美國副總統彭斯星期四表示，美國與幾百萬和平示威的香港民眾站在一起，他敦促中國政府繼續保持克制，但同時呼籲港人堅持非暴力路線。
彭斯副總統在華盛頓智庫威爾遜中心發表美中關係演講時多次提及香港。在提到香港持續四個多月的抗議示威時，他說：「過去幾個月來一直在和平示威以捍衛自身權利的香港人，我們與你們同在。你們鼓舞了我們，我們敦促你們堅持非暴力抗議的道路。要知道，幾百萬美國人在為你們祈禱並且敬仰著你們。」
彭斯說，香港是世界上最自由的經濟體之一，有著堅實和獨立的司法機構、自由的媒體環境，並有數十萬外國人定居在那裡。他認為，「香港是一個活生生的例子，表明中國如果擁抱自由將會發生什麼。」
但是他說，北京過去幾年來加大干預香港事務，採取行動遏制在《中英聯合聲明》中承諾給港人的權利與自由，「 沒有什麼比香港的動盪更能反映出中國共產黨對自由的反感了」。
彭斯在演講中重申了川普總統的立場：美國支持自由，並且期望北京遵守在《中英聯合聲明》所做的承諾。
他表示，在川普總統不斷強調，如果當局使用暴力對付抗議者，美國則很難與中國達成貿易協議之後，港府撤回了引發香港抗議示威的《逃犯條例》修例，北京也顯示了一些克制。
他說，「美國將繼續敦促中國展示克制，信守其承諾，並尊重香港人民。」他指出，川普總統很早就明確表示過，在香港的抗議示威問題上，必須要有一個尊重港人權利的和平解決方案，而這些權利是《中英聯合聲明》所列明的。
彭斯副總統在演講中還回應了NBA事件。他一方面指責中國試圖輸出審查，「試圖通過利用企業的貪婪來影響美國的公共輿論，脅迫美國企業」，另一方面也點名批評NBA和耐克公司為了在中國的經濟利益紛紛在涉及中國的自由權利問題上失聲，「與中國共產黨政府為伍，壓制言論自由，行為就像是那個威權政權全資擁有的子公司。」
他說，美國的企業和職業體育選手，如果擁抱審查，那不僅僅是錯的，而且是「違反美國精神」。他說，美國企業在國內和國外都應維護和支持美國的價值觀。
在美國訪問並爭取美國國會通過《香港民主與人權法案》的香港資深大律師、民主黨創黨主席李柱銘（Martin Lee）在彭斯副總統演講後接受美國之音採訪時表示，彭斯副總統的演講給人很大的鼓舞，「尤其深受鼓舞的是，他堅持表示，中國應當遵守聯合聲明。」
這位香港民主派資深領袖表示，這也是他一直主張的。他說，「一國兩制」 是個不錯的想法，但極難落實，能否成功完全取決於北京中央政府的意願。他將其比喻為父子倆玩蹺蹺板。
他說：「這就像玩蹺蹺板父子倆裡面的父親。如果他找到了平衡，並且保持在那個位置，兒子會和父親玩這個遊戲。但一旦父親決定向後坐一點，就失去了平衡。同樣的，香港的『一國兩制』政策，即便北京滿足了（給予香港真正民主和不干涉香港事務的）兩個條件，以及其他條件，一旦北京有所懈怠，或者開始乾涉，平衡就會失去，『一國兩制』也就不一樣了。」
