美國眾議院外交委員會亞太小組主席泰德·約霍(Ted Yoho)6日表示,美國國會和政府正在努力推動取消中國在世界貿易組織(WTO)的發展中國家地位;他還說,他們已經與國務卿蓬佩奧就相關事宜進行了討論。
美國之音報導,約霍表示,中國不應該再被看作是發展中國家。他說:「這個國家是是世界第二大經濟體,他們建造了5艘航空母艦,透過『一帶一路倡議』在全球投資,另外,他們還發展太空項目,這怎麼可能是發展中國家。」
今年3月,美國駐世界貿易組織大使丹尼斯·謝伊(Dennis Shea)在日內瓦總部表示,中國已經不應該再聲稱自己為發展中國家。他說: 「不應該有什麼特別或是區別的,當一個國家已經向月球的暗面發射月球車,……卻堅持與最貧窮的國家接受同等的待遇。」
世界貿易組織允許各國自我認定自己的是否是發展中國家,如果認定是發展中國家,將享受WTO的種種優惠,包括很多靈活的傾向性原則。
今年1月,美國在WTO就中國的發展中國家地位提出挑戰。1月15日,美國向世貿組織提交了一份文件,題為《一個無差別的世貿組織:自我認定的發展地位威脅體制的有效性》,之後又提出一份總理事會決定草案,要求取消一大批發展中成員享受特殊和差別待遇的權利。
美國總統川普一直批評WTO繼續將中國列為發展中國家,一再威脅如果世貿改革沒有取得進展並更公平地對待美國,就要退出這個已有23年歷史的貿易組織;中國則一直堅稱雖然中國是第二大經濟體,但根據人均GDP、教育水平等標準,中國應該被視為發展中國家。