台北大稻埕就像是巴黎的蒙馬特，或紐約的格林威治村！在台北大稻埕出生的藝術大師謝里法如此形容他的故鄉，在他心目中，這些地方都是人文、藝術、思潮薈萃的重要場域。
「大稻埕三部曲」重現美好年代
1938年，謝里法出生於台北大稻埕永樂町二丁目94番地（約在今迪化街的台北霞海城隍廟斜對面）。從小他就展現對繪畫的興趣與天分，並受大稻埕文化藝術氛圍的影響，1955年即進入台師大美術系，接受廖繼春、林玉山等台灣前輩畫家的指導，1964年前往法國深造，1968年旅居美國，回國後開過數次畫展，並著作多本藝術理論、藝術史和小說。版畫家廖修平曾經在謝里法〈牛犇牛〉個展的介紹影片中，形容「謝里法是一個鬼才」，繪畫和寫作都非常傑出。
謝里法所撰寫的《紫色大稻埕》、《變色的年代》和《原色大稻埕―謝里法說自己》等書，宛如「大稻埕三部曲」，《紫色大稻埕》更被改編為電視劇，以歷史空間再造的「新芳春茶行」作為拍攝場景，引發話題。
謝里法的《紫色大稻埕》、《變色的年代》和《原色大稻埕―謝里法說自己》，宛如「大稻埕三部曲」。
從他的著作中，可以尋到許多跟大稻埕有所淵源的畫家身影，如：〈水牛群像〉浮雕作者黃土水、繪畫〈扒龍船〉的蔡雪溪、〈南街殷賑〉的郭雪湖等，更看到以「波麗路」西餐廳、「山水亭」台菜館為重要藝文舞台的台灣新美術運動的美好年代。
窺看1920年代的時代心靈
大稻埕國際藝術節發起人周奕成如是說：「從我個人所關心的面向上來說，謝里法先生是帶領我們窺看1920年代藝術家之時代心靈的人。」他表示，70多歲的謝里法，和郭雪湖、李石樵、楊三郎相差一個世代，他可能因為和這些前輩畫家有親身接觸和深度理解，或因當時他們的意見和性格都頗濃烈，故在寫《紫色大稻埕》時，他是以一個「從旁觀看」的角度，並把他們的對話和情態記錄下來，讓人物在小說裡自己出場表演。他認為，「這本書裡面最重要的是畫家之間，以及畫家和企業家、政治家、外交官的對話。是1920年代台灣知識分子對台灣人定位、對藝術本質的想法，我認為它是一本藝術思想小說。」
而謝里法自己是這麼解讀的：「我是大膽假設，卻不求證。」因為他認為，很多人物史事如果不是透過此種虛擬、想像或小說的形式呈現的話，可能很多人一輩子都不會留意到這些，但透過他這樣的拋磚引玉，可能會引起其他人、甚至史學家對此加以研究。或許可以如此比喻，他曾撰寫過的《日據時代台灣美術運動史》若是美術上的《三國志》的話，那麼《紫色大稻埕》就是《三國演義》，更能活靈活現地重現台灣新美術運動的輝煌年代。
「大膽假設，卻不求證。」謝里法希望透過這樣的拋磚引玉，引起其他人、甚至史學家對過去的藝術家們加以研究。
謝里法就宛如一座歷史橋梁，而周奕成也講出許多人的心聲：「幸好有謝里法，我們這代人才能夠多知道一些當時台灣知識分子和文化人的激昂、探索和苦悶。」
※本文轉載自《台北畫刊》596期
