工程艱巨，湧水量為第三大，僅次於過去開挖的雪隧及北迴鐵路新永春隧道，全長4.6 公里的台九線C2隧道標-草埔隧道，在歷任三任政府後，今天舉行貫通典禮。總統蔡英文指出，這一條路對在地鄉親來說，有很大的意義，不論是往東連結台東市區，或是往西到屏東、高雄，台9線都是唯一的主要幹道。
總統提到，「這條路對我來講也是非常非常有意義，也就是今天再怎麼困難也要來現場，因為我的家鄉楓港離這裡不遠」，「過去我常常回家鄉，從家鄉要回台北的時候，都是走台9線」，所以台9線對她、 對很多人來說，也是一條熟悉、回家的路，所以台9線的拓寬工程對她、對很多人都很有意義
總統說，屏鵝公路，也就是台26線，跟台9線沿路這些景觀，是我覺得全台灣最漂亮的地方，拓寬工程完工之後，全台灣的人民都可以來走走看看，很多景點都可以停留下來，體驗在地生活。
蔡總統520就職將滿兩週年，17至18日進行「綠島台東施政成果之旅－人權、交通、教育」盤點施政成果，今（18）日上午出席「台九線南迴公路改善計畫隧道貫通典禮」，包括台東縣長黃健庭、立委劉櫂豪、陳瑩、簡東明，交通部次長王國材、公路總局局長陳彥伯，以及在地民代、施工單位互助營造總裁林清波多人都與會。
公路總局局長陳彥伯也在現場簡報，並表示希望能趕在2020年春節前全線通車，通車後台東到屏東可縮短30分鐘車程，舊路將發展觀光，並闢建自行車道。縣長黃健庭則表示，從他擔任立委即催生這項工程，經過16年的努力總算快完工，他要請鄉親準備好，迎接南迴這一代的快速發展，包括觀光。
總統在致詞後也與現場貴賓一起以手掌觸碰水晶球，啟動貫通儀式；稍後也步行前往貫通點，並致贈施工團隊紅包及加菜金，慰勉大家的辛勞。
總統致詞時除肯定工程團隊的努力，也強調，區域均衡發展是政府施政的重要目標，未來台灣兩邊的交通，透過公路網、鐵路網的建置，一定會越來越方便，區域也會更加繁榮。
總統抵達草埔隧道工地後，首先聽取交通部公路總局局長陳彥伯簡報草埔隧道工程內容、特色、遭遇的困難與預期效益；隨後致詞時表示，對台東、屏東的鄉親來說，今天是個大日子。台9線南迴公路的拓寬改善工程，終於要在總長4.6公里的草埔隧道打通後，全線貫通了。
總統也提到，過去這裡因為車道比較窄，不但來往費時，也有交通安全的問題。逢年過節的時候塞車，也讓鄉親很無奈。現在，隨著隧道的打通，這個歷經三任政府，從規劃到建設花了十多年的改善工程，終於進入最後的階段。她相信所有參與南迴公路拓寬改善工程的同仁，都是全力再拚。
「尤其是黃縣長從擔任立法委員時期，就很關注相關工程；還有立法委員劉櫂豪從這條路剛剛開始規劃，就參與其中，一路關注工程的進度，看著這條路從無到有，相信兩位今天一定非常非常有感觸」，總統說。
總統強調，開挖隧道要克服各種艱難的工程挑戰，都是仰賴我們優秀工程團隊的努力，大家都辛苦了。她也要拜託工程團隊，務必如期如質完成後續工程。
總統提到，今早她從台東市區，一路坐車來到台東縣最南端，沿途確實可以感受到，已經完工的路段比還沒完工的路段更寬敞、平坦，通行上更順暢。
總統說，南迴公路拓寬改善工程完成後，未來，往來屏東與台東會更方便，車程可以縮減30分鐘，是很大的福利。這不僅會是一條安全回家的路，也將是我們推動區域聯合治理、促進在地發展重要的路。
總統表示，交通建設是人民最有感的施政。不只公路，鐵路也很重要，不論是南迴鐵路的電氣化、或是花東鐵路的雙軌化，都透過前瞻基礎建設計畫編列的特別預算，加速推動當中。南迴鐵路的電氣化，是台灣鐵路電氣化的最後一哩路；完成之後，就能實現東部鐵路快捷化，普悠瑪號、太魯閣號，都可以從屏東走南迴線來到台東。
總統也指出，區域平衡發展是政府施政的重要目標。交通建設就是最優先的項目。以後台灣兩邊的交通，透過公路網、鐵路網的改善，將會越來越方便，區域也會更加繁榮。最後，總統再次謝謝施工團隊的辛勞，並祝福後續工程一切順利。
草埔隧道南北總長9.2公里，單向4.6公里，為全台第5長公路隧道，2013年7月動工，採鑽炸方式，經費52.7億，連接台東安朔及屏東草埔兩地，通過中央山脈，地質為非完整岩盤、裂隙多，工程中抽坍34次、湧水5次，施工難度高。而這項隧道工程打破不成文禁忌，營造公司派有兩位女性主管，包括工地處長鄭敬伶，以及安衛主任王玥文，也創下國內長隧道施工紀錄，而兩人傑出表現也獲得總統嘉許。
