美國國務卿蓬佩奧本周向南太平洋島國峰會發表的書面致辭中，援引美國副總統彭斯的講話，首度公開表達“尊重並支持”南太國家繼續支持台灣的決定，有外交人士認為，這是美國政府有意對南台國家重申與台灣維持邦交的價值。
第19屆密克羅尼西亞地區總統峰會(Micronesia Presidents' Summit)星期三(2月20日)起在帛琉首都科羅爾(Koror)舉行2天會議，美國駐斐濟、諾魯、東加王國、吉里巴斯、土瓦魯大使館星期二發布了蓬佩奧對峰會的書面賀詞。
美國之音報導，蓬佩奧在感謝帛琉總統雷蒙格紹邀請美國出席這個峰會後表示，帛琉、吉里巴斯、馬紹爾群島、密克羅尼西亞、諾魯都與美國“同享對民主及開放社會的深厚承諾，這些共享價值是我們彼此間關係的基礎與動力。台灣也是一個民主成功故事，一個可依賴的伙伴，以及世界上一股良善的力量。如同副總統彭斯所說，'美國始終相信，台灣對民主的擁抱是一個應該被國際社會所支持的典範。我們尊重並支持你們其中那些人為繼續支持台灣所做的決定，我們也呼籲你們加入全世界和我們理念相近的伙伴，支持那些正在為恢復他們國家的民主和法治而奮鬥的委內瑞拉人民。'”
不過蓬佩奧聲明中所引用的彭斯這段關於台灣的講話，未曾見諸於彭斯在其他公開場合發表過的講話，也不同於他去年10月在哈德遜研究所的講話(當時彭斯的原文是“美國始終相信，台灣對民主的擁抱為所有華人提供了一條更好的道路”)，因此不確定蓬佩奧援引的這段話源自何處，但因彭斯提及委內瑞拉情勢，這被認為應該是彭斯比較新的講話。
蓬佩奧提到的這些國家裡，除了密克羅尼西亞外，其他國家諾魯、帛琉、吉里巴斯、馬紹爾群島都與台灣維持外交關係，由於台灣並未出席峰會，也非此一論壇的參與者，蓬佩奧為何在對這個場合發表的講話中提及台灣引起注意。
不具名的華盛頓外交人士告訴美國之音，這個做法正如美國政府在幾個拉美國家與台灣斷交後發出信息表達關注一般，是希望對這些南太平洋國家“重申與台灣維持邦交的價值”。
另一位觀察人士也對美國之音表示，包括國安顧問波頓在內，白宮國安會裡對台灣有許多的支持，這種支持可能被反映在彭斯的講話中，因為“有一種渴望想推進台灣”，雖然國務院可能沒有像白宮一樣有這種渴望，不過蓬佩奧是在對太平洋島國團體發表講話，當他提到美國“尊重並支持”他們繼續維持與台灣關係的決定時，可能也是要提醒其中或有“正在考慮遠離台灣”的國家。
自民進黨的蔡英文政府上任後已經陸續失去5個邦交國，目前僅剩的17個邦交國中有6個在南太平洋，除了前述的諾魯、帛琉、吉里巴斯及馬紹爾群島外，其他兩個國家是所羅門群島及土瓦魯。為了鞏固與南太平洋國家的邦交，蔡英文去年出訪了馬紹爾群島、土瓦魯及所羅門群島。
對於蓬佩奧的關於台灣的聲明，台灣外交部長吳釗燮星期三在官方推特賬號上發文，感謝蓬佩奧稱台灣是民主成功故事、一個可依賴夥伴，以及世界上一股良善的力量。他說，台灣“將持續有意義地對國際社會做出貢獻，也會繼續作為一座為自由、人權發出光亮的燈塔。”
