台中捷運藍線去年納入中央前瞻基礎建設計畫後，代表建設定案的「可行性研究報告」上個月底通過交通部實質審查，並報請行政院核定。交通部也已編列綜合規畫經費，預計今年中正式啟動，進入實質設計階段。台中市政府交通局長王義川表示，捷運藍線獲交通部核定，讓台中藍綠二條捷運、山線鐵路高架化、大台中山手線串聯整合更邁進一大步，台中已正式進入軌道新紀元。
台中捷運藍線西起沙鹿車站，為高架線，行經台灣大道從工業區附近進入地下，行駛市區，與捷運綠線在「市政府站」十字交叉共站串聯，再進入台中大車站，全程約39分鐘，全線總計21.3公里，共設15座車站，目前規劃高架6站、地下9站，總工程經費約841.64億元。
交通局長王義川表示，捷運藍線行經台中市最繁忙路段，前市府時期，一度以BRT藍線公車替代捷運藍線，讓捷運藍線申請終止，也讓當時的交通部認定台中因為運量不及台北，願意選擇公車捷運放棄捷運系統。加上BRT在本屆市長選前倉促上路，無論設計或實質工程上，都與一般國際認定的BRT標準不符，因此市長林佳龍上任後進行改革，在BRT體檢改善專案小組建議下，將BRT轉型為優化公車系統，目前每天超過7萬人次使用專用道上的12線公車。
王義川表示，改革BRT為優化公車系統，市府更不放棄捷運藍線，林佳龍市長上任後，積極向中央表達興建捷運藍線的決心，經過努力爭取，終於在去年納入中央前瞻基礎建設計畫中。
未來捷運藍線通車後，將可分攤台灣大道現有私人車輛的龐大流量，改善道路服務水準，也可促使沿線產業發展更活絡，預計服務活動人口近60萬人，以專用道公車運量三倍推估，目標年全日運量設定23.06萬人次，尖峰小時運量可達3.91萬人次。
王義川也指出，這次可行性報告在交通部主要討論運量，交通部一直認為東海大學以西的海線運量會影響藍線的整體收益，過程中一直希望市府同意只興建至東海大學，並在東海大學周邊設置五級維修機廠。
對此，市府強調軌道運輸形成路網的重要性，捷運藍線除了與綠線在市府共站，山線鐵路在台中大車站共站，也必須在沙鹿火車站和海線共站。因此堅持路必須經過沙鹿，並以台中港為終點站。最後，交通部退讓，希望市府接受第一階段先以沙鹿為海線端點。
市府為了加速藍線進度的核定，同意第一階段規劃設計到沙鹿，但因梧棲及台中港也是市府設定的三大副都心之一，後續全國軌道進度的滾動檢討中，相當有機會可納入第二階段設計。
王義川說，沙鹿為海線重要轉運樞紐，也是捷運藍線的起點，市府已規劃在此設置沙鹿轉運中心，未來藍線通車後將同時有台鐵海線及雙港捷運，鐵路、捷運及公路客運三合一的交通轉運中心，成為帶動雙港副都心發展的火車頭。
捷運藍線也與綠線於台灣大道文心路口交會共站，構成十字路網，民眾不用出站就可以換線轉乘。藍線東側端點設在台中大車站，未來也將在第二階段爭取往大里霧峰、甚至南投延伸。目前市府已啟動「臺中大車站計畫」，以共站分流概念進行場站開發，可透過類似機場人行通道「People Mover」的立體平台，快速轉乘台鐵及台中轉運中心。
王局長表示，捷運藍線通過交通部審查，體現了市府團隊對台灣大道必須有軌道運輸的堅持。台灣第二大城市的最繁忙道路，興建軌道系統是都市永續發展的基本常識，捷運藍線與綠線的十字路網成形，是台中市邁向軌道城市的重要里程碑。
王局長強調，市府將持續規劃大台中地區整體運輸路網，未來還有大台中山手線、綠線延伸彰化及大坑、雙港捷運、大平霧捷運等，也將繼續努力並持續向中央爭取逐條核定。
