台灣是「垃圾回收」王國，2016年垃圾回收率高達58%，亮眼數字讓各國都跑來台灣取經，不過經環保團體看守台灣協會調查，台灣的垃圾回收還有許多「黑數」並未被地方環保局及環保署掌握，落差甚至高達上百萬公噸，而政府追求「漂亮的回收數據」的同時，卻無法解決不時發生的垃圾大戰、焚化爐不敷使用、廚餘回收效能低落等問題，環團呼籲政府應該盤點回收黑洞，才能解決台灣的垃圾問題。
看守台灣協會今(９)日舉辦「揭開垃圾處理天才的真相」講座，協會理事長謝和霖指出，經他對照焚化爐的營運紀錄和環保署的統計公報結果，發現環保署掌握到的焚化爐垃圾數據僅有70-85萬噸，但2013年到2015年焚化廠的營運記錄每年收到的一般事業廢棄物高達220萬噸，每年都有約100萬公噸的落差，這些落差的垃圾量其實都由民間業者直接送到焚化爐焚燒，但是也都未計入回收率的計算，導致數據看起來越來越進步、亮麗，但實際上垃圾生產量卻沒有真正減少。
謝和霖指出，除了每天的垃圾車清潔隊清運之外，台灣還有大宗垃圾由民間業者或是政府外包廠商負責清除，包括商辦大樓、公寓大廈、政府公務機關、掩埋場活化工程的垃圾等，所以一般家戶垃圾被垃圾車清運的量減少了，看起來回收量增加了，中國、香港等都跑來取經，看台灣怎麼做回收，但其實垃圾並沒有真正減少或消失，只是在原本應該算是一般生活垃圾的垃圾量被算成了事業廢棄物，而環保署掌握的事業廢棄物垃圾當中，又有許多其實是企業員工製造的生活垃圾，在環保署無法確實掌握這些混亂不清的黑洞下，亮眼數字的背後其實是龐大的垃圾處理問題。
而逐年衝高的回收垃圾量，是否真的有再被利用？看守台灣協會研究員陳威霖也表示，事實上廢棄塑膠製成的再生塑膠粒競爭力不如新製成的塑料，而過去回收廢棄塑膠的最大宗進口國中國，也不允許繼續進口廢塑膠，因此大大限縮了台灣廢塑膠的回收管道，廢塑料容器除了寶特瓶以外，其他都沒市場，最終仍然都送去焚燒，地方環保局也不會將這些數字從回收率的計算中扣除。
謝和霖強調，要解決垃圾回收的問題，垃圾回收率指標應該反映真正的實情，幫助政府找出問題並且解決問題，而非美化現實，現在台灣的垃圾回收問題包括村里資源回收站已經扭曲為垃圾場，清潔隊員的垃圾收運模式過於疲累，無法清楚掌握廢棄物產源和生產量等，各地方政府應該確實盤點回收黑洞，掌握自身的處理能量，並建立足夠、多元和因地制宜的處理量能。
看守台灣協會也提出一套「回收3.0」的模式，希望藉由消費者負擔垃圾處理費、或是將垃圾處理費附加在產品當中，從源頭進行減量，目前也正在各地方政府試辦。
