古巴領導人勞爾·卡斯特羅（Raul Castro），5月10日前往拜會羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis），歷經50多分鐘的私下會談。會後他表示，由於教宗言行如一的關注窮人榜樣，讓他打算重返教堂，並恢復祈禱生活；他強調說：自己會說到做到（I mean what I say）。
英國《BBC》進一步指出，古巴領導人卡斯特羅10日會見教宗後表示，他對梵蒂岡民眾與教宗的關係，留下深刻印象，並表示自己將重返孩提時代的基督信仰，禱告並且上教堂。教宗很有智慧，他並且說，這位拉丁美洲出身的主教，一直都為窮人利益著想，並將之視為其個人信仰核心價值。
結束與教宗會談，稍後他與意大利總理馬泰奧·倫齊（Matteo Renzi）的聯合記者會上，卡斯特羅表示，他自己已經閱讀了，教宗所有演講內容，他稱讚這位拉美國家，第一位教宗的智慧與謙遜。今年9月，教宗訪問古巴期間所主持的彌撒活動，他將全程參與。
2014年12月間，美國宜布解除對古巴，長達超過半個世紀之久（1959年古巴革命以來）的經濟制裁，此即教宗方濟各，居間協調努力，發揮破冰的關鍵作用。
勞爾與其兄長，前古巴領導人菲德爾（Fidel Castro），孩童時代皆在天主教教會受洗；然而1959年古巴革命之後，許多教會活動皆遭受壓制，直到1990年代，古巴才逐漸對教會鬆綁禁令；1998年教宗若望·保祿二世（Pope John Paul）前往訪問，古巴當局在同一年，將聖誕節重新恢復為國定節日。
這次梵蒂岡的私人會面，是83歲的勞爾與78歲教宗的首次會面。今年9月，教宗方濟各，將先行訪問古巴，接著到訪美國。古巴民眾十分期待教宗的到訪。梵蒂岡今年4月底，宣布教宗即將出訪古巴消息之後，古巴外長羅德瑞吉斯（Bruno Rodríguez)對外表示，古巴對於這位來自拉丁美洲的教宗，深感驕傲。
《路透社》（The Reuters）報導指出，教宗方濟各和古巴領導人在梵蒂岡舉行了，近1小時的長時間私人會面。教宗會見卡斯特羅時，不是在通常的使徒宮進行，而是在梵蒂岡保祿六世大廳裡面的一個小客廳舉行。通常情況下，教宗與國家元首的會談最多不會超過半小時。會談結束後，卡斯特羅在羅馬告訴記者："我當面向教宗，致力於美國、古巴關係解凍，表達感謝之意"。
