美國一艘海警船今年3月底與一艘軍艦一起穿越台灣海峽，引起各方注意。美國防務專家們說，海警船的參與具有重要象徵意義，預示美國海警隊可能會更多地參與西太平洋事務，以應對中國在傳統戰爭模式之外的灰色地帶挑戰地區安全。
美國海軍早前的一份聲明說，「巴索夫」號（Bertholf）海警船2019年3月24日至25日與海軍「科蒂斯•威爾伯」(USS Curtis Wilbur)號導彈驅逐艦通過了台灣海峽，以「展示美國致力於一個自由與開放的印太地區。」雖然海軍稱那是一次例行性通行，但是「巴索夫」號」海警船的出現令一些防務專家感到意外。有評論說，這可能是美國海警船多年來第一次公開穿越台灣海峽。
一個星期後，中國戰鬥機罕見地跨越台灣海峽中線，並引發台北和華盛頓的強烈反應。美國國防部、國務院和美國在台協議同時發表聲明，稱北京試圖單方面改變現狀無助於區域穩定，並呼籲中國停止強制脅迫手段。
曾經在美國國防情報局和國家安全局擔任中國和亞洲安全問題分析員的德瑞克•格羅斯曼(Derek Grossman)對美國之音說，中國戰機罕見跨越台灣海峽中線的舉動，可能與美國海警船一星期前穿越台灣海峽有關。
格羅斯曼說：「上一次，一艘海警船跟美國軍艦一起穿越台灣海峽。我認為北京對這類行動越來越惱火。」
中國近年來加強利用海上民兵力量在周邊海域伸張主權，並以海警船作為海上民兵的後盾，加深了美國對中國有意在傳統戰爭模式之外的灰色地帶挑戰地區安全格局的擔憂。
格羅斯曼認為，美國派海警船到台灣海峽和西太平洋巡航不僅顯示了美國與中國海警船象徵性一比高下的意圖，而且反應了美國應對中國灰色地帶挑戰的新思維。
格羅斯曼說：「如果我們派美國海軍資源對付中國的海警船，這會給人一種不公平的印象。那樣做會使美國看起來正將衝突升級，而事實上美國並不要提升衝突級別，而是希望在同一層次對付他們。」
