北京大力擴張在南中國海的軍事存在，在南中國海建造的人工島上不斷部署軍事設施之際，美軍表示不會被中國的人工島嚇到。
美國之音引述美聯社2月17日從美國卡爾•文森號航空母艦發出的報導說，在被問到中國建造的人工島是否會制約美軍活動的時候，美國海軍軍官蒂姆•霍金斯海軍少校說，美軍將繼續在南中國海巡邏，在國際法允許的任何地方巡邏。
美國卡爾•文森號航空母艦目前正在菲律賓訪問。
霍金斯海軍少校說，在過去的70年當中，美國海軍在具有戰略意義的海域進行例行巡邏，以促進地區安全，確保對亞洲和美國至關重要的貿易不受阻礙。
美國海軍邀請了一些記者參觀卡爾•文森號，利用卡爾文森號在南中國海巡邏的時候用飛機將菲律賓總統杜特爾特政府的一些官員和記者送上這艘服役了35年的航空母艦，參觀行進中的卡爾文森號。
華盛頓對南中國海沒有主權聲索，對提出相互衝突的主權聲索國家不選邊站。華盛頓的一貫立場是主張爭議國家遵循國際法和國際慣例通過談判和平解決爭端。
對南中國海全部和部分海域提出主權聲索的有中國，菲律賓，越南，台灣，馬來西亞，汶萊。
