汪笨湖本名王瑞振，於1953年12月6日出生於台南縣安定鄕，而於2017年2月16日因「骨髓化生不良症候群」而去逝於成大醫院，享年63歲2個月又10天，臺灣人中愛國愛鄉的豪傑之士不少，而汪笨湖是最令人難忘的一位豪傑之士。
我跟汪笨湖並沒有深交，祗是在2002年我不務正業「棄醫從文」，到他的故鄕台南，受許添財市長之邀，做了一年文化局長時，曾經與汪笨湖同住一棟大樓，那時我們才開始過從甚密起來，後來我專心創辦望春風文庫時，曾經一度來找我尋求合作出版事業。
阿扁當政時 他用力罵 阿扁被關 他賣力救援
三立電視台剛開始成立時，他創作的「阿扁與阿珍」連續劇風迷一時，為日後的三立創下汗馬功勞，打下穏固的基礎；阿扁總統二次當選總統，2000年時，李遠哲主導的國政顧問團功勞最大；2004年阿扁連任，以二二八數百萬人手牽手運動，喚起台灣意識功勞最大，其次是汪笨湖的「台灣心聲」節目戶外Call In，那是他在台灣媒體界影響力最大的時刻，他用第一流的台語，説出台灣南部人的心聲，甚至也影響到北部的聼眾。
當陳水扁總統一度與李登輝總統不和時，汪笨湖也一度批評過陳水扁總統，但是當陳水扁總統下台後，受到迫害下獄六年期間，最賣力在救援阿扁的也是他，那時他對阿扁的維護，可謂仁至義盡，阿扁也算是懂得感恩圖報的人，在汪笨湖病重時，曾二度到成大醫院探望汪笨湖，留下一段永恆的情誼。汪笨湖也是寫「電影劇本」和「電視連續劇」的高手，大約有五～六部電影，都因採用他的劇本而出名，很可惜我做文化局長時，因為經費的限制，沒有機會邀請他寫「八田與一傳」、「福爾摩沙的呼喚」、「蔣渭水傳」等電影劇本，留下永恆的遺憾。
我在台南住了二年後，搬回去台北，暑假回去美國避暑，就沒有再與汪笨湖連絡，但是仍然不時在看他與王永慶之子王文洋合作的「蕃薯電視台」，很可惜他晚年主持的電視節目淪於one man show,一個人每天五小時，沒有廣邀天下台灣文化的豪傑之士，共襄盛舉，就漸漸失去了影響力和個人魅力，後來因為他過份維護陳水扁和批評王雪紅，使得王文洋不得不關閉「蕃薯電視台」，使一代豪傑的汪笨湖此時英雄無用武之地，居然做起賣水果的生意，因為他送給大家的可能比賣出去的水果還多，因此他的生意可能是賺不了錢。
汪笨湖的洛佬台語是一流的，中國異議人士曹長青當年多次受汪笨湖之邀，參加「台灣心聲」節目，他回憶道：「印象最深刻的是汪的節目戶外開講，現場幾千名觀眾，汪笨湖掌控全場情緒的能力，全台灣政論主持人沒人能達到這個程度」，我完全同意曹長青先生的看法。可惜當年本土電視台沒有邀請他主持台語節目，是台灣媒體界的一大損失。
不善經商卻因此峰迴路轉變身名作家
汪笨湖出身台南縣的地方望族，他的舅舅黃金來教授，是美國肯薩斯州立大學曼哈頓分校的名教授，而這個大學以培養台灣獨立運動健將而出名，在七0年代甚至有人稱此校為海外台灣人的黃埔軍校，而黃金來教授是當地台灣人社團的龍頭老大，我在加州催生台灣出版社專門出版台灣禁書（例如彭明敏的自由的滋味、吳濁流的吳花果等），祇要黃教授登高一呼，便會馬上成為肯薩斯台灣人社區的暢銷書，因此特別懷念他。
汪笨湖是早熟的青年，在就讀國中時代，因為讀了俄國作家索忍尼辛的「古拉格群島」後，就在週記寫下「蔣介石是獨裁者」，引起老師通報校方注意，校方也認定他已經顯露叛逆性格。大學聯考時，在選填志願時，他的家人原本希望他學醫，但出於個人的興趣，他選擇了冷門的哲學系，結果他考上輔大哲學系。
大學畢業當兵退伍後，被父母指派接管家族事業，但因不善經營，而於1984年至1987年間，因違反票據法而入獄，此次入獄可謂因禍得福，使他由商人變成名作家，他以汪笨湖為筆名，陸續投稿中國時報的「人間副刊」，開始在台灣文壇掘起，他以「落山風」、「嬲」、「那根所有權」、「長江有愛」、「口令：來談戀愛的」等多部小說而成名，他的作品以描述台灣鄕土氣息和人性的情慾掙扎見長，其中以「廈門新娘」、「草地狀元」和「舊情綿綿」三部改編為連續劇曾經轟動一時，分別成為中視與華視最叫座的八點檔連續劇。而他的小說「那根所有權」、「落山風」和「嬲」（電影改名為阿爸的情人）均分別被搬上銀幕而出名。尤其是「那根所有權」這部電影被權威影評人，視為一部近代台灣電影的經典之作。
轟動一時的「台灣心聲」甚至幫助阿扁連任
1987年汪笨湖出獄之後，曾一度浪跡日本及中國尋求發展機會，但是最後思鄉之情讓他再度回到台灣，後來在小野推薦下與中央電影公司簽約，而開始其演藝圈生涯，長期在電視和電影界擔任編劇、企劃、製作、顧問等幕後工作，而在三立電視戲劇監製和擔任年代Much台執行董事時，是他一生的黃金時代，他在入主年代MUCH之後，於2002年底到2005年底整整三年，汪笨湖開始主持，台灣電視史上最令人難忘的節目之一：「台灣心聲」，這個節目標榜「百分之百本土原味政論節目，抓妖、嗆聲、説真話，檢驗所有政治人物，走透台灣基層，跟人民借膽，向總統府發聲。」而汪笨湖以草地人模式主持節目，並大量使用台灣鄉土俚語，非常親民且幽默風趣，以活生生的故事表達他的政治立場，充分展現他的個人魅力，汪笨湖在節目中塑造的「本土意識」，在南部造成轟動，並且漫延到中部及北部的聼眾，最後甚至為陳水扁總統的連任之路助上一臂之力。
資深媒體人楊憲宏，在分析「台灣心聲」為什麼會轟動全國時，他評論說：「主持人汪笨湖是台灣心聲的原創者，他這個節目，用台灣話說國家大事，是許多視台灣話為國語的人心中的驕傲，台灣心聲在汪笨湖的戲劇化手法下，讓許多臺灣人感受到台灣話的真善美，而且發現用台灣話論政更有力量。」
開辦台灣番薯台 出資者承受對岸壓力 黯然離職
但是不知何故，2005年12月4日汪笨湖宣佈他主持的「台灣心聲」正式全面停播時，也同時結束了他在台灣媒體界呼風喚雨的黃金時代，後來雖然有江霞的中視邀請他主持政論節目「台灣起動」，2007年11月12日汪笨湖東山再起，再度主持台灣藝術電視台政論節目「笨湖開講」，以及最後在2011年9月在王文洋資金援助下，汪笨湖擔任總部位於台南市安平區的台灣番薯電視台董事長，並在該台主持多個政論性節目，終因虧損連連，加上汪笨湖在節目中批評王文洋胞妹王雪紅，以及深綠政治立場，終於在2012年12月17日，王文洋在承受中共壓力下，不得不解除汪笨湖董事長的職務，一代豪傑之士的汪笨湖，一旦失去媒體的舞台，他心情的鬱悶，可想而知。
2013年4月，汪笨湖在成大醫院接受手術切除大腸癌，並且進行化療，2016年12月25日他再度住進成大醫院，被診斷罹患「骨髓化生不良症候群」，晚年他投入耶穌基督的懷抱，並且在生前簽署「安寧療護意願書」，珍惜國家醫療資源，終於在2017年2月16日早上9點35分安息主懷，結束他多采多姿，為民喉舌，為臺灣民主前途而奮鬥的一生。在最後生病期間，陳水扁、呂秀蓮、陳菊、頼清德等政壇人士都來探望這位一代民主鬥士，去逝之後，蔡英文總統也表示不捨，安息吧！我們大家都懷念的一代台灣豪傑之士---汪笨湖，期待天國之路一路好走，更希望他的親愛家人能節哀自重。（林衡哲寫於2017年3月14日于淡水）
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