新聞標題【民報】美強生遭判賠4億美元/嬰兒爽身粉引發女性卵巢癌
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美強生遭判賠4億美元/嬰兒爽身粉引發女性卵巢癌

 2017-08-24 14:20
美強生嬰兒身粉爽。圖片取自/YouTube
美強生嬰兒身粉爽。圖片取自/YouTube

美國一名婦人宣稱,長期使用強生(Johnson and Johnson)嬰兒爽身粉後,罹患卵巢癌。洛杉磯高等法院的陪審團於8月21日裁定,強生需賠償4.17億美元(以現行1 美元 = 30.477 新台幣匯率計算,約為127億900萬新台幣 ),這是強生公司面對類似消費者訴訟案件,判賠金額最高的一件。

《洛杉機時報》(La Times)報導指出,63歲的加州居民伊娃.埃切維莉亞(Eva Echeverria ),在2007年被確診卵巢癌,並接受手術將大如壘球的腫瘤切除。據其代表律師指出,她目前瀕臨死亡邊緣,無法親身出庭應訊。先前她透過影音提供的證詞指稱,打從11歲開始,她就一直使用強生嬰兒爽身粉,直到發現相關報導,部份女士使用該產品後罹癌,她才於2016年停用(換言之,她長期使用該產品長達51年)。她認為如果強生爽身粉(Johnson's Baby Powder,主要成分為滑石粉talcum power)在包裝上註明警告字眼,她就不會使用產品。

目前關於強生爽身粉的指指控,光在加州就逾300件,全美地區則超過4,500件;這些消費者訴訟要旨概略指稱,保健大亨強生公司,忽視其所生產的爽身粉,沐浴乳以及皮膚保養系列(Shower to Shower products),經專家研究可能有致癌之虞,卻仍未註名產品可能帶來危害標示。

埃切維莉亞在影片的證詞指出,因為受到強生爽身粉廣告詞的影響,例如其中一句話就如此說道:每天灑一點,身體異味沒煩惱。她並說道,強生這家大公司2016年的盈餘,高達165億美元;如果產品上註明有致癌之虞,她就不會繼續使用。

經過洛杉磯法庭2天的辯論之後,陪審團判決強生必須支付受害者7 千萬美元傷害補償金;外加3.47億美元的懲罰性損害賠償。陪審團發現,受害者的卵巢癌,與使用強生爽身粉互有關聯。

判決宣佈的那一天,埃切維莉亞仍無法出庭;不過,其代理律師羅賓遜(Mark Robinson)則代為表達感謝之意,並指出,強生公司多年來一直隱瞞滑石粉的致癌問題。

判決結果出爐之後,強生公司表示當天就會上訴至加州最高法院,希望推翻該項判決結果。強生公司還發表聲明指出,我們向來遵照科學研究結果;也強調強生爽身粉的安全性無虞。

滑石粉引發卵巢癌的風險證據

強生的代理律師,於高院庭審期間指稱,多項科學研究,還有聯邦相關機構,例如美國食品藥品監督管理局(U.S. Food and Drug Administration,FDA),並未發現滑石粉產品(talc products),可能致癌。

強生代理律師引用的多項資料,包括了哈佛大學(Harvard University) ,於2000年從事的全國護理健康研究;該研究共有超過12萬1千名女性參與,其中有78,630 名女性,表示使用過滑石粉,且最終只有307人罹患卵巢癌,因此研究結論認為,使用滑石粉與女性罹患卵巢上皮細胞癌(epithelial ovarian cancer),並無整體關聯性;不過,該研究報告也指出,某一類型的卵巢癌,會因使用滑石粉,導致其罹癌風險增加。本案訴訟原告埃切維莉亞,就是患上另類的侵入性嚴重卵巢癌(invasive serous ovarian cancer )。

原告的代理律師也指出,全國多數婦女向來相信強生公司不會生產有安全疑慮產品;結果卻發現到,這家公司早在多年前就從其它研究成果獲悉,滑石粉與癌症的關聯性。

這宗訴訟案引述1982年,由學者丹尼爾·克拉默(Daniel W. Cramer)領導一項學術研究成果指出,女性如將滑石粉,灑在生殖器上面,其罹患卵巢癌風險高達92%。得到這項研究結論的克拉默教授,曾向強生公司建議,應在產品標示其可能引發的癌症風險,然而並沒有得到採納。

美國癌症研究所(National Cancer Institute)的資料顯示,卵巢癌比率,佔所有新癌症比率的1.3%,且在女性癌症死因排名第5位。不到半數女性,在發現卵巢癌之後,還能存活5年以上。

與強生這類美國的大型企業訴訟,本質上就像小蝦米對抗大鯨魚一般,相當吃力。不過,近來也有一些勝訴案例出現,例如,今年5月間,密蘇里州的聖路易(St. Louis)陪審團,判決強生公司,必須支付1位維吉尼亞州女性1億1.05千萬美元賠償金。之後,另外3個聖路易法院陪審團,也都判決強生公司敗訴,總共必須支付1.97億美元,給3名女性提告者。

維基百科》指出,目前歐盟要求所有含有滑石粉的嬰兒用品及化粧品均必須使用經過過濾的滑石粉,以免混雜石棉。 根據歐美觀察研究發現,長期使用含有石棉的滑石粉會致癌,一些爽身粉裹就有這類滑石成份。

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