近幾年來，台灣吹起一股「土鳳梨酥」熱潮，不少老品牌紛紛改變以往堅持使用冬瓜餡當作主體的傳統，加入土鳳梨酥的億元市場，而造成這波糕餅業史上最大革命浪潮的，不是以往在伴手禮市場上獨霸一方的大型企業品牌，而是讓人跌破眼鏡的三合院品牌－微熱山丘。
奇怪!台灣三級縣市南投縣，過去沒有出現過顯著的糕點名店或人氣甜食，為何在短時間內能夠異軍突起，像坐電梯般直接登上伴手禮頂峰，在偏鄉中的偏鄉－南投，吸引大批朝聖者瘋狂湧入，甘願曬太陽排隊也要領一塊鳳梨酥。
傳統農村看天吃飯
曾經與創辦人之一的許勝銘喝茶聊天，他一邊燒開水沖著八卦山在地農民出產的烏龍茶，一邊慢慢說著當初的想法，許勝銘就像被擠牙膏般，一點一滴地將「金磚」的由來拼湊而出，許勝銘表示，住在八卦山上的居民都是世代務農，絕大多數的人從小都有農事經驗和兒時回憶，這裡的經濟作物是茶、鳳梨和生薑，是個純樸的農村，不管豐收或欠收，都必須看天吃飯，對農人來說收入其實不穩定。
尤其這幾年生薑的風潮已過，鳳梨的價格也時好時壞，不是滯銷，就是慘跌，再不然就是被盤商剝削，一年的辛勞常常就因此血本無歸。跟著家裡種茶的許勝銘因此有感而發，想在山上賣點東西，他會有這個念頭其實不是突發奇想，也非天馬行空，而是看準八卦山上139線的觀光契機。
這裡除了每年3月的賞鷹季節外，實在沒有什麼觀光特色可以吸引遊客前來，剛好那時遇上台灣單車運動盛行，許多玩家都將這條稜線視為必來攻頂的黃金路線，加上重型機車隊的到來與星月天空等觀景據點的加入，讓139線成了假日熱門的休閒軸線。
許勝銘左思右想，決定賣日式銅鑼燒，還買進數十萬元的機器，還邀在科技業的兄長一起來經營，但是計畫永遠趕不上變化，某一天1位廣告界朋友來到這間不起眼的三合院，一起與他們兄弟討論要如何賣銅鑼燒，然而這位廣告行銷高手，卻及時幫許勝銘踩住剎車。
鳳梨酥勝過銅鑼燒
「銅鑼燒沒有在地特色，也不能代表台灣文化」，這句話從打過無數次行銷戰的高手口中說出，顯得相當有說服力，這席話不但點醒在場的所有人，也讓創業之路有了180度的大急轉，大家再度陷入不做銅鑼燒，那要做什麼的迷思中。
但是機器都買了，腳也踩進門一半，此時要退出再重新通盤調整，實在需要很大的決心和勇氣，「這個地方盛產鳳梨，而且鳳梨沒賣完還可以加工做成鳳梨酥，它又可以代表台灣文化與精神，也能當伴手禮，那就賣鳳梨酥吧!」，想不到三合院的小聚會，卻創造出台灣糕點的新里程碑。
許勝銘的創業熱情加上兄長許銘仁的科技業堅持，和廣告界朋友的把脈，讓每年擁有千萬商機的糕點金磚再度被擦亮。他們這次不但使用俗稱土鳳梨的台農2號、台農3號當內餡，還使用法國進口的奶油、日本進口的麵粉及切割機器，打造出空前未有的長四方型無菱無角「土鳳梨酥」。
已經有堅強的產品，接下來就是品牌名稱要怎麼命名，既然土鳳梨酥代表在地精神，那名字也要很有人情味，許勝銘說：「每到黃昏時刻，八卦山的紅土還會有餘溫，就像人的情感一樣溫暖，微熱山丘就是這樣來的」。
名稱和產品都有了，接下來就是如何行銷，在廣告界的高手指點下，許家兄弟改變傳統伴手禮新品牌，花大錢打廣告的置入性手法，而使用傳統的人際傳播，他們將大筆廣告預算省下，透過許銘仁在科技業的人脈，將做好的鳳梨酥分送到各企業老闆手上，透過辦公室間的流傳累積口碑。
尋求本土認同
漸漸的，許多大企業的三節禮品開始下單，讓微熱山丘從北部紅回南投，許勝銘說：「網購只是第一步，利用家中古樸三合院當作實體店面，搭配台灣人傳統奉茶文化，才是土鳳梨酥真正被認同的開始」。
打破傳統試吃文化一點點的模式，這裡的試吃，可是一整塊鳳梨酥給你，就算再來排隊第2次，工作人員也不擺臉色，單車族、重機隊陸續到來，加上網友和部落客的PO文，微熱山丘從網民品牌躍身為全民品牌，甚至紅到國外，不少國際觀光客一下飛機馬上包車前來品嚐的也大有人在。
2013年日本東京店的開幕，不僅是微熱山丘進軍國際的新里程，也打破台灣糕點無人到國外設點的紀錄，甚至還結合日本建築師隈研吾，設計出像大型裝置藝術的經典建築，將台灣文化成功駐點海外。
利用鳳梨酥打響名號後，微熱山丘不忘回饋鄉親，除了辦尾牙請契作小農們一起分享喜悅外，還成立假日小農市集照顧當地農友，並舉行假日街頭藝人表演和社區睦鄰活動，與天空之橋串起139線的新觀光熱潮，讓「走天梯、吃鳳梨酥」成為民眾必遊行程，整條八卦山軸線也因為鳳梨酥而振興。
微熱山丘這四個字，象徵鳳梨酥不再只是冬瓜餡的年代來臨，也重新詮釋產品與人情味之間的關係，它更是創業者所追逐的驚嘆號。
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【本文取材自民報文化雜誌雙月刊】
2017年／第16期(1月號)
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