筆者生長在台語大家庭，雖然自認是台語「一級棒」，但是無異於多數台灣人，到了老年仍然不知道，華語「蝌蚪」台灣話應該怎麼說。一個原因是這個小動物的名稱，我首先知道的是日語。在我的幼年，出生地台北北投區（當時是街／鎮），除了公園及大屯山麓外，庄下仍然是稻田漫延，「蝌蚪」是頑童容易接觸到的。但是對蝌蚪的回憶則是在新北投公園內，現在的新北投圖書館前的噴水池，曾經是一潭長滿荷花的活水，池溏𥚃滿是「蝌蚪」，晚上經常可以聼到青蛙的呱呱呼吁！
為硏究台語，我驚訝地發現蝌蚪的日語叫做「おたまじゃくし」（otamajiakushi ）竟然語源漢字「玉勺子」。［たま/tama ］的日語是「圓珠子」，通常訓用漢文「玉」字，口語 是小形圓狀體的通義。［お］（御）是詞頭如「阿」或詞尾「仔」的小詞綴。如是，語源是漢語的「勺子」，即是小「斗子」，蝌蚪古文「科斗」，現代文的「虫」形旁連詞是比較近代的後起字；字典上有此解釋。在漢字的歷史，公元七世紀的唐詩仍然用「科斗」一詞，它是小動物的形象造詞。李白詩《邯鄲南亭觀妓》吟道：
把酒領美人，請歌邯鄲詞。⋯⋯平原君安在？科斗生古池。
現在台灣網絡上至少可以看到的，除了教育部的網絡台語字典寫作「肚蛙仔」外，解釋蝌蚪的台語尚有：
《講看覓》
第一個網站說明漢字寫作「肚蛙仔」發音［tōo-kue-á］，第二網站探索到華語連詞的倒裝句複合詞「蚪蝌」，並引用難得的清代詩句書證（註1），但是解釋說「蝌」是「蛙」的異寫！
水蛙在台灣俚語形象化為「水鷄」，「蛙」字形旁「虫」，聲旁「圭」（音［ke/kue］）有一系列常用字：街、鮭、閨、筀、桂、硅、佳⋯⋯
前面提起古文「科斗」的「科」，閩南語可發音［kho/khoe ］，又「斗」音［táu］，則「科斗」發音［kue-tau］，這個詞彙的反置用台灣俚語發音，「斗」訛音「肚」，故呼作近音 /肚蛙仔/。漢語複合詞如「道地」，倒裝為「地道」，意義則完全相同。此類複合詞的前後兩字反置，在台語及日語漢字詞𢑥比比皆是，簡單的「牛公/牛母」或可說是百越殘語，形容詞後置。但是無數的台語（及日語）反置複合詞在語言學上的表現仍然費解！（註二）
筆者研究台語喜歡作比較語文學，現在有google translate 在網絡上對譯，易如反掌。英語tadpole 源自古文「蟾蜍頭仔」tadd 及poll 的合成詞；作為法語老學徒，筆者順便查詢一下，它叫 têtard，可能是「頭」tête 加上 ard ，字典上說明是蔑小的後綴詞。人類語言文字的思考方式是相似的。
註一：取自台灣作者魚美人《寧靜兮革命》。清代李必恒 《謁浮山禹廟次昌黎石鼓韻作歌》：「濁水綠字著神怪，穴中金簡書蚪蝌。」此處算是查得「蚪蝌」之文獻例。
感謝上示的台語硏究者。這個是稀有複合詞反置的近古文献，我們無法知道倒置的「蚪蝌」是詩人所知的慣例用語，或是限於詩句的押韻。台語的反置複合詞似乎是唐宋以前的漢字詞彙較多，比如《詩誙》差池 > 池差 （參閱筆者的推論「歪可池差」uai-ko-tshi-taua ）；《韓非子》弛張 > 張弛（俗作張持）。
註二：包括諸多研究者的收集以及筆者的搜索，筆者揣測音聲學的理由是一個原因，雖有證據如上所述一例，但理論可能較複雜。
