小英政府從520上台至今，不斷遭受中國政府政經雙面打壓，連原住民小朋友唱國歌也不行，「路竹會」在海外的善行義診也不行，而內部還有國民黨投降派，結合親中第五縱隊藉事藉端，企圖以素珠事件或陸配事件，挑起台灣內部族群矛盾，民進黨新政府處境，可以用內憂外患形容。因此，蔡總統月底的巴拿馬出訪，被視為檢視中國是否對台灣外交全面圍堵的試金石。畢竟，「中華民國」在中美洲的外交關係，巴拿馬屬於門面國家，而且和其他中美洲國家具有連動關係，如果巴拿馬「棄台就中」，勢必引發新一波斷交骨牌效應。2000年，第一次政黨輪替，巴拿馬也多次傳出和台灣外交生變的消息。因此，此次出訪更令人關切。
目前，中華民國外交國家，巴拿馬是歷史最久的國家，1910年就和中國滿清政府建交，滿清被推翻後的1912年，接著和中華民國建交，一直到現在長達105年，兩國可以用老朋友形容。面對崛起的「真實專政中國」，巴拿馬就算多次搖擺不定，卻沒有背棄「山寨版中國」，轉向投靠，邦誼也算難能可貴。
巴拿馬今天可以成為獨立的國家，充滿傳奇，而他的獨立故事更能證明，小國想要獨立在世界舞台上，不完全是金錢的問題，如果沒有強國在背後奧援，事實上是做不到的。過去，外蒙古脫離中國，背後有蘇聯撐腰，巴勒斯坦可以獨立建國，又何嘗不是。最近美國眾議會鼓吹：「美國應該想辦法讓台灣成為正常國家，才是真正保護台灣的方法。」這才是真知灼見，而海峽的真正和平，只有一條路，那就是美國在國力尚未削弱之前，趕快促成台灣成為正常的國家，中台之間的關係正常化，才能擺脫過去內戰殘留的陰影，發展出雙邊尊重互惠。如此，不只有利兩國，更有利亞洲地區永久和平。否則，就算台灣願意向中國卑躬投降，亞洲周邊國家也不一定樂見其成，而台灣內部鷹派獨立人士，更不會甘心，未來一定走向更極端的行動，對中台兩國社會，勢必更加動盪不安，這句話值得中國人和台灣人共同思考。
巴拿馬獨立之前，情況和台灣類似，他可以獨立建國，最大關鍵就是巴拿馬運河，這條河正好位於美洲地理戰略位置。同樣的，台灣必須建國，也是因為台灣的戰略位置，正好位於四海中心，台灣在明鄭時代早已經是國家，具備各項條件可以獨立建國，而且是亞太貿易中心。
圖: 法國漫畫家1867年所繪的漫畫，圖中人物即是巴拿馬運河設計者，法國設計工程師菲迪蘭‧德‧勒薩。(圖片: 維基百科，20160621下載)
1821年，巴拿馬脫離西班牙殖民後，加入大哥倫比亞共和國成為一省，簡單說巴拿馬屬於哥倫比亞不可分割的一部分，這一點類似台灣。1869年，巴拿馬獨立的機會來了。這一年，蘇伊士運河開通，許多有識之士也認為，貫穿太平洋和大西洋的時間到了。其中有一個美國金融家賽利格曼最為積極，賽利格曼被稱為美國國債之父。南北戰爭時，賽利格曼支持林肯，出資出力，最終迎來勝利。戰後，賽利格曼支持林肯發行綠幣，穩定美國經濟，他認為只要打通巴拿馬地峽，貫穿兩大洋，商機無窮。因此成立了「法國巴拿馬運河公司」，找來法國設計工程師菲迪蘭‧德‧勒薩，開始設計規劃，並發行股票。最早的設計工程費1.4億美元，股票一發行，就募集6億美元。但是，工程還沒進行，就遭受美國反對，美國國會反對這條運河被歐洲國家掌控，當時還有一派人士認為運河地點應該選在尼加拉瓜地狹。賽利格曼為了讓美國讓步，同意所有工程機器向美國購買，卻仍然無法打動美國，這個運河計畫也就一直停擺，賽利格曼無計可施。這個時候出現一個怪人，飛利浦‧邦內佛瑞拉。飛利浦曾經寫過開通巴拿馬運河的書，一生以此為志，他自告奮勇、毛遂自薦，願意充當說客，遊說美國國會，當年美國國會一共有80位參議員，必須過半數才有效，飛利浦展開遊說，卻不很順利。有一天，飛利浦在報紙上看到一則消息，西印度群島的聖文森火山爆發，死了數千人；還有皮利火山爆發，死亡3000多人。飛利浦腦袋靈光一閃，想到尼加拉瓜也有火山，但是巴拿馬沒有火山，於是飛利浦買了印有火山的尼加拉瓜郵票，每一張五披索，寄給80位美國議員，最後國會議以48票過半數，通過巴拿馬運河開通案。
1880年，運河工程動工。但是，計畫和實際誤差太大，工程只完成三分之一，錢就花光了，歐洲股東紛紛退出，美國政府拿下所有股權。但是，還有更麻煩的事出現了，哥倫比亞政府跳出來反對美國完全掌握運河，因為當時的巴拿馬只是哥倫比亞一個省，大金主賽利格曼又找到飛利浦，現在唯一的路，可以使工程進行，就是促成巴拿馬獨立建國，意思就是要來一場革命。
飛利浦找到了當時巴拿馬的獨派，以十萬美元收買領導人，這個巴獨團體一向反對哥倫比亞政府，長期推動巴拿馬獨立運動，最後敲定1903年發動街頭暴動。而且雙方也約定，美國政府要配合派出一艘軍艦，表示支持。1903年11月3日，巴拿馬發生脫離哥國的獨立示威運動，美國政府派出「那西威爾號」軍艦，抵達巴拿馬。軍隊以護僑理由登陸，很快的哥倫比亞見到美軍兵臨城下，國會只好通過讓巴拿馬獨立，邦內佛瑞拉成為第一任巴拿馬駐美大使。
1904年，運河繼續動工。1914年全程完工，美國在這十年中又投資了七億美元，通航後的巴拿馬運河替老美賺了不少錢，此事並不重要，更重要的是，美國以運河控制中美洲幾個國家，今天台灣的中美邦交國，如果不是美國背後使力，恐怕早已斷交走人了。
1977年，美國和巴拿馬重新簽約，兩國共管運河，雙方期約到1999年為止，美國交還運河給巴拿馬自行管理。
但是，1989年，巴拿馬強人諾瑞加企圖收回運河，槓上美國。這一年，美國以反毒戰爭為理由，出兵巴拿馬，逮捕諾瑞加到美國受審，這是第二次美國派兵入侵巴拿馬。1999年，美國信守承諾，交還運河，現在，巴拿馬掌握運河大賺鈔票，但是背後仍然有美國的影子。
這條關係巴拿馬國家的運河工程，一共進行34年，但是這個國家的獨立，卻只要一天，命運開了大玩笑。這個故事的重點在於美國這個強國，需要這條運河，因為可以控制運河者，等於控制中美洲，所以中美洲號稱是美國後花園，這樣的形容並沒有錯。
台灣擁有太平島，這是第一島鏈的下緣，地理上等於控制南海通道，七月的國際法庭仲裁，台灣也是周邊聲索國家之一。不管如何判決，台灣可以藉此跳上國際地位舞台，這是台灣能夠成為獨立國家的機會，要看台灣新政府如何運用這樣的機會了。歷史告訴我們，巴拿馬在強權下，被迫獨立建國，而擁有美國和中國都想染指的戰略地理台灣，如何運用手上台灣和太平島籌碼，為這塊土地上人民謀福利，台灣政府在策略上可以更聰明一點。
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