在花蓮奉獻近一甲子的神父潘世光3月16日下午辭世，享年86歲，他服務的玉里鎮露德聖母天主堂今天為他舉辦追思彌撒，超過500位教友把小小的教會擠得水洩不通；為肯定他一生對台灣原住民族教育、經濟、醫療及文化上的特殊貢獻，原民會追頒「二等原住民族專業獎章」，以高度榮譽表揚其傑出貢獻。
法國神父潘世光去年9月開心從移民署手中領到身分證，成為正港台灣人，晚年身體日趨衰弱，患有輕微失智症，加上糖尿病及肝癌，行動不便、長時間臥床，生活起居都由乾女兒王菊蘭等照顧。3月16日下午潘世光病逝於台北榮民總醫院玉里分院，享年86歲。
1932年9月12日出生的潘世光，1959年來到台灣服務將近60年，有44年都在花蓮玉里鎮東豐露德聖母天主堂服務，潘世光生前所服務的花蓮玉里東豐天主堂表示，早年東部地區交通不便、就醫困難，神父為了提供部落族人基本的醫療服務，獨自騎著摩托車上山下海，在玉里高寮與富里豐南間來回穿梭，無懼風雨，只因居民需要他的照顧。對當地居民來說，神父多年來在花蓮地區默默為族人奉獻青春的身影，遍布在秀姑巒溪以東的地區，因而成為族人口中的「河東天使」。
今天上午的追思彌撒由天主教花蓮教區主教黃兆明主持，神父所屬的天主教會巴黎外方傳教會的許多外籍神父都來到現場參加，玉里天主堂的法國劉一峰神父也到場，兩人是同鄉，過去每月聚會時，潘世光總是煮了一桌法國菜聊慰思鄉之情，約500位教友也到場送神父最後這路，談到神父照顧部落的往事，教友感動落淚。
原民會表示，潘神父在台服務期間，在部落留下許多重要的功勳，包括1967年主辦成立之「露德儲蓄互助社」，是花蓮地區第一間儲蓄互助社，逐步建立族人的儲蓄觀念，進而改善經濟。
除此之外，而他為了讓部落語言得以長遠傳承，歷經40年的田野調查，以逐字逐句方式向部落耆老徵詢、修改及確認後，終於在1996年將原本沒有文字的阿美族語，編寫成「阿美族語-法語字典」，更進一步為族人編譯「阿美族語聖經」、「阿美族語辭典」，對於阿美族語言之保存具有極大建樹，也因此獲得「教育部本土語言傑出貢獻獎」的肯定。
為肯定他一生對臺灣原住民族教育、經濟、醫療及文化上的特殊貢獻，原民會副主任委員鍾興華Calivat‧Gadu代表參加告別彌撒，並頒發「二等原住民族專業獎章」表揚其傑出貢獻。
法國神父潘世光，本月16日在醫院因肝癌病逝，享年86歲，原民會追贈勳章。圖／原民會提供
