戲院，是一種表演影像藝術的場域，現在，到電影院看場電影，是不少人閒暇時喜愛的活動。但桃園的戲院有著各種不同的樣貌，老戲院見證時代的更迭，新戲院帶來新氣象。
台灣首間戲院「東京亭」1896年1月設立於台北城內，而台灣首次電影放映的紀錄，是美國愛迪生擴大機影片於1899年8月在台北大稻埕播放，造成一時轟動。而桃園第一間戲院是1927年的「中壢座」，在此之前，桃園的電影放映時間與場地並不固定。1930年代，台灣社會娛樂風氣漸盛，戲院才如雨後春筍般在各地紛紛設立。
桃園戲院的黃金年代
1945年二戰結束，全台灣登記在案的戲院有168間，桃園有11間戲院，除了龜山、八德、平鎮、 復興4個庄以外都有，但專門放映電影者，只有蘆竹的南崁座，其餘不是只演出傳統戲劇，就是戲劇與電影皆有的戲院。「戰後初期戲院蓬勃發展，觀眾很有福。」國寶級電影辯士（往昔放映電影時，同步講解電影劇情者）陳錘鐘表示，當時政府積極活絡各行各業，增設戲院等娛樂場所，只要電力可及的大型建築物如農會倉庫或社區集會所，都能成為臨時戲院。
到了1950年代，許多地方人士認為開設戲院能繁榮地方，於是設備完善的戲院數量不斷增加，到了1957年，全台灣有540間戲院，桃園戲院也增加到32間。隨著國片的大量製作與好萊塢電影、港片進口，看電影成為社會大眾最喜愛的休閒活動，傳統戲劇則逐漸衰落，戲院完全成了播放電影的場所。至1990年戲院發展到歷史高峰，桃園有近百間戲院，最新的國內外電影不斷地上映。
電影業面臨嚴峻挑戰
進入1990年代，台灣電影業開始衰退，陳錘鐘認為電影業衰落有幾個原因，像是1970年代電視開始出現在各家戶中，起初僅有「老三台」台視、中視與華視，收視選擇不多，大家仍會到戲院看電影；1994年政府開放有線電視合法營業，打開電視就有數十個頻道可收看，戲院面臨了電視的強力競爭。
而1980年代錄影帶的出現，加上當時社會著作權概念較為薄弱，導致許多電影遭盜拷播放，讓戲院生計遭受嚴重打擊。此外，1995年網路商業化及其他休閒活動的出現，削減了人們早期依賴戲院做為生活調劑的份量。即使戲院不斷提升服務品質與設備，卻無法阻止消費者的流失。
改造自八德中正堂的桃園市立圖書館大䰩分館，仍保留了原本的外貌。
碩果僅存的老戲院
在那個電影業不斷衰退的年代，規模較小的獨立老戲院，往往要靠著播映二輪片、主打便宜票價繼續營運。桃園目前有7間戲院，而尚在營業的「老戲院」，僅剩民和戲院與中源大戲院。
1980年設立的民和戲院，位於八德的大湳地區，周邊商業發達、人潮眾多，雖然規模不大，但以主打人情味與懷舊感吸引消費者，並且採用與大型影城相同的新設備，獲得客人一致好評。而設立於1981年的中源大戲院，外觀與設備不如大型影城，並以放映二輪片為主，30年如一日的服務著當地居民以及鄰近學校的學生族群。戲院外如今仍懸掛手工繪製的電影看板，呈現懷舊的氣氛。
老戲院變身圖書館 八德中正堂
同樣在大湳地區，現已改造為桃園市立圖書館大湳分館的八德中正堂，建於1964年，當時作為提供附近眷村集會活動與觀賞電影之用，是讓當地居民留下許多生活記憶的戲院。後來隨著眷村遷移與改建，加上電影業衰落，中正堂失去原有功能而一度荒廢。2007年，中正堂登錄為歷史建築，並由一元創合設計的何黛䌢與林雅萍兩位建築師進行修復與活化工作
屋頂桁架與入母屋造透過設計，成為引入側光使空間明亮的結構。
「我們盡可能保留舊元素，再添加新的素材融入建築，讓中正堂成為人們樂意走入利用的空間。」建築師透過不斷構思以及與在地人討論，設計出保留在地記憶又實用的樣貌。館內可見中間有數排階梯與座椅、運用玻璃帷幕隔開的多媒體空間，即是保留中正堂原本戲院配置改造而成。新增的二樓夾層重新創造了圖書館的空間感，也增加藏書空間。在新舊融合之間，保留了最初作為戲院的特色，讓曾在此觀影的人們，不忘當年的美好回憶。
（左）館內運用玻璃帷幕隔開的多媒體空間，保留了中正堂原本做為戲院的功能。（右）改造自馬祖新村活動中心的桃園光影電影館，外觀並無改變。
揮灑熱情的新戲院 桃園光影電影館
相對於從老戲院變成新圖書館的八德中正堂，位於中壢馬祖新村內的桃園光影電影館，則從舊活動中心變成了新戲院。1957年馬祖新村落成，軍眷在此生活40餘年後陸續遷出，2004年登錄為歷史建築，成為保存眷村文化與推廣文創影視的場所。改造為電影館的馬祖新村活動中心，一樓擁有展覽與簡易電影放映空間，二樓將禮堂改造為放映廳，安排各種主題的電影免費播放，推廣電影文化。
桃園光影電影館舉辦策展人論壇等活動，培養大家賞析影像紀錄的能力。
「桃園擁有多元的族群文化，蘊藏許多故事在其中，隨處都是拍攝電影的素材。」2015年開始帶領團隊進駐，目前進行光影電影館營運與教學的知名紀錄片導演吳乙峰，認為每個人都有自己的故事，只要透過紀錄片呈現人們所經歷的悲歡離合，就能感動人心。「桃園提供了馬祖新村這個基地，是我落䳾此地進行電影文化推廣的原因。」這裡，讓吳乙峰能夠全心投入電影教學與推廣的領域中，透過巡迴各地播放電影、開設紀錄片製作培育課程等活動，介紹好電影也培養觀眾賞析影像的能力。
左圖：前往大江國際購物中心的 SBC 星橋國際影城，同時享受購物及觀影的樂趣。
右上：近期重新開業的in89統領影城，提供最新的商業與人文電影，滿足市民朋友的需求。
右下：位於八德的國賓影城，是結合廣豐新天地購物商場的新型態戲院。
桃園電影 發展邁入新頁
將近一世紀的光陰，目前桃園的戲院展現出多元樣貌。升格後，八德廣豐新天地的國賓影城、桃園火車站前的in89統領影城相繼開幕；未來，統領百貨整修完成後，車站商圈也即將有第二間電影院，而即將動工的桃園市立圖書總館，也預計將部分空間規劃為電影院，同時，也將輔導鼓勵民間設立電影院。「桃園電影節」也以紀錄片為定位再出發。人生如戲，但透過軟硬體的發展，戲，也豐富了人生。
※本文轉載自《桃園誌》第35期
