作家吳明益今年以「單車失竊記」入圍英國曼布克國際獎，國籍一度遭擅改為「中國台灣」，他立即嚴正抗議。吳明益說，台灣在國際上受到很多壓迫與委屈，他並不是要聲張什麼，但有2000多萬人在台灣生活，「我代表一種聲音，我也堅持這個聲音。這個聲音不是別人給我的，是我慢慢建立起來的」。
吳明益的「單車失竊記」英文版The Stolen Bicycle今年3月入圍國際文學大獎「曼布克國際獎」（Man Booker International Prize），成為第一位入圍這個獎項的台灣作家。然而，入圍後不久，主辦單位的網頁已將吳明益的國籍從Taiwan更改為Taiwan, China。他立即表示：「這和我個人的立場不同，我會尋求協助，向主辦單位表達我的個人立場。」經過溝通，主辦單位最終將吳明益的國籍更正為台灣。
據中央社報導，吳明益在文化部及駐英國代表處文化組邀請下，17日出席位於倫敦的國家自由俱樂部座談會，與劍橋大學歷史教授顧若鵬（Barak Kushner）對談。
單車失竊記中涉及台、日與戰爭歷史，吳明益也親自手繪封面及插畫，對於台灣自然生態所知甚詳。顧若鵬笑問：「你到底還有什麼不會？你接下來是不是要寫交響曲了？」
吳明益表示，他認為現代小說家必須是一個博物學者，因為小說家不再寫個人的內心世界。假如要書寫一個科學家的內心世界，小說家無法只靠推測，必須了解科學家所學，才能以他思考的方式思考。他喜歡寫小說，「因為寫小說會教育我自己」，去接觸新的東西。
同時，吳明益在書中使用多種語言，包括日語、台語等。他表示，因為他從小就活在多語的世界裡，因此在寫小說時，他很想把台灣多語言的生活環境表現出來。
吳明益說，在他的教育經驗裡，文學應該是一種精緻、美麗的語言，因為在台灣教育裡接觸的都是這些「美文」。但事實上，在他生活的世界裡，語言以非常多重的面貌出現。文學是人類演化出來，保存珍貴語言的一種美麗形式，這種美麗形式絕不只存在於文學課堂上的華麗修辭。
顧若鵬問及台灣與中國當代文學的不同，吳明益表示，台灣文學發展多年以來，文字風格和中國已經有很大的不同。台灣文學從原住民身上吸收非常多的語彙，比如說布農族作家不會說「等一段時間」，而是說「等一頭牛尿尿的時間」。他說：「我們在原住民身上學到幽默感，學到不同對待自然環境的方式，而這些漸漸在我這一代作家體現出來。」
吳明益說，他認為另一點台灣文學不同於其他中文文學的地方，在於台灣文學有抵抗的傳統。從日本統治至國民政府時期，均可看到台灣作家嘲諷政府的作品。另外，台灣文學的靈魂裡有一個基本元素，就是不滿於現狀，對於制度層面採取反抗態度。他有時看到中國選材台灣文學時放棄這些作品，他都會認為，「如此一來，你看到的不是台灣文學」。
吳明益表示，很希望台灣變成一個對多元認同都能夠寬容的地方。他很同理那些因為戰爭輾轉來到台灣，永遠無法回去故鄉，或許埋骨台灣的軍人。原因是他小時候住的地方，門口有個顧車的老先生，在戰時斷掉一隻手臂，他從這個老人身上感受到巨大的悲傷。
吳明益說：「我自己覺得在建構認同的過程中，並沒有敵視、仇視其他的認同，我也很希望台灣走上這條路。因為唯有彼此尊重彼此的認同，最後這些文化才有接納彼此良善、美好文化的可能性，否則很可能因為民族認同的問題，會摧毀其他一切情感上，或者文化上的可能性，這是最悲哀的狀態。」
至於想透過這本小說，對全球讀者展現怎樣的台灣歷史。吳明益表示，「它就是一本小說」，他在寫作過程中，並沒有特別去思考要傳遞多少東西出去。
他說，小說這個文類最迷人的地方，就是讓讀者沉浸其中，而沒有感到任何道德教訓。他在寫小說時，儘可能產生小說的魅力。如果讀者因此對台灣的歷史、對單車，或者對書裡提到的哲學有興趣，他認為這是小說的附加價值。如果讀者告訴他所感受到的東西，出乎他的意料之外，那是作為小說作者最興奮的事情。「因為你建造了一個世界，他（讀者）幫你安上了窗戶。」
對於國籍問題，吳明益會後表示，他只是表達他的情感，原意不是為了要彰顯或是強調什麼。但反過來說，這件事情在他心中顯然十分堅定，否則他不會在自己的作品被感受的時刻，第一個想到這件事情。
他表示，台灣在國際上受到很多壓迫與委屈，他並不是要聲張什麼，但有2000多萬人在台灣生活，「我代表一種聲音，我也堅持這個聲音。這個聲音不是別人給我的，是我慢慢建立起來的」。
