【專文】​再現台灣民間故事

「媽媽，猴子的屁股為什麼是紅色的？」相信這是很多人小時候會問的問題。上個月，台灣兒童文學作家、前駐日代表夫人盧千惠女士，出版了一本《新說台灣民間故事——紅屁股的猴子（猴山仔紅尻川）》，再度為小朋友解答心中的疑惑。盧女士以「新說」的方式，將這則故事加以創新，並佐以台灣著名插畫家曹俊彥先生的插畫，為這則故事賦予新生命。

「猴山仔紅尻川」是家喻戶曉的一個民間故事。富有卻吝嗇的夫婦刻薄地對待女傭阿香，有一回阿香看到拿著破碗來乞討的老阿公，心生憐憫地想給他一塊菜頭粿，沒想到主人一看到，立即將它打落——那種「寧奢侈祭神、也不願救濟窮人」的自私心態，與阿香的善良，恰成了強烈的對比。不放棄救人的阿香，偷偷地將早上留下菜脯送給已倒臥在門口的老阿公。

不久後的某日，阿香在溪邊撈蝦，清澈的溪水映照出她難堪的容顏（半邊臉有燙傷的疤），在一月冰冷的溪水中，更加深了她的自憐…….。正當傷痛之際，老阿公卻出現了。阿公請阿香幫他把背上的膿包擠出來，阿香欣然答應。說時遲那時快，那膿包一擠，膿水卻不偏不倚地噴濺到阿香的臉上，但阿香不以為意，以溪水清洗過後就繼續捕蝦了。說也奇怪，回到家的阿香，被女主人發竟變成一個美女了，姣好的容貌與滿簍的溪蝦，讓勢利的女主人相信她是遇到了「玉皇大帝」，於是要求阿香趕快找到老阿公，他們夫婦也要如法炮製。但兩者的的結果卻不一樣：被膿汁噴賤滿身的富夫婦，趕快跳進溪水裏清洗，但每清洗一處該處就長出茶灰色的粗毛，最後全身都是毛，臉也變成「三角臉」，十足的猴樣了！全身溼冷的他們，立即飛奔回家，一看到院子裏的兩塊紅磚頭，顧不得它們是發燙的，就一屁股坐下去，結果屁股都燙紅了，這就是「猴山仔紅尻川」的由來。

這則富教育寓意的民間故事，傳遞了善惡有報的道理，深植小朋友的心中。作者特地將故事的場景設定在她的居住地——台中市北屯區。而事實上，北屯的大坑確實有很多的猴子，所以這樣的場景設定，可以讓講述者在講述的過程中，讓故事更具有現實感與可親性，也讓傳統民間故事有了「在地性」。此外，曹俊彥先生生動的插圖，也讓小孩子看到古早的台灣：男女的衣衫、擔水的扁擔、厚實的菜砧、樸實的飯碗、渾圓的茶古、燒柴的大灶、灶頂的大鼎、鼎邊的水缸、煎菜頭粿的香氣、清澈的溪水、溪邊撈魚蝦的活動…在在呈現早期台灣的生活圖像。

盧千惠女士以八十二歲高齡，仍致力於為孩子們說囝仔古，讓人彷彿看到一幅幅嬤孫仔共讀的溫馨畫面：「乖孫啊，阿嬤佮你講，古早古早……」。