今年四月初在劍橋大學參加一場關於東亞媒體與歷史的研討會，參與者是來自台日韓英各地的記者與學者，會中有個環節是分成小組各自討論。猶記在小組討論時，有個人突然問我，英國有 BBC，日本有 NHK，韓國有 KBS，那代表台灣的電視台是哪個？我當下答不上來。台灣的公共電視經費少，資源有限，無法形成氣候，根本不能跟英日韓相比。商業電視台無論哪一種類型的節目，也一樣慘不忍睹，不斷地複製相似的形態與內容。換言之，一個國家沒有遠見的媒體市場規劃與政策，全部放任市場機制宰制，只能一再沉淪。
七月底在一場媒體研究的國際學術會議上，一位在美國俄亥俄大學求學的英國博士生發表她的研究，談及在美國的親英（Anglophilia）流行文化，以及美國觀眾的接收分析，她認為英國優質的電視節目在美國非常受歡迎，通過流行文化的傳播，形成新的親英現象。眾所周知，英國有強大的公廣集團 BBC，製作無數行銷世界的各類型節目。這位英國博士生提到 BBC America 頻道在美國市場發揮的影響力，及其播放的英國電視節目，都是耳熟能詳的優質節目（Quality Programs），例如，科幻劇神秘博士（Doctor Who），歷史劇唐頓莊園（Downtown Abbey），烹飪節目英國烘培大賽（The Great British Bake Off），以及由著名小說改編的年代劇 Poldark，是關於十八世紀末期，英國社會轉型與社會正義的故事。這些節目都是在英國國內先播出，然後再輸出，或販售到其他國家，並不是政府撒錢補助製作公司，製作節目到其他國家的頻道播出。此外，如果問英國觀眾，BBC 應該扮演什麼樣的角色，十之八九都會回答，公共學習與教育（Public Learning）。
這幾天，藝人小S的新節目，在中國愛奇藝網路頻道上主持的「姐姐好餓」，被中國粉絲大肆圍剿。很巧的是，最近剛好也聽到中國友人批評在網路上製播的節目，因為無需經過審批，就可以肆意發揮，他舉小S這個新節目為例，直言沒有任何實質的文化內涵，一大票年輕觀眾卻有樣學樣，還把小S與王偉忠等人製作的節目，當成是台灣流行文化象徵。其實，粉絲怎麼追星，或喜惡，是個人私事，但被視為「台灣文化象徵」，聽起來就令人尷尬無語。不過，這是製作公司的私人商業行為，利之所趨，在所難免，只能遺憾，這竟是台灣流行文化的象徵。
但，台灣流行文化象徵如果只靠純粹的商業操作，與政府頭痛醫頭腳痛醫腳的補助方式，沒有自己強大的公共媒體頻道與媒體政策，就是變成現在這樣，只靠棚內錄影，內容盡量灑狗血，吃豆腐，語不驚人死不休的廉價表現方式。
台灣雖然有公共電視，以及對外播送頻道，但影響力微乎其微。最重要的原因是經費嚴重匱乏，預算太少，十五年來一毛也沒增加，連蒙古公視的預算都是台灣的四倍。另外一方面是，政府各級部會與地方政府，或不同的行政機關，經常把大筆預算，大手一揮，拿台灣納稅人的錢去幫忙其他國家，經營他國的電視頻道。長期以來，台灣的政府把編列高預算製作的節目，可以拿到其他國家的頻道播出，當成「政績」之一。而不是集中力量與經費，努力經營台灣公民所屬的公共媒體，強化公廣集團的實力，當成培養人才，發揮台灣流行文化影響力與實力的場域。
過去，台灣政府的思維裡，似乎沒有「公共」電視觀念， 沒有體會「公共性」的意義，連帶地，也不把公共電視當一回事。即便表面上有公共電視，黨政軍不介入媒體經營，但實際上的做法，卻是放任誰都能介入經營媒體，荒廢了公民社會的健全發展，必須具備的公共媒體，忽略了媒體的教育與學習的社會責任。以至於出現政府每年編列大筆預算補貼，幫忙經營私人營利的商業電視頻道，或補助節目，或栽培新人，甚至幫到其他國家的電視頻道發展等等，這些種種匪夷所思的行徑。
事實上，舉凡培訓人才，對外交涉或推廣，甚至兩岸影視產品交易，都可以交由台灣的公共電視來主導，讓台灣的公廣集團強大起來，更有獨立性與實質力量，也有助於台灣傳播科技的研發。更重要的是，讓無法到中國市場工作的人才，不至於變相地在自己國家裡被封殺，因為商業電視台也必須顧及中國市場。
政府介入媒體，似乎不是民主國家的正常現象。像台灣這樣，從各部會到地方政府，都介入媒體，各行其是，各補助各的，更嚴重的是毫不避諱的揮霍，在商業媒體上做政府置入性行銷，結果卻是台灣的媒體市場崩壞，新聞沒有公信力，電視節目與頻道雜亂，無論綜藝或戲劇，內容一再重複，最終是節目一個個收山，人才無處發揮，甚至落入進不了中國市場，就沒有前途的囧境，真是天大的諷刺。
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