9歲的小豆去年剛拿下全國跆拳道比賽銀牌，從這位跆拳小子身上絲毫看不出他其實是一位出生僅1084公克的極低出生體重早產兒，「差不多是2杯豆漿重量」，治療過程中還面臨腦室內3度出血，導致腦傷的威脅。所幸媽媽與醫療團隊堅持不放棄，並接受追蹤檢查服務，一直評估到5歲，現在成長發育追上足月兒，順利進入小學就讀。
另一位早產兒廷恩，出生時僅1021公克，礙於早產心肺發展未臻成熟，呼吸道系統孱弱罹患氣喘，為了預防感冒加重病情，只好每天戴著口罩，在幼稚園時期的全班合照，他永遠是口罩蒙著臉，令爸爸相當不捨。現在小一的廷恩，透過運動體能已明顯改善，爸爸說不要放棄希望，即便孩子提早報到也仍能健康成長。
台灣每年有近2000名極低出生體重早產兒
小豆和廷恩都是極低出生體重的早產兒。根據105年出生通報，國內早產兒占新生兒比例9.77%；換算起來，在台灣每年約有2萬名早產兒出生，其中約有1900人屬於極低出生體重早產兒，也就是出生體重低於1501公克。研究發現，這群早產兒約有3成，成長過程中會出現中重度神經動作異常情況，急需掌握黃金治療期。
早產兒基金會董事長、馬偕醫院醫研部主任陳治平表示，早產兒基金會自1995年起，開始追蹤極低出生體重早產兒，22年來累積追蹤近2萬名早產兒，幫助他們早期發現早期療育，期待他們能與同齡孩子擁有同等健康成長的機會。
陳治平表示，礙於民間機構力有未逮，雖然整體追蹤率已經占全國極低出生體重早產兒近8成，但仍有許多漏網之魚。有鑑於此，國民健康署今年開始攜手早產兒基金會共同推動，期望透過「極低出生體重早產兒追蹤檢查關懷先驅計畫」，將所有出生通報內的極低出生體重早產兒納入關懷名單，「追好追滿」朝百分百的目標邁進，希望能嘉惠全台極低出生體重早產兒。
早產兒追蹤照護 過去靠民間推動相當吃力
台灣早產兒追蹤檢查服務方案起草人之一、小兒神經醫學會理事長黃朝慶說明，早產兒的追蹤評估資料是作為前期照護及醫療改進的重要依據，除了希望能讓早產兒們早期發現，早期治療外，也希望能利用這些資料改進早產兒的醫療救治，讓孩子的預後更好，避免造成其家庭及國家長照系統的負擔。
黃朝慶也表示，孩童發展異常分為明顯和非明顯，明顯者可在2歲前就發現，包括腦性麻痺、心智遲緩等；但非明顯發展異常則會在就學後才開始表現，症狀包含過動、注意力不集中、動作協調差、學習障礙及閱讀障礙等，因此延長追蹤年齡勢在必行。
新生兒科醫學會常務理事許瓊心表示，比較亞洲其他國家經驗，如日本及韓國，對於早產兒追蹤有較完善規劃，台灣則由民間發起早產兒追蹤檢查計畫並募集經費，維持相當不容易，幸好今年度起國健署攜手民間一同照護早產兒，是在早產兒照護上的重大里程碑。
許瓊心表示，面臨少子化問題，每一個有機會出生的寶貝都更該被好好照顧，台灣的新生兒科醫護人員就像世界各國的早產照護團隊一樣，除了積極救治早產兒外，也不遺餘力投入追蹤計畫中，希望能夠守護早產兒，陪伴他們健康成長。
小豆（上圖）是極低出生體重早產兒，小小的模樣讓人心疼，下圖是小豆小小手抓著媽媽的手指。圖／王媽媽提供
