三橋
問：縣長在競選時，對彰化交通網的建構著墨甚多，可否介紹構想計畫？
答：交通為建設之母，我對彰化的交通網擘畫甚有心得，可以用「三橫、三縱、三鐡、三橋」來概括未來的交通政策。三橫是指國道3號從彰化北端和美、快官橫行向東，只要以高架從和美向西延伸「美港公路」到伸港，即是一橫；二橫利用現行76號快速道路，從西端埔鹽向西延伸兩路，一路至福興接台61號西濱快速道路，為台76線西段，另路為從埔鹽延伸向二林、芳苑，是為台76線延伸線。其三橫則為從八卦山脈南端的二水，向西橫行闢濁水溪快速道路，經溪州、埤頭、竹塘至大城。
三縱則指既成國道1號高速公路，台61線西濱快速道路南端延伸至大城，與濁水溪快速道路垂直相交；另在八卦山脈山腳下，延伸台74線，從花壇沿八卦山腳闢東彰快速道路，經員林、社頭、田中，亦在溪州與濁水溪快速道路相接。
如此，三橫三縱就可構成全縣完整的公路多井字型路網。
至於三鐡，高鐵田中站正欲建設中，台鐡彰化、員林高架化，員林已完工啓用，彰化台鐵高架化續之。
三橋則指橫跨大肚溪和台中市相連接的重要大橋，包括線東路大肚溪橋、金馬東路大肚溪橋和彰南路大肚溪橋，均會爭取列入政府重要交通工程計畫，完成後和台中院轄市更能緊密聯接，形成實質生活圈。
社福政策：疼子333 生活變輕鬆
問：選舉中的重頭戲「社福政策」如何開展？
答：「社福」是選舉重要政策，其中以「疼子333生活變輕鬆」為例，彰化是人口130萬的大縣，卻人口外流嚴重。為此，提出生育補助人口倍增計畫，含各鄉鎮所發放的生育補助金，將補足差額到3萬元，城鄕平等，大家努力「做人」，因為孩子是彰化的未來和希望。同時，未來也會視財政狀況，落實3歲以下幼兒家庭，每月補貼3千元的育兒津貼。還有，窮不能窮孩子，上任後已指示免費營養午餐不僅要繼續辦理，還要儘速籌編追加預算支應。老人福利和青年創業、新住民照顧輔導，都會大大加強。
觀光產業要並行 重振彰化光榮感
問：彰化是農業和食品、食材大縣，過去許多像混油、黑心油事件，以及蔬菜農藥殘留超標問題，如何大力加強防範？
答：民以食為天，食安問題非常重要，故不僅延攬彰基急診部長周志中擔任副縣長，也成立食安委員會，訂定十大食安行動方案，不但要抹除食安問題產地汚名，也要推廣在地優良美食產業，達到除惡揚善目標。
問：彰化長期巿容不佳，養豬全台第二，養雞第一，常造成水和空氣汚染，問題在設備和執行？
答：彰化不僅是農業大縣，也要觀光、產業並行。縣府要努力的是重振彰化的光榮感，提昇生活品質是很重要的事，也是施政要項。我們不能為發展而犧牲生活品質，而品質也包括抽象的政風良窳在內，清亷、勤政、厚道是我們不變的承諾，我們會建立起這樣新的施政文化，回到縣民最優先的角度再出發。（本文轉載自3月出刊《民報文化雜誌》第五期）
魏明谷是「柑仔店長大乀囝仔」（彰化縣政府提供）
魏明谷與學童一同用餐（彰化縣政府提供）
