美國國防部長馬提斯（Jim Mattis）今（２）日指出，目前中國在南海的政策，尤其於軍事意圖上，讓美方質疑中國是否具更深遠的目標，他說，美國將繼續追求與中國建立具建設性、成果導向的關係，可能的話將合作，但在必要時也能夠有力與中國對抗。
馬提斯今日於新加坡「香格里拉對話」主持「美國領導與印太安全的挑戰議題討論」，他表示美國提出的印太戰略，也是要藉此表達與中國的關係，美國支持中國的決策，但最重要的前提是，中國必須支持長期的和平與繁榮。
馬提斯表示，中國在南海的政策，與美方戰略承諾的開放性形成鮮明對比，令美方懷疑中國是否有更深遠的目標。他說，儘管中國持相反說法，但於南海部署武器系統，直接關係於軍事用途，目的正是恫嚇和脅迫，南海的軍事化，也與席習近平過去的擔保相互矛盾。
他說，美國上週拒絕中國參與2018年環太平洋軍演，中國的行徑與美國的原則、目標並不一致，他強調，美國將持續追求與中國建立具建設性、成果導向的關係，可能的話將合作、必要時將強力對抗。
馬提斯也說，美方當然認定，任何能持續發展的印度－太平洋秩序，都有中國的角色；他更說近期將訪問中國。
在最後問答階段，一位中國上校向馬提斯提問，表示美國在南海的自由航行行動是挑釁，且違反國際法。馬提斯回答，「我理解有分歧，但是我們並不是沒有做過研究。」他說，美國的自由航行是在國際水域。
美國2艘海軍軍艦27日駛近中國宣稱擁有主權的南海島礁，當時馬提斯表示：「我們竭盡所能與太平洋各國合作，這是我們在全球行事方法，但也會對抗我們認為有違國際法的地方。」
另外馬提斯也談到美方將致力與台灣合作，並依據「台灣關係法」，為台灣提供防衛性武器，同時也反對片面改變台海現狀，以及在不尊重台海兩岸人民意願下進行改變。
香格里拉對話（Shangri-La Dialogue）為英國智庫國際戰略研究所（IISS）籌辦的亞洲安全會議（Asia Security Summit），今年邁入第17屆，共有來自43個國家的專家學者出席。今日大會也討論了北韓去核化議題，探討逐步降低北韓危機。
