2018台灣設計展，自8月15日至9月16日於台中文創園區展出，以「軟：硬－超越想像的產業未來」為主題，集結12位頂尖策展人、超過700位設計師，從數位科技、智慧材料、職人工藝及城市設計等多元面向，展出來自14個國家、近700件展品、超過400場活動，精彩可期。
市長林佳龍表示，台灣設計展，將呈現台中的製造硬底子，及設計軟實力，而台中也將創設全台第一個「城市設計長」，歡迎各界舉薦人選，共同打造台中為世界級設計之都。
2018台灣設計展今（17）日舉行開幕式，包括經濟部長沈榮津、台中市長林佳龍、苗栗縣副縣長鄧桂菊、台創中心董事長張基義、立委林岱樺、市議員邱素貞、鄭功進，以及立委黃國書、張廖萬堅、市議員何敏誠、蔡雅玲等服務處代表、多位策展人共同進行啟動儀式，場面盛大。
林佳龍表示，今年台灣設計展，在台中舉辦可以呈現台中的製造硬底子及設計軟實力；這次展覽有兩個突破，包括展期長達33天，是有史以來最長，並結合中彰投苗一起展覽，也會將因應生活、因應未來的全面設計導入，例如老年照顧、人性化治理等。
在「台中館」裡可看見「99+1」的台中意象、精密機械、工藝品，看見台中的生活模式與產業，這些都是互相連結的，透過策展人與設計師的手，巧妙呈現在大家眼前。
林佳龍指出，台中是一座很有設計感的城市，包括台中歌劇院、綠柳川等各式公共建設，以及在我們生活周遭很有品味的文創商品、食衣住行育樂等，都能看到設計的存在。
他也說，台中市也在爭取主辦2022年世界設計之都，重點是將設計導入市政策略，發展以人為本的設計，不管是歌劇院、綠柳川的整治，還是未來的水湳智慧城，都能感受到設計所帶來的改變。年底登場的台中世界花卉博覽會，就會結合設計硬底子與軟實力，呈現給全世界。
林佳龍也正式宣布，台中將有台灣第一個「城市設計長」，已經通過正式組織編制與預算，邀請各界舉薦人選，一同打造台中成為世界級設計之都。
經濟部長沈榮津表示，經濟部自2003年開始，與各縣市政府合作推動台灣設計展，最重要目的就是將設計落實到生活美學、活絡地方場域、加值產業創新，以提升台灣整體經濟效益，16年來累積參觀人次，將近600萬人。
沈榮津指出，經濟部在2009年與台中市合作舉辦的台灣設計展，成功活絡過去的公賣局台中舊酒廠，轉型成現在的「台中文創園區」，睽違9年再與台中市政府攜手合作，並展出有史以來最長的33天展期，並結合14個國家、近700件展品，是難得一件的精采規模。
市府文化局指出，2018台灣設計展主題展區共有8大展館，包括「主題館」從科技圍繞的生活、人與科技的共創、具生命力的材料、想像驅動的未來4大層面，啟發台灣設計及產業的未來樣貌。參展廠商包括上銀科技、泰奇想、櫻花、達方、Gogoro、築房數位、三司達等。
「台中SPIRIT館」以「為生活而設計」為主軸，規劃「Possibilities of Life」，展現台中多核心生態文化中生活上的各種可能；「Voice of Life」則以台中一場熱血演唱會為核心，展現台中流行文化的能量與魅力。「台中LIFE館」由范特喜微創文化以「生活轉場」為策展核心，由於生活場景的轉換在台中這座城市是重要議題，不僅是物理空間上的轉換，更包含生命景觀的轉換，像是社區設計、關係設計、生活氛圍設計等無形的軟設計。「台中FUSION館」則從台中的新與舊的融合，混搭經典與新銳，調和出老經典新文創的台中設計精神，呈現台中這座城市獨有的故事風味。
「國際館」以「Urban Pulse: capturing the rhythm of cities」為主題，介紹國際盛事及設計之都的意義，邀請杜林、赫爾辛基、墨西哥、開普敦、首爾、台北、荷蘭、富山、神戶、里爾等10個國際城市的年輕設計師，提出年輕世代的設計觀點。「探索館」帶領民眾以小見大，一窺全台灣觀光工廠中產業轉型的重組秘密；電動機車以「行的新態度」優遊穿梭，一同探索「城事」，還有以3D列印為主題的展示與體驗活動，民眾可更深入地瞭解3D列印的多元應用與產業發展現況。
「樂活館」展現出「創意製造新生活．風格製造新產業」的態度，透過台灣豐沛的創意軟實力，靠硬底子的製造能力，為民眾實現各種對生活的新想像，一起用在地、玩在地，看見台灣產業的創新優勢。「串藝館」則以「串。藝」將有形活動及無形價值連結成一體，串起台中、苗栗、南投、彰化等中部四縣市的美好生活、土地與人的價值，成為城市永續共生發展的重要力量。
