全球十多家人權機構在周四國際母語日發表聯名信，呼籲中國政府保護藏民使用母語的權利，並釋放藏語教育倡導者扎西文色。
信中指出，雖然中國憲法明確要求保護少數民族語言，但隨著中國當局越來越邊緣化藏語，藏族人的語言權利繼續受到系統性侵犯；藏語缺席日常生活的眾多方面，包括地方治理、司法系統和教育系統。
國際聲援西藏運動(ICT) 副主席布瓊次仁(Bhuchung K. Tsering)強調，藏語是西藏人民身份的基礎，“如果不讓藏語發揚光大，西藏人民所嚮往的宗教、文化和傳統是不可能有意義地得到保護的。”
美國之音報導，自中國共產黨領導人習近平於2012年上台以來，中國採取了更多同化政策。官員大力推廣漢語授課，禁止寺院和私立學校教授藏語，公立學校的藏語也只是作為一門外語課教授。
一些藏族家長對重視漢語教學表示歡迎，認為這有利於增加自己孩子的就業機會。但這些措施也引發了熱心藏語者對他們母語和文化正在消亡的擔憂，扎西文色透過控訴官員的方式迫使他們改善藏語教學，但未能成功。2018年，扎西文色因“煽動分裂”被判處五年有期徒刑。
扎西文色在2015年接受《紐約時報》採訪時表示，“從政治方面來講的話，一個民族需要消滅一個民族的話，首先需要消除它的語言和文字，其實目的是為了消滅民族文化。”這些話後來被檢察官引用為他“煽動分裂”的證據之一。
人權組織在聲明中呼籲中國當局立即釋放扎西文色，稱他通過合法渠道說服中國政府保證藏語教學，並明確表示不主張西藏獨立，對他的判決與中國憲法相悖。
國際人權服務組織紐約主任奧彭肖（Eleanor Openshaw）說“他們（中國當局）優先考慮一種非常具體的發展觀點，這為西藏和其他少數民族社區帶來了明顯的人權代價，他們甚至對溫和的批評者都持強硬態度，”“扎西文色就是一個很好的例子。他被關是因為他認為孩子們應該有能力學習自己的語言，並參與自己的文化。”
