美國總統川普12月23日星期天說，他任命美國國防部副部長帕特里克・沙納罕（Patrick Shanahan）接任即將離任的馬蒂斯擔任代理國防部長。
美國之音報導，川普在一則簡短的推文中說：「我很高興宣布，我們非常有才幹的美國國防部副部長帕特里克・沙納罕將從2019年1月1日開始出任代理國防部長。帕特里克在擔任副部長和此前在波音任職期間都取得了一系列成就。他會很出色！」
國防部長馬蒂斯將軍預計將在明年二月底離任。川普總統星期天的宣布比馬蒂斯預計的卸任時間提前了兩個月。
馬蒂斯在上星期四（2018年12月20日）的辭呈中告誡美國要提防中國和俄羅斯。
