夏天近了，颱風季節又將來臨，近來國人多有共識，颱風天少叫外賣，以免讓冒著風雨送外賣的快遞員安全受威脅。不過，如果是機器人送快遞呢？是否能風雨無阻？這不是異想天開，由倫敦科技公司開發的「星艦快遞機器人」（Starship Delivery Robot）已在歐美上路。
由Skype創辦核心人物之一Ahti Heinla所成立的愛沙尼亞科技公司星艦科技（Starship Technologies），研發出「星艦快遞機器人」（Starship Delivery Robot），已在英國、德國、瑞士及美國展開性能測試，去年(2016年3月)開始在美國矽谷幫忙送餐，業者表示，15到30分鐘內可完成送餐任務。
目前已傳出達美樂（Domino's）披薩等，都有意找它來送貨給客戶。而本月，德國赫馬（Hermes）快遞公司也正式宣佈，在倫敦南部薩瑟克區（Southwark）將開始試用快遞機器人。
可辨視紅綠燈「過馬路」
這個有六個輪子的無人駕駛快遞機器人， 55公分高、70公分長、重18公斤，可以承載10公斤重的貨物，每小時可以行走6.4公里，最遠可達到物流中心方圓1.6公里多的範圍。其內建偵測系統，猶如蝙蝠可探測週遭的環境，探測距離可達9公尺左右，在這個範圍內可自動避開障礙物與行人。
機器人有九個攝影鏡頭和超聲波感測器，當一個人或一個建築進入感應區，機器人既可以決定是否停止前進並進行轉彎，甚至可以看到紅綠燈，所以它知道是否可以安全地過馬路。
星艦科技公司表示，每個控制人員可控制100個機器人，可大幅降低快遞成本，因此，機器人成本只有人力快遞的5之1到15分之1。目前平均快遞費為每趟5-15美元，未來可以削減至1美元。
至於，貨物或商品運送過程會不會被「中途攔截」？其實也有「密碼」保護。包裹放在機器人閉鎖的箱子裏，顧客從手機上收到密碼，才可以打開箱子，如果多次輸入密碼錯誤，它會自動發送訊號給送貨商，收件人可與業者對話，確認密碼再重新開鎖取件。
不過，仍有專家憂心，快遞機器人如果加入街頭「爭道」，只會讓城巿觀景更「混亂」，以後走在路上不只要閃避行人、車子，還要躲避機器人，不一定是個更美好的世界。
機器人有密碼上鎖，確保不會被中途攔截。圖／取自Starship Technologies粉絲頁
