「能用最少的句子、最短的段落，將情節推到最高點，讓故事存在讀者的呼吸間，留下純粹而精準的印象。忠實而無畏的創作出反映時代艱苦面貌的作品。」這是諾貝爾文學獎給予美國作家海威明的讚譽；而將他推上顛峰的鉅作《老人與海》，在獲諾貝爾獎榮耀的前一年、1953年5月4日，普立茲奬先給了他桂冠。
1917年由美國報業巨頭、匈牙利裔美國人約瑟夫·普立茲的遺願設立的普立茲獎（Pulitzer Prize），分為新聞類獎項和非新聞類獎項(Letters, Drama & Music)。非新聞類獎項包括小說、非小說、戲劇、詩歌、歷史、傳記及音樂等七類。
出刊2天賣出500萬本雜誌
1953年獲獎的海明威（Ernest Hemingway），是記者出身的作家，被認為是20世紀最偉大的小說家之一，為美國「迷失的一代」（Lost Generation）作家中的代表人物，作品中對人生、世界、社會都表現出了迷茫和彷徨。1952年9月1日，他在《生活》（Life）雜誌發表中篇小說《老人與海》，500萬份雜誌因此兩天內被搶購一空，直到今天，英美文壇仍深受海明威影響。
《老人與海》是海明威最後一部小說，也是他創作生涯中最具代表性的作品。透過一位老漁夫在捕魚的過程中，與大自然搏鬥的經歷，巧妙地隱喻人生中的勇氣與毅力，被譽為足以代表海明威所有的寫作技巧與藝術精華。
故事描述一位84天沒有捕到魚的老漁夫桑迪亞哥，在小男孩馬諾林幫助下出海，決定到更遠一點的海域碰碰運氣。終於，一條巨大的馬林魚上鉤了，年邁的桑迪亞哥幾番搏鬥雖然制伏了馬林魚，卻因魚流的血引來了鯊魚群，展開更激烈地、驚險而殘酷的鬥爭。老桑迪亞哥不知道自己會不會成功，他只知道自己沒有其他選擇，因為生存本身就是一場戰鬥。
「人不是為失敗而生的，人可以被毀滅，但絕不能被打敗。」桑迪亞哥的名言、也是海明威的名言。
第一本中譯本出自張愛玲之手
這個中篇小說在《生活》雜誌發表後舉世關注，中譯本出現也成了一段文壇的經典。鮮少人知道，第一位將《老人與海》翻譯成中文的譯者，是華人文學界的曠世才女張愛玲，此書更是她最鍾愛的一本外國小說。當年她離開上海到達香港，迫於生計，在美國駐香港總領事館新聞處找到翻譯工作，參與大規模的美國文學作品中譯計劃，《老人與海》就在此之列。張愛玲翻譯的《老人與海》中譯本1952年由香港中一出版社出版，但譯者起先署名范思平，1955年第三刷時才改回張愛玲；而透過張愛玲精準又典雅的語彙，把原著如同大海般的生命力表達得淋漓盡致。
張愛玲曾在譯者序文中寫及：
該書中老漁人在他與海洋的搏鬥中表現了可驚的毅力──不是超人的，而是一切人類應有的一種風度，一種氣概。海明威最常用的主題便是「毅力」。他給毅力下的定義是：「在緊張狀態下的從容。」書中有許多句子貌似平淡，而是充滿了生命的辛酸，我不知道青年的朋友們是否能夠體會到。這也是因為我太喜歡它了。
張愛玲是第一位將《老人與海》翻譯成中文的譯者。圖／網路資料照
《老人與海》成永難超越的門檻
海明威創作啟蒙甚早，寫作生涯源起於記者工作。中學時曾為兩個文學報社撰寫文章，這是他首次寫作經驗。18歲之齡便到了在當時美國舉足輕重的《堪城星報》（Kansas City Star）當記者，正式開始寫作生涯。儘管只工作6個月，但這家報社當年僱用了很多才華洋溢的記者，而每個記者幾乎都懷抱著寫作的夢想。
他的一生一如他筆中的老漁夫桑迪亞哥，不斷地在戰鬥，與戰爭、疾病及波折的感情生活奮力搏鬥。因罹患憂鬱症接受電痙攣療法，據稱因此嚴重失去記憶。62歲生日前3週，他在位於愛達荷州克川市的家中，以雙管獵槍自戕身亡。亦有人認為，由於他在寫作上對自己要求很高，因作品無法再達到《老人與海》的高峰水準，陷入絕望才步入自殺一途。
【參考資料】
維基百科／海明威
維基百科／老人與海
張愛玲第一本譯著《老人與海》
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