美國之音報導，中國本月開始大張旗鼓地慶祝改革開放40週年，官方藉此大力宣揚中國高速發展所取得的成就。然而，路透社最近的一篇報導也從一個角度揭示了中國令人眼花繚亂的經濟光環背後一些普通人為此付出的生命的代價。
一位名叫王兆宏來自湖南的農民工說，他今年雖然才50歲，但塵肺病即將奪去他的生命，他可能撐不過明年春節。
他說，「農村裡沒有什麼文化，只有幹苦力。老闆10天給一個口罩，（工地上）全是灰，粉塵。」
中國的非政府組織「大愛清塵」說，中國塵肺病農民總數，保守估算至少600萬人，農民佔90%。該組織還說，塵肺病痛苦程度極高，許多人是被活活憋死的。
來自湖南3個縣的數百名農民工，過去幾年一直在抗議深圳政府並要求賠償。
這些農民工的1位談判代表顧福祥說，當時他們幾乎沒有人簽過合同，所以沒辦法追到足夠的賠償。深圳政府已經根據病情嚴重程度給一些工人最多支付22萬元人民幣的賠償，但這點錢已於事無補。
他說：「09年我們深圳市的職業病專家就說了，這批矽肺病患者20年之內全部死完，沒有1個幸運的，就跟砍樹似的，那一波樹要全部砍完。現在是應驗了這些專家的說法，確實是這麼回事。這個職業病沒有幸運不幸運，最終只有死亡。」
在長達近10年的抗爭中，他們的希望越來越渺茫。今年11月初，他們再度到深圳市政府靜坐，但遭到了警方的無情鎮壓。
中國各地偏遠地區的農民工離鄉背井，創造了類似深圳這樣的發展奇蹟，然而一旦病倒了，不得不向銀行借高息貸款或向親友借錢，支付醫療費、子女的學費和其它生活費用。
王兆宏給路透社記者看了他從一個合作社借錢的收據，他借了5萬元，每季要付11.27%的利息。他說，這還是他的孩子保證在他死後還才借到的。
香港大學社會學教授潘毅告訴路透社，問題不是中國沒錢。他說，深圳政府不認為這些工人是他們的責任，因為他們不是深圳居民，他們擔心如果滿足這些（湖南省）工人的賠償要求，其它省份的人也會效仿。
上個月，聲援深圳佳士科技公司工人維權運動的「佳士工人聲援團」曾公開了一封300名佳士塵肺病人及一些家屬在11月8號致中國國家主席習近平的公開信。公開信說：「如果不是為了急需錢來救命和照料家中妻兒，如果不是昨晚遭遇深圳市政府調動警察，暴力毆打手無寸鐵的塵肺病人至吐血，向老少婦孺投擲煙霧彈，我們是萬萬不願意來打擾日理萬機的您的啊！」
2018年11月8日「佳士工人聲援團」公開300名佳士塵肺病人及家屬給中國國家主席習近平的公開信。圖／佳士工人聲援團推特
