根據美國《響應政治研究中心》(Center for Responsive Politics)公布的一項針對美國現任534位國會議員所做的財富調查顯示,共有268位參眾兩院議員的財富超過100萬美元,換言之,佔1/2強(50.19%)的美國國會議員是名符其實的百萬富翁,然而普通美國人當中的「百萬富翁」比例卻不到1%。
響應政治研究中心,是一家專門追蹤政治資金動向的非營利研究機構。該機構根據2012年華盛頓首府所匯集的「財富影響力資料」,以及相關財富資訊彙集,完成了這一份最新研究報告。
《紐約時報》的報導指出,已經蟬連許多年的國會議員的首富,仍是由來自加州的共和黨眾議員伊薩(Darrell Issa)獲此冠冕,他的財富介於3.30~5.98億美元之間,他的主要財富來自於其所擁有的「毒蛇牌汽車反盜竊安全裝置」。相較於2009年調查他的凈資産值2.51億美元,三年來伊薩的財富增加約25%~139%。
1月9日《紐約時報》的報導也指出,在這項財富調查資料裡頭,最窮的國會議員是來自加州的共和黨眾議員巴雷多(David Valadao),它的負債為1210萬,源自於家庭所經營的酪農業向銀行的貸款。
調查發現,兩黨議員的平均財富差不多,總平均值的100萬元,不過卻較上一年度的財富略微增長,上年度美國國會員的平均財富介於90.7至99萬美元之間。分析指出,總體國會議員財產增加原因,主要源自於股票市場的翻揚。目前,美國國會議員擁有最多的股票是《通用電力》(General Electric),其次為威爾斯-華國《Wells Fargo》跟微軟《Microsoft》。
《紐約時報》說,國會議員財富增加的同時,議員們也紛紛搶佔立場表達他們對於窮人的憐憫以及社會的不公,因為民眾的荷包在近年來確實縮水了。然而,美國經濟政策研究機構(Economic Policy Institute)執行長比蒙斯(Josh Bivens)則表達不同看法指出,國會議員不但對於上層有錢人的聲音表達關切,同時也對自己的財富增加較感興趣。他們並不關心「長期失業勞工福利金」的領取跟延長,然而該法案對於窮人來說,不言可喻。該組織是華盛頓地區自由派的研究組織,長期關心美國人的收入不公與貧窮問題。