還記得《搶救雷恩大兵》那24分鐘開場戰爭畫面嗎？從登陸艇上湧出慌張無助的士兵們，面對毫無預警的被攻擊，只能看著自己的弟兄們死去，搶灘過程的槍林彈雨夾雜血肉模糊的畫面，真實的呈現美軍在法國奧馬哈海灘戰役的慘烈，而這個戰爭場面訴說的正是1944年6月6日盟軍發動的諾曼第登陸搶灘行動。這場代號「D-Day」的諾曼第登陸是史上規模最大的兩棲作戰，不但開啟將近3個月的諾曼第戰役戰事，也為二戰中的盟軍在歐洲戰場上奠定反攻的基礎。
開闢歐洲第二戰場，用血肉攻佔大西洋長城
1944年初夏，蘇聯軍隊在東線戰勝德軍已成定局。盟軍為履行美、英、蘇三國領袖在1943年11月德黑蘭會議上達成在西線開闢歐洲第二戰場的協議，決定重返法國，希望打破納粹德國引以為傲的大西洋鐵壁（或大西洋長城。因大西洋是天險，故以長城鐵壁形容之），對納粹德國展開反擊。
盟軍有鑑於英軍曾在1942年8月在法國迪耶普發動一次中型規模的兩棲突擊行動失敗的教訓，當時參與登陸行動的6000餘人中，超過3500人傷亡或被俘，讓盟軍從捨棄離英國最近且被德國認為最可能的登陸地點--法國加萊，到選定法國諾曼第登陸以及海陸空聯合作戰形式，都有著嚴密的計畫。
諾曼第登陸其實是名為「大君主作戰」（Operation Overlord）的一部分。盟軍在發動攻擊前不斷的演練，準備任務還分成代號「海王星行動」的預備轟炸、空照偵察與情報蒐集行動、各種登陸機具與裝備的集結和研製；同時在登陸前幾個月，還發動代號「堅忍行動」的史上最大規模欺敵任務，混淆德軍有關登陸的地點與日期。
由於諾曼第登陸的保密性相當高，使得盟軍將此行動一律以代號稱之，Ｄ-day代表攻擊發起日，Ｈ時代表發動攻擊時間。原本這項登陸行動預計在1944年5月發動，但因為登陸艦艇數量不足，準備工作未能及時完成，登陸時間乃由5月延後至6月；後來盟軍統帥艾森豪原定於6月5日實施登陸，也因天候不佳而展延至6月6日。
D-Day這天，盟軍特別計劃由三支空降部隊（英國的第六空降師與美軍第82和第101空降師）先空降敵後地區，控制各處要道以阻撓德軍增援部隊。其中美軍空降部隊因為缺乏有經驗的領航員，加上夜間風勢強勁，美軍傘兵散落戰線各處，有些還不幸降落在被德軍故意淹沒的低窪地區，很多人因裝備沈重且複雜，而淹死在僅及膝深的水中。但美軍空降仍算成功，82師在6日上午占領了預定目標聖梅爾艾格利斯，該鎮也成為法國第一個被解放的城鎮；101師則占領猶他海灘後方數個據點，並且擊毀德軍砲陣地。
美國艾森豪將軍在登陸前視察作為諾曼第登陸先發部隊的101空降師。圖／Public Domain
三國五路大登陸，美軍在奧瑪哈死傷最慘
在諾曼第地面搶灘計畫共分成五路，由西向東分別為猶他（Utah），奧馬哈（Omaha），黃金（Golden），朱諾（Juno），寶劍（Sword）等海灘。其中猶他海灘與奧馬哈海灘由美軍負責，黃金海灘、寶劍海灘由英軍負責，朱諾海灘由加拿大負責，而搶灘最順利、最快建立灘頭堡的是寶劍海灘。
而損失最慘重首推由美軍搶灘的奧馬哈海灘，因為氣候極端惡劣，加上盟軍在登陸前就因風浪過大損失了10艘登陸艇和300餘名官兵。其餘登陸艇上的官兵，也多為暈船和濕冷所苦，還沒到達作戰地點，就已筋疲力盡。登陸作戰也非常不順，海灘西段預備的32輛兩棲坦克，有27輛剛下海就因風浪過大而沉沒；倖存的5輛坦克中，還有2輛很快被德軍砲火炸毀。登陸的美軍士兵又因搞不清方向和集合點，大批士兵在灘頭幾乎任憑德軍砲火攻擊，整整2小時沒有一名士兵衝上西段海灘，僅在東段佔領一小段海灘，登陸行動幾乎完全失敗。
所幸美國海軍指揮官發現登陸部隊長時間沒有任何聯絡訊息傳來，下令支援部隊不顧觸雷、擱淺和被海岸砲擊沈的危險，不斷逼近海灘並近距離進行火力支援，掩護海灘上的美軍前進，才讓美軍扭轉頹勢，直到6月8日才完成計畫中預定在6月6日當天取得灘頭堡的進度。美軍在奧瑪哈一役，除船艦、車輛損失之外，光士兵便陣亡高達2500名，佔登陸當天盟軍死傷總數1/4，也讓奧馬哈海灘有了「血腥奧馬哈」的稱號。
正因為諾曼第登陸的成功，開啟盟軍軍隊得以在西歐展開大規模反擊的契機，自此德軍陷入東西夾擊、腹背受敵的局面，對加速納粹德國崩潰及歐洲在二次大戰後的戰略形勢產生重大影響。諾曼第登陸後兩個月，盟軍便在8月25日拿下巴黎，在歐洲大陸獲得重要戰果；登陸12個月後，德軍投降。而諾曼第登陸在軍事意義上，因盟軍縝密的戰略欺敵措施與充分發揮協調合作的兩棲登陸作戰，掌握制空與制海權，至今都還是大規模登陸所依循的重要典範。
這場諾曼第戰役因為太過經典，也成了不少戰爭電影、電視劇最佳取材的素材，包括電視連續劇《諾曼第大空降》、電影《六月六日斷腸時》、《最長的一日》、《搶救雷恩大兵》等等，其中《搶救雷恩大兵》更與奧斯卡最佳影片擦身而過。
參考資料：
維基百科、青年日報、The News Lens關鍵評論
