前言：
本系列遊記，以「巡田水」的心情遊宜蘭。
農夫阿伯晨昏身穿蓑衣，頭戴斗笠，肩掛鋤頭，在田畦間走來走去，有時挖開泥堆，讓田裡水流出；有時堆積泥土，堵死流水，讓田園充滿灌水。這種呵護田園的用心，期望作物旺盛的努力，日復一日，並視為慣常，這就是「巡田水」的精神。（系列八）
位於宜蘭頭城鎮往桃源谷的步道路線上的石觀音寺又名龍山巖，於道光年間興建，為一天然的石洞佛寺，至今大約已有一百五十年的歷史了。寺廟內供奉多尊神像，主祀觀世音菩薩，廟內有一座全身漆金的千手石觀音像。觀音寺的大牌樓旁則有一「石觀音寺沿革史」碑，敘述著觀音寺的歷史故事，另外還有味美的甘泉可解旅途勞頓。
桃源谷步道圖(採自Tony)。
【寺廟沿革】
石觀音寺又名龍山巖，位於宜蘭頭城鎮往桃源谷的步道路線上，為一天然的石洞佛寺，主奉觀音菩薩，肇始於清仁宗嘉慶二十五年，經過道光年間以後多次重修，後期另建造殿宇，供奉天上聖母、關聖帝君、玄天上帝、華佗仙師、山神、福德正神等。至今大約已有一百五十年的歷史了。廟內有一全身漆金的千手石觀音像。觀音寺的大牌樓旁則有一「石觀音寺沿革史」碑，敘述著觀音寺的歷史故事。
站在廟前山頂上可以遠眺四周美景，續往上行就可達知名的風景區桃源谷，循著登山步道往上走，沿途風景優美，長為喜愛登山健行的遊客週末假日必到之處。
根据登山達人指示，由桃源谷鞍部下山，走石觀音線，最省事。所以在鞍部休息一陣子，吃點東西，補充體力。然後踏上歸途，回程改走石觀音線下山。鞍部是石觀音線的入口，由此下山，至山腳下的登山口，全長約3.5公里，也是以石階路為主，陡峭程度與大溪線不相上下。
下行一公里，抵達石觀音寺。向寺裡工作人員問好，並聊起路況。廟裡的人員說，雨後的大溪線及石觀音線石階都很滑，上次有一團登山隊就摔得很慘。她說，尤其是大溪線的森林濕氣重，即使好天氣，石階青苔也會滑，最好穿膠底的雨鞋較安全。
過石觀音寺，一小段上坡之後，過一間福德祠，不久就是連續陡下路段了。
抵達山腳下，登山口旁有一間福德廟。循巷道走出來，沿著鐵路邊，過鐵路涵洞後，接台2線濱海公路。走1.8公里公路，回到大溪河濱公園。
登山口立有警語如下：
本條石觀音線步道，寺廟下坡路段沿線，颱風或豪雨後經常災損，通行較危險。除參拜寺廟者，可由山上前往外，如非必要，請改走貢寮內寮線或草嶺灣坑頭山線步道。不便之處，敬請見諒。
到桃源谷有三條路徑：第一從大溪仁澤區入山，沿途盡是田園風光，第二條從蕃薯寮石觀音寺入山，陡峭的階梯小經約800多階，筆直的階梯常挑戰人的體能。第三則由貢寮的吉林村進入，過吉林國小上山坡及林間小徑，即可到達。想征服桃源谷，需有備而來：如尚佳的腳力、糧食、飲料等。
抵達鞍部停車場（石觀音線入口）。
一公里里程數的標示，說明了石觀音寺與桃源谷稜線的距離。
桃源谷步道（石觀音線）。
這裡是3層樓的石觀音寺。
就是這個石洞和日治時期的石觀音，所以這裡叫石觀音寺。
石觀音寺：仰望像一個人頭的灣坑頭山.此方向就不像了。
這溪溝有岩壁寫慈航普渡,溪水裡有魚蝦悠遊。
轉個彎突然見到海岸線,這就表示這2.5公里的山路即將結束了。
在一段長陡下坡後要穿出民宅結束石觀音寺步道了。
要走出去了，前面已看得到鐵路了。
