中國外交部上週三才對華府發出警告，宣稱美國航艦行駛到南海海域是挑戰中國主權的行為。但美國一向認為南海地區應屬航行自由區，因此美國航艦的行使具有自由航行權，日前傳出將派航空母艦打擊群赴南海巡航後，美國海軍18日更發佈訊息表示，美國航艦卡爾文森號戰鬥群週六已經在南海巡航。這也讓外界更加關注川普政府是否再次與中國引發衝突。
中國一直強調具有南海主權，並認為美國航艦在南海的行駛是對中國主權的侵害與挑釁，近年中國在南海地區擴張武備，也造成亞太局勢緊張。儘管中國外交部上週才警告美國勿挑戰中國主權，不過美方並不理會這項警告，再度派出航艦展開南海巡航。
美軍發佈新聞稿表示，核子動力航空母艦「卡爾文森號」（USS Carl Vinson）與驅逐艦「邁耶號」（USS Wayne E. Meyer），已於18日駛入南海且展開例行巡邏行動，而卡爾文森號臉書也張貼這項任務的相關訊息。「海軍新聞社」（Navy News Service）引述指揮官少將柯爾比（James Kilby）談話表示，過去數星期的訓練已讓他們成為一個有效率的攻擊艦隊，他們也期待能和鄰近的亞太區域盟國建立良好的關係。
早先卡爾文森號戰鬥群一直在夏威夷與關島訓練，加強備戰能力，並在菲律賓海演習。「卡爾文森號」於1983年第一次駛入南海，之後更在16次海外部署中，多次在南海執行軍事任務。上一次卡爾文森號在南海執行任務可回溯到2015年，當時它與馬來西亞軍隊在南海進行雙邊演習。
當然，中國對於美方航艦這項任務也未漠視，中國海軍近日也在南海進行演練，解放軍報今天更刊登了這次演練的照片，照片說明南海艦隊遠海訓練編隊駱馬湖艦昨天在南海某海域對長沙艦、海口艦進行綜合補給。中國新浪軍網在圖片說明中更以「枕戈以待美航母！中國052D驅逐艦編隊南海演習」為標題，凸顯這次演習衝著美國航艦而來。
